保險(xiǎn)業(yè)是伴隨著中西貿(mào)易的開展而進(jìn)入中國(guó)的。早在1805年，由東印度公司鴉片部經(jīng)理 達(dá)維森（W．S．Davidson）發(fā)起，在廣州設(shè)立了中國(guó)第一家保險(xiǎn)公司，即諫當(dāng)保險(xiǎn)行（Canton Insurance Society）；1835年在廣州有于仁洋面保險(xiǎn)行？Union Insurance Society of Canton，這兩家保險(xiǎn)行都是做財(cái)產(chǎn)保險(xiǎn)的。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后更多外商產(chǎn)險(xiǎn)公司成立。中國(guó)人自辦的產(chǎn)險(xiǎn)公司從1873年 輪船招商局正式營(yíng)運(yùn)后不久開始產(chǎn)生，先后有保險(xiǎn)招商局、濟(jì)和、仁和等保險(xiǎn)公司設(shè)立。相對(duì)而言？熏人壽保險(xiǎn)的規(guī)模比財(cái)產(chǎn)保險(xiǎn)小得多。外商人壽保險(xiǎn)公司在1846年即有英商永福和大東方兩家公司設(shè)立，但由于缺乏有關(guān)中國(guó)人口的預(yù)期壽命的統(tǒng)計(jì)，所以在1888年之前，外商人壽保險(xiǎn)公司不承保華人壽險(xiǎn)，只承保在華外僑的壽險(xiǎn)。但是到1900年，上海公共租界的英籍和美籍外僑加在一起也不過3000余人，所以壽險(xiǎn)公司承保華人客戶是必然的趨勢(shì)。但當(dāng)時(shí)，無(wú)論外商、華商，壽險(xiǎn)公司的數(shù)量和規(guī)模都遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于產(chǎn)險(xiǎn)公司。

20世紀(jì)初，華資壽險(xiǎn)曾一度興起，但由于經(jīng)營(yíng)不善，停業(yè)者居多，1912年，呂岳泉總結(jié)以前華資壽險(xiǎn)公司的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，征得當(dāng)時(shí)政界要人、工商巨紳的支持，在上海創(chuàng)辦華安合群保壽公司。公司以維護(hù)民族權(quán)益為宗旨，而且與外商壽險(xiǎn)公司相抗衡。華安合群的創(chuàng)立成為民族壽險(xiǎn)興起的標(biāo)志。

1877年，上海浦東川沙的一個(gè)普通船家降生了一個(gè)討人喜歡的男孩，他就是呂岳泉。當(dāng)時(shí)家里只有兩間草房，全靠父親給人撐船謀生。六歲的時(shí)候，父親送他到私塾去念書，但只讀了三年，就無(wú)法再維持下去了。呂岳泉12歲時(shí)，被帶到上海一個(gè)英國(guó)人家里去當(dāng)傭人。這家主人就是當(dāng)時(shí)英國(guó)永年人壽保險(xiǎn)公司的業(yè)務(wù)經(jīng)理穆勒。呂岳泉聰明伶俐，很快學(xué)會(huì)了不少生活英語(yǔ)，并在主人洽談業(yè)務(wù)時(shí)，留心觀察，積累了不少相關(guān)的知識(shí)。一次偶然的機(jī)會(huì)，呂岳泉借著穆勒招聘助手的機(jī)會(huì)，憑借自己不懈的努力和出色的推銷成績(jī)，成功地進(jìn)入公司永年人壽保險(xiǎn)公司，當(dāng)了一名營(yíng)業(yè)員。后來(lái)永年公司把業(yè)務(wù)擴(kuò)展到南京，他又當(dāng)上了南京分公司的經(jīng)理。

呂岳泉走馬上任之后，為在當(dāng)?shù)厝绾未蜷_業(yè)務(wù)，頗動(dòng)了一番腦筋。他從當(dāng)時(shí)南京的總督衙署下手，想方設(shè)法結(jié)交兩江總督端方。后來(lái)，端方不僅自己投保了壽險(xiǎn)，還下令僚屬一律投保，以為商民倡導(dǎo)，南京業(yè)務(wù)由此迅速打開。呂岳泉不僅通過當(dāng)?shù)氐纳虝?huì)積極介紹國(guó)內(nèi)外壽險(xiǎn)業(yè)現(xiàn)狀和前景，也結(jié)交了張謇、虞洽卿、朱葆三等一批商界巨頭。

