吳德耀教授，1916年生于廣東文昌，後來因為自感不懂中文，決定在初中三年申請轉(zhuǎn)校到最著名華校鐘靈中學(xué)就讀，于該校高中畢業(yè)。1936年代表鐘靈中學(xué)（今馬來西亞）到中國參加全國運(yùn)動會，三鐵項目成績破全國記錄，因而獲得獎學(xué)金進(jìn)入金陵大學(xué)（1952年并于南京大學(xué)）學(xué)習(xí)，1940年獲文學(xué)士學(xué)位后赴美留學(xué)。1942年獲美國弗萊契爾法律與外交學(xué)院碩士學(xué)位。1946年獲哈佛大學(xué)政治學(xué)博士學(xué)位（第一位馬來亞留學(xué)生榮獲哈佛大學(xué)博士學(xué)位學(xué)者）。

　　1946年－l947年，在美國麻省工學(xué)院擔(dān)任社會科學(xué)系副研究員。1947－I949年任職聯(lián)合國中國代表團(tuán)專門助理，并在l948年參與起草世界人權(quán)宣言。1955－197I年任東海大學(xué)文學(xué)院院長及政治學(xué)系教授兼普林斯敦在亞洲社會學(xué)講座。l957－197I年任東海大學(xué)校長。1972年任新大政治學(xué)系講座教授。l975年任南大研究院院長。氏系國際知名學(xué)者、教育家，首與威廉P.芳博士聯(lián)合調(diào)查馬來亞華文教育，并草擬一份（馬來亞華文教育報告書），亦稱（芳吳報告書），對馬來亞華文教育影響至鉅。

　　畢業(yè)后任麻省理工學(xué)院政治系研究員。后從事外交工作，在聯(lián)合國秘書處任職時，吳德耀曾經(jīng)協(xié)助參與起草“世界人權(quán)宣言”，也是唯一參與《世界人權(quán)宣言》起草工作的華裔人士。

　　在聯(lián)合國文教處任職時期的吳德耀在1951年與他老師美國教育專家方衛(wèi)廉(WilliamFenn)應(yīng)英國在馬來亞殖民地政府之邀，調(diào)查馬來聯(lián)邦華文源流學(xué)校，并合撰發(fā)表著名的《方吳報告書》（Fenn-WuReport）�！斗絽菆蟾鏁�》指出華校缺乏有系統(tǒng)的管理，但贊成各族兒童多學(xué)語言，即使三種也不為多�！斗絽菆蟾鏁�》也提出，華人必反對忽略自己母語的學(xué)習(xí)�！斗絽菆蟾鏁�》至今對馬來西亞華文教育發(fā)展影響深遠(yuǎn)。

　　1954年到臺灣協(xié)助創(chuàng)辦東海大學(xué)，任政治系教授兼文學(xué)院院長；1956年至1971年退休間，出任東海大學(xué)校長，共擔(dān)任校長長達(dá)14年之久。1966年獲美國翰密爾敦大學(xué)贈授榮譽(yù)博士殊榮。1971年至1975年，任新加坡大學(xué)政治學(xué)教授兼政治系主任。1975年至1980年在新加坡南洋大學(xué)先后任政治行政系教授、研究院院長、南洋大學(xué)代理校長等職。1980年任新加坡國立大學(xué)政治學(xué)教授。吳教授從教育工作退休後，復(fù)任新加坡儒家倫理委員會主席，1986至1988年任新加坡東亞哲學(xué)研究所理事兼所長。又擔(dān)任新加坡聯(lián)合早報編輯顧問，撰寫國際時事專論，又常參加各項國際會議及講學(xué)。

　　吳德耀非常重視中華文化與傳統(tǒng)習(xí)俗。他精通中西文化傳統(tǒng)，學(xué)問淵博，從教育工作退休後，又致力于儒學(xué)研究，在闡釋儒學(xué)，宏揚(yáng)儒學(xué)作出了杰出貢獻(xiàn)，對新加坡的儒學(xué)發(fā)展有深遠(yuǎn)的影響，是新加坡儒家思想教育的主要設(shè)計者�！　�

　　小小少年闖南洋

　　1916年，一個動蕩的世紀(jì)之初，也正是海南人闖南洋的又一個高峰期。這一年，吳德耀出生于僑鄉(xiāng)文昌一個清貧的私塾之家。九歲那年，吳德耀失去父親，無奈之下，母親將他送往檳城的伯父家，從此，故鄉(xiāng)只能留在記憶里，直到幾十年后吳德耀重新踏上故鄉(xiāng)的土地，他已經(jīng)是名滿華人世界的著名學(xué)人。

　　那時的檳城是馬來亞的一個州，屬于英國殖民地。受時代風(fēng)氣的影響，他的伯父認(rèn)為在英文學(xué)校讀書比在華語學(xué)校讀書更有前途，于是決定將吳德耀送去教會學(xué)校，先進(jìn)入圣馬哥學(xué)校，后轉(zhuǎn)到英華學(xué)校、劍橋九號，天資聰慧而又勤奮的吳德耀成績優(yōu)秀，表現(xiàn)出很好的學(xué)習(xí)天賦。也許是骨子里依然不改的故國情懷，也許是祖父和父親在他小小的心靈里灌注的傳統(tǒng)文化的因子，一個意外事件的刺激，讓他成為一個精通中英文、深研中國傳統(tǒng)文化的博學(xué)者———有一天，說著滿口流利英文的吳德耀遇到一個比他大幾歲的咖啡店伙計，小伙子拿著一份華文報向他挑戰(zhàn)：“雖然你比我聰明，但是我懂得自己的語言，能看華文報，你能看得懂嗎？”吳德耀頓時無語。他是英校高材生，卻不認(rèn)得幾個漢字，自覺慚愧難當(dāng)，于是，要求伯父讓他轉(zhuǎn)到當(dāng)時最好的華校鐘靈中學(xué)。在這個華校里，吳德耀以超乎尋常的努力，只用兩年就讀完了一般學(xué)生要用三年才能讀完的課程，能夠自如地欣賞閱讀中國古典文學(xué)書籍了，并對儒家學(xué)說產(chǎn)生了濃厚的興趣。從這里，我們可以看到日后的吳德耀成長為一個學(xué)貫中西、偏愛中華傳統(tǒng)文化的大學(xué)者所該具備的童子功了。

　　最后的南洋大學(xué)校長

　　1956年至1971年間，作為該校的創(chuàng)始人之一，吳德耀出任東海大學(xué)校長，長達(dá)15年，這在臺灣教育史上也是少有的。1971年至1975年，吳德耀接受新加坡大學(xué)政治學(xué)教授兼政治系主任的任職，舉家來到新加坡。1975年至1980年在南洋大學(xué)先后任政治行政系教授、研究院院長、南洋大學(xué)校長。1980年任新加坡國立大學(xué)政治學(xué)教授，退休后亦兼任東亞哲學(xué)研究所所長，成為新加坡儒家思想教育的主要設(shè)計者，被稱為“海南一代哲人”。這時期的主要代表著作有《人與社會》《東方政治--西方政治》《國際政治研究》《中國文化的根源》《政治歷史文化古今談》《列國春秋》等。

　　新加坡文化學(xué)者王振春今年初在接受海南日報記者采訪時回憶說，1953年創(chuàng)辦的南洋大學(xué)，以“溝通東西文化，發(fā)展馬來亞文化”為辦學(xué)宗旨，當(dāng)時的馬來亞大學(xué)專重英文，而南洋大學(xué)則兼重中英語文，以應(yīng)學(xué)術(shù)研究之實際需要，務(wù)使學(xué)者對當(dāng)?shù)卣Z文有相當(dāng)基礎(chǔ)，能充分運(yùn)用，而同時學(xué)業(yè)水準(zhǔn)與國際程度相當(dāng)，作為東西文化之橋梁。吳德耀執(zhí)掌南洋大學(xué)，一再強(qiáng)調(diào)“南大”所具有的特質(zhì)應(yīng)該是：別人不要做的，我們做，別人不能做的，我們能；別人無法容忍的，我們可以容忍，這種刻苦耐勞、敢為天下先的精神就是“南大”的精神。吳德耀曾滿懷希望地說，在未來的歲月里，這種精神不但必須予以保存并發(fā)揚(yáng)，而且更進(jìn)一步，使我們所作所為皆能達(dá)到至善的境界，“南大”全體同仁———教、職、員、工、學(xué)生及校友們都必須盡本身的一份力量來發(fā)揚(yáng)這種傳統(tǒng)精神，并建立止于至善的理想作為我們的新準(zhǔn)繩。南洋大學(xué)人至今不能忘懷的是，校長吳德耀還強(qiáng)調(diào)兩種語文的教學(xué)必須加強(qiáng)，認(rèn)為“南洋大學(xué)具有獨(dú)特之條件，可以實施兩種甚至三種語文的教學(xué)，即英文、華文及馬來文”。王振春感慨說，吳德耀在任期間，強(qiáng)調(diào)中英文雙語并重的政策。同時，不斷增加與教學(xué)人員的接觸，勉勵同仁從事學(xué)術(shù)研究及出國進(jìn)修；增加“東南亞研究”作為學(xué)生選修的課程。