當(dāng)時(shí)的南京正是革命黨人藏龍臥虎之地，受他們感召，呂岳泉也參加了同盟會(huì)，希望有一天能用壽險(xiǎn)業(yè)福國(guó)利民。辛亥年秋末，民國(guó)建立之初，呂岳泉毅然辭去在永年保險(xiǎn)公司的職務(wù)，跑到上海，拜訪原江浙聯(lián)軍總司令徐紹楨。兩人談得十分投機(jī)，商定由徐出面，約請(qǐng)王人文、呂天民、朱葆三、桑鐵珊等國(guó)內(nèi)政界、商界名流，集資規(guī)銀20萬(wàn)兩，發(fā)起組織一家人壽保險(xiǎn)公司。

華安公司于1912年6月1日在上海外灘30號(hào)開幕。徐紹楨任董事長(zhǎng)，呂岳泉任總經(jīng)理。開張之日，孫中山、黃興等開國(guó)元?jiǎng)锥寂扇藖?lái)致賀。呂岳泉從一個(gè)貧苦出身的傭人，一躍而成了當(dāng)時(shí)首家壽險(xiǎn)公司總經(jīng)理，在商界成為一顆頗受人注目的新星。

經(jīng)過呂岳泉一番辛勤耕耘，華安已名噪一時(shí)。1919年的冬末，公司在上海一地的保戶已到達(dá)3萬(wàn)4千戶，吸納資金100余萬(wàn)元。營(yíng)業(yè)場(chǎng)所也已感局促，呂岳泉把它從外灘一處遷到居民稠集的江西路、新康路、北四川路三處，上海業(yè)務(wù)更加繁盛。呂岳泉審時(shí)度勢(shì)，又把華安的業(yè)務(wù)推向國(guó)內(nèi)其他大中城市——華北重鎮(zhèn)北平、天津、石家莊、青島、鄭州、洛陽(yáng)；江南富庶之地南京、杭州、蘇州、寧波；沿海沿江通商的口岸廣州、漢口、福建、廈門；這些地方都聚居著一些紳商和中等人家，華安都在當(dāng)?shù)亻_設(shè)了分支公司，這些城市的車站、碼頭，華安廣告觸目可及。一時(shí)投保戶迅速增加到上萬(wàn)戶以上，吸納資金高達(dá)200～300萬(wàn)元。

國(guó)內(nèi)市場(chǎng)紛紛占領(lǐng)，華安又把觸角伸向海外。1925年春天，呂岳泉遠(yuǎn)涉重洋，親自到爪哇島上的印尼首都雅加達(dá)和蘇門答臘島上的棉蘭，宣傳招攬壽險(xiǎn)業(yè)務(wù)。這兩個(gè)地方從中國(guó)沿海廣東、福建去的僑民人數(shù)眾多，呂岳泉和僑領(lǐng)們推誠(chéng)相見，并力邀雅加達(dá)中華商會(huì)會(huì)長(zhǎng)郭天如和棉蘭中華商會(huì)會(huì)長(zhǎng)徐華新出任當(dāng)?shù)胤止�司的�?jīng)理，經(jīng)過一番宣傳鼓動(dòng)，加上僑民的愛國(guó)之情，投保者一時(shí)如潮。沒幾年，南洋僑胞的投保額高達(dá)366萬(wàn)荷蘭盾（當(dāng)時(shí)每盾折國(guó)幣8角），分支機(jī)構(gòu)遍設(shè)華僑聚集的海外各國(guó)。

資金大量吸進(jìn)，還需要有效的投資和運(yùn)轉(zhuǎn)，這才是保險(xiǎn)業(yè)真正立于不敗之地的關(guān)鍵。當(dāng)時(shí)，國(guó)內(nèi)房地產(chǎn)業(yè)如旭日初升，上海、漢口、廣州等大城市一日繁華似一日。華安的投資重點(diǎn)首先瞄準(zhǔn)這幾大城市的房地產(chǎn)開發(fā)。1922年，呂岳泉用50萬(wàn)兩白銀，購(gòu)下上海靜安寺路一塊約10余畝的土地。次年，他又在漢口五族街購(gòu)地10余畝。此后，他還在廣州泰康路珠江大橋東堍買下一塊6畝余土地。同時(shí)，在南京白下路等處，華安也零零星星吃進(jìn)了少量地皮。這些地皮買下，房地產(chǎn)行情不出他所料，逐年“升溫”。

上海靜安寺路隨著市中心西移，日益繁華。呂岳泉決定在這里興建一幢國(guó)內(nèi)第一流歐美風(fēng)格大廈。他投資白銀10萬(wàn)兩，請(qǐng)美國(guó)著名建筑師哈沙德設(shè)計(jì)，招標(biāo)委托上海江裕記營(yíng)造廠承建。1926年5月，公司在靜安寺路104號(hào)建成8層總公司新址，取名華安大廈，它以精美的構(gòu)思，豪華的設(shè)施，轟動(dòng)了大上海。華安大廈第二層作辦公用，底層出租，第三至第八層經(jīng)營(yíng)附屬華安飯店。該大廈為當(dāng)時(shí)該區(qū)域最高的建筑物，起了廣告的作用，更促進(jìn)了公司業(yè)務(wù)的發(fā)展。

華安大廈造好，公司業(yè)務(wù)更加紅火。幾年中，投保戶增加到幾萬(wàn)戶，吸納資金達(dá)500～600萬(wàn)元。這樣巨大的資金，實(shí)行單一投資，全部投進(jìn)房地產(chǎn)，自然風(fēng)險(xiǎn)過大。因此，呂岳泉決定又購(gòu)買了數(shù)百萬(wàn)元公債和優(yōu)異企業(yè)股票，投資收益良好。1930年，呂岳泉把華安大廈東側(cè)余下的一塊空地，以白銀61萬(wàn)兩賣出，售價(jià)超出整塊地皮總買價(jià)16%以上，公司又賺了一筆大錢。第二年，華安把原資本規(guī)銀20萬(wàn)兩折成銀元，增資到50萬(wàn)元，公司營(yíng)業(yè)達(dá)到了鼎盛時(shí)期。

1931年發(fā)生了震驚中外的“九一八事變”，1932年，日軍又在上海挑起戰(zhàn)火，戰(zhàn)爭(zhēng)引起社會(huì)動(dòng)蕩，上海的工商業(yè)者和中上層人士被迫離開上海，華安的投�？蛻糁本�下跌。另外，呂岳泉把吸納的資金多數(shù)投向了房地產(chǎn)和有價(jià)證券，戰(zhàn)爭(zhēng)引起房地產(chǎn)和有價(jià)證券拋售成風(fēng)，市價(jià)大跌，公司投資效益喪失殆盡。為了挽回公司虧損的局面，呂岳泉轉(zhuǎn)移重心南下，他在南方建造了一幢6層華安大樓，除分公司業(yè)務(wù)所用外，還出租一部份給當(dāng)?shù)厣倘碎_飯店。同時(shí)，又再度飄洋過海，親自到雅加達(dá)和棉蘭兩地視察營(yíng)業(yè)情況，策劃擴(kuò)大營(yíng)業(yè)。但由于整個(gè)公司盈不抵虧，這些努力只是杯水車薪。

1937年7月，日軍大舉侵略中國(guó)，華北、華東相繼淪陷。公司在當(dāng)?shù)胤种�機(jī)構(gòu)全部停業(yè)，幾乎陷于滅頂之災(zāi)。上�？偣�司雖棲身在租界“孤島”之內(nèi)，但四周日軍大兵壓境，營(yíng)業(yè)也完全停頓。1939年，呂岳泉把華安大廈租借給香港商人開設(shè)金門飯店，與此同時(shí)，廣州、漢口、重慶等地分公司告急電函又頻頻飛至，相繼停業(yè)。戰(zhàn)火不僅隨時(shí)奪走無(wú)數(shù)居民的生命和家庭幸福，還促使幣值迅速跌落。原定的保戶保費(fèi)和公司的滿期款和賠款，都因幣值變化太快，根本無(wú)法計(jì)算。呂岳泉無(wú)奈只得下令關(guān)閉公司，期待抗戰(zhàn)勝利，華安能夠有機(jī)會(huì)東山再起。這一期間，日偽方面幾次派人來(lái)拉他以所謂“優(yōu)惠條件合作”重新開業(yè)，他都斬釘截鐵地拒絕了。

呂岳泉日盼夜盼，苦苦支撐，終于等到抗戰(zhàn)結(jié)束，怎料內(nèi)戰(zhàn)重開，國(guó)內(nèi)通貨膨脹，經(jīng)濟(jì)環(huán)境更是江河日下。呂岳泉根本無(wú)法恢復(fù)公司營(yíng)業(yè)，只好把廣州、漢口等地房地產(chǎn)陸續(xù)出售，維持員工生存。1948年冬，呂岳泉到香港后就患病不起，于1953年11月在香港寓所病逝。

1954年末，華安按照國(guó)家財(cái)政部的有關(guān)規(guī)定，進(jìn)行了清理工作，共有清償價(jià)值戶8500余戶，金額值人民幣309．9萬(wàn)元。其中登記要求領(lǐng)款的保戶為3300余戶，應(yīng)償付金額為170萬(wàn)元。此外，華安在漢口、南京的房地產(chǎn)及其他零星資產(chǎn)，陸續(xù)變賣抵交應(yīng)上繳國(guó)庫(kù)欠款。國(guó)外印度尼西亞分公司（即前雅加達(dá)和棉蘭分公司）當(dāng)時(shí)尚在營(yíng)業(yè)，后也由中國(guó)人民保險(xiǎn)公司與印尼方面磋商，于1961年12月8日以印尼幣500萬(wàn)盾售給印尼，出售價(jià)款也上繳國(guó)庫(kù)，抵充國(guó)內(nèi)未登記清償戶的欠款。至此，曾經(jīng)開創(chuàng)過中國(guó)近代壽險(xiǎn)先河的華安公司結(jié)束了它的歷史使命。

華安開張后，呂岳泉才真正感到萬(wàn)事開頭難。憑借呂岳泉在永年保險(xiǎn)公司長(zhǎng)年跑業(yè)務(wù)的豐富經(jīng)驗(yàn)，不愁開拓市場(chǎng)，招攬業(yè)務(wù)，但壽險(xiǎn)管理中的保險(xiǎn)費(fèi)率、責(zé)任準(zhǔn)備金、退保金計(jì)算等技術(shù)問題，卻讓他感到難以應(yīng)付。華安之前，國(guó)內(nèi)也曾有華興、華通、福安幾家華商保險(xiǎn)公司，都因業(yè)務(wù)原理不明白，加之管理不善，無(wú)一而成。呂岳泉受到春秋戰(zhàn)國(guó)借用“客卿”興邦的啟發(fā)，高價(jià)聘用了永年保險(xiǎn)公司的老搭檔英國(guó)人郁賜當(dāng)總司理，第弗利斯當(dāng)計(jì)算師，自己兼任營(yíng)業(yè)部主任，暫時(shí)使華安運(yùn)轉(zhuǎn)了起來(lái)。

受時(shí)局影響，股東們對(duì)華安公司聘用外國(guó)人紛紛感到不滿，議論得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，呂岳泉卻似乎聽而不聞。年中股東大會(huì)上，他把和郁賜所簽的合同向股東公開：聘用期五年，期滿是否續(xù)聘另議；總司理須按和公司訂明的職權(quán)范圍、要求工作，不得擅權(quán)。這一舉動(dòng)打消了股東們心中的疑竇。

與此同時(shí)，呂岳泉為兩個(gè)外國(guó)高層管理人員精心配置了年輕的助手。營(yíng)業(yè)員經(jīng)乾坤年青聰明，勤奮好學(xué)；剛?cè)牍�司的�?shí)習(xí)生周大綸是名牌大學(xué)的數(shù)學(xué)尖子。呂岳泉面授機(jī)宜，讓他們分別跟郁賜和第弗利斯邊工作邊學(xué)藝。幾年下來(lái)，經(jīng)乾坤悉心鉆研，對(duì)壽險(xiǎn)業(yè)管理頗有所獲，先被提拔為坐辦，又升為副經(jīng)理，逐步取代了郁賜。周大綸也脫穎而出，勝任了計(jì)算師工作。這時(shí)，大家才感到呂岳泉聘用“客卿”的玄機(jī)。

為了公司長(zhǎng)遠(yuǎn)的發(fā)展，呂岳泉從職員中選拔優(yōu)秀人員加以培養(yǎng)，每當(dāng)華安有新人進(jìn)公司，呂岳泉都親自主持短期培訓(xùn)班。他主講敬業(yè)課，總要回顧早年走家串戶推銷營(yíng)業(yè)的甘苦，以“失敗一百次，成功一次即為成功”相勉勵(lì)。華安每年舉行幾次營(yíng)業(yè)競(jìng)賽，一方面鼓勵(lì)業(yè)務(wù)的推進(jìn)，一方面促進(jìn)人員銷售技巧的提高。呂岳泉經(jīng)常和各地教育機(jī)構(gòu)聯(lián)系，還于1924年開辦了華安人壽保險(xiǎn)專業(yè)函授學(xué)校。他自任校長(zhǎng)，以每六個(gè)月為一屆，設(shè)置人壽保險(xiǎn)原理、壽險(xiǎn)種類、招徠學(xué)、商業(yè)道德等科目，當(dāng)時(shí)經(jīng)介紹就學(xué)的有600人，遠(yuǎn)至云貴等省及南洋群島，都有學(xué)員前來(lái)就學(xué)。學(xué)員中有三分之一左右被華安或其他保險(xiǎn)公司錄用。大批壽險(xiǎn)業(yè)人才的培養(yǎng)，為華安業(yè)務(wù)大騰飛打下了基礎(chǔ)。

當(dāng)時(shí)社會(huì)上對(duì)于壽險(xiǎn)的意義還不明了，華安公司成立不久，就常在《申報(bào)》、《新聞報(bào)》上刊登介紹壽險(xiǎn)的短文，還著手編印《華安雜志》，闡述人壽保險(xiǎn)對(duì)保障身家幸福的意義，分贈(zèng)保戶供營(yíng)業(yè)員招徠業(yè)務(wù)之用。此外，呂岳泉還約請(qǐng)記者召開茶話會(huì)，座談壽險(xiǎn)業(yè)意義。黎元洪、馮國(guó)璋、陳其美、王一亭等各界名流，也應(yīng)華安的邀請(qǐng)?jiān)趫?bào)上題辭、撰文，宣傳壽險(xiǎn)業(yè)和華安公司。

呂岳泉宣傳壽險(xiǎn)業(yè)務(wù)，也緊緊貼住社會(huì)脈搏。當(dāng)時(shí)，國(guó)內(nèi)保護(hù)勞工的呼聲日甚一日，其中熱門話題，就是勞動(dòng)保險(xiǎn)。呂岳泉加緊宣傳，實(shí)行勞動(dòng)保險(xiǎn)，是社會(huì)文明進(jìn)步標(biāo)志。從1926年起，公司擬定團(tuán)體保壽章程，保額由企業(yè)決定，保費(fèi)由企業(yè)繳納，如遇職工身故，即將賠款交由企業(yè)轉(zhuǎn)給家屬領(lǐng)取。率先投保的有商務(wù)印書館、新聞報(bào)社、家庭工業(yè)社、光華火油公司等數(shù)十家企業(yè)。團(tuán)體投保，不僅擴(kuò)大了公司業(yè)務(wù)，還提高了社會(huì)影響。

呂岳泉懂得宣傳只有在過硬的信譽(yù)之上，才會(huì)真正有效應(yīng)。信譽(yù)是華安的生命，這是呂岳泉的口頭禪。華安剛開業(yè)，上海一家商號(hào)跑街先生剛投保，便不幸外出車禍身亡，一家老小不知日后如何謀生。華安馬上派人登門慰問，送上賠款1000元大洋。當(dāng)時(shí)，上海綁票案奇多，一些富商大賈到保險(xiǎn)公司投保，也為防備這類不測(cè)之禍。每有這些事件發(fā)生，呂岳泉和他們的家屬一起，想方設(shè)法使保戶安全歸來(lái)。

重人才、善宣傳、重商譽(yù)，華安業(yè)務(wù)在呂岳泉的帶領(lǐng)下一天天發(fā)達(dá)起來(lái)。