　　然而，到了1970年代中期，新加坡政府認(rèn)為南洋大學(xué)校園是根深蒂固的華語環(huán)境，不容易建立英語的應(yīng)用，南洋大學(xué)學(xué)生必須全面灌輸英文教育才能掌握英文，主張南洋大學(xué)與新加坡大學(xué)合并為新加坡國立大學(xué)。時任南洋大學(xué)校長的吳德耀先生，憑借對華族文化、儒家思想的精深研究，一再表示不贊同南洋大學(xué)和新加坡大學(xué)合并，南洋大學(xué)應(yīng)當(dāng)擔(dān)當(dāng)起新加坡以及整個南洋華文傳統(tǒng)文化教育的重?fù)?dān)。吳德耀堅持無果，1977年無奈辭職，南洋大學(xué)和新加坡大學(xué)合并為國立新加坡大學(xué)，曾經(jīng)名學(xué)者云集、中英文學(xué)術(shù)并舉的新加坡南洋大學(xué)自此退出歷史舞臺。而雄心勃勃的吳德耀先生，卻成為這所著名大學(xué)的最后一位校長，這不能不說是吳德耀一生最大的遺憾，也成為南洋大學(xué)歷史上特別值得玩味的一頁。

　　晚年鄉(xiāng)梓情

　　1977年，吳德耀教授從南洋大學(xué)辭職后，復(fù)任新加坡儒家倫理委員會主席，1986年至1988年任新加坡東亞哲學(xué)研究所理事兼所長。又擔(dān)任新加坡聯(lián)合早報編輯顧問，撰寫國際時事專論，還常常參加各項國際會議及講學(xué)。

　　作為一名富有影響力的教育家、儒家思想家，吳德耀故國情懷可以說是濃烈的。9歲離鄉(xiāng)，異國求學(xué)，學(xué)成之后一直在外成名成家，等到他可以回鄉(xiāng)時，已經(jīng)是一位年過花甲的老人了。1978年，吳德耀第一次回到中國內(nèi)地，先后應(yīng)邀到復(fù)旦大學(xué)、北京大學(xué)、武漢大學(xué)、中山大學(xué)講學(xué)，在臺灣和東南亞富有盛名的吳德耀，第一次為內(nèi)地年輕學(xué)子所知，而此時的故鄉(xiāng)海南，還沒有能迎來這位杰出的游子；直到l982年，思鄉(xiāng)心切的吳德耀才終于回到海南文昌，特地拜會了自己出生的地方，此時，他已經(jīng)66歲了，恍然間，就過去了那么多年！此后，吳先生多次回到故園，對祖國的情懷，對家鄉(xiāng)海南教育的關(guān)心令人為之動容。

　　今年7月24日，原海南大學(xué)校長尹雙增教授在接受海南日報記者采訪時，對吳先生的懷念之情溢于言表。他說，吳德耀先生是學(xué)識淵博而又十分謙遜的人。記得是1992年3月，吳先生偕同夫人應(yīng)邀前來參加海南大學(xué)主辦的“海南學(xué)”學(xué)術(shù)研討會。這時候的他已經(jīng)是76歲高齡。在研討會開幕式上，他作了題為《海南學(xué)與海南精神》的主題演講，在演講中對“海南學(xué)”與“海南精神”的內(nèi)涵作了精辟的闡述，“海南學(xué)”的概念第一次在這樣嚴(yán)肅的研討會上提了出來。至今翻開當(dāng)年的《海南大學(xué)學(xué)報》，吳先生希望海南人要發(fā)揚(yáng)“以海為母”的精神仍躍然紙上，周偉民等諸教授對此論題的響應(yīng)在很長一段時間內(nèi)，都成為海南學(xué)界熱心探討的問題。尹教授說，吳先生開篇所做的演講，不僅言辭精彩，且令人精神振奮，在與會者中引起強(qiáng)烈的反響，對這次學(xué)術(shù)研討會無疑起了十分重要的主旨作用。在演講的激情支配下，誰也看不出吳先生還身患疾病，且已高齡，至今，他儒雅的風(fēng)度，精辟的言辭，邏輯分明的言談，仍給人留下深刻的印象。

　　吳先生與王佐碩士等出席這次學(xué)術(shù)研討會后，在新加坡海南會館曾非正式建議設(shè)立獎學(xué)金，以鼓勵及資助新加坡學(xué)者前往海南大學(xué)講學(xué)，及資助海南優(yōu)秀學(xué)子來新加坡深造。現(xiàn)在，這一計劃已經(jīng)在設(shè)法落實，以期完成吳先生的心愿。

　　作為一名教育家，吳教授身體力行，為人垂范，自己的子女教育培養(yǎng)得很好，這在華人世界已經(jīng)傳為佳話。他的夫人薛瑛女士，哈佛大學(xué)碩士，典型的東方淑女，卻是他身旁親密的賢內(nèi)助；長子及次子分別獲得哈佛大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)博士、碩士學(xué)位；長女是美國國際工商管理學(xué)院碩士、次女以及二位媳婦都在外國獲得高級學(xué)位，可謂是滿門俊秀，令人稱羨。

　　與吳先生私交甚好的尹雙增教授回憶說，吳先生不僅是一位慈父，還是一名杰出教育家。記得有一年到吳先生家，恰巧南洋大學(xué)的學(xué)生因伙食問題鬧事。吳先生將鬧事的學(xué)生領(lǐng)袖請到家里，又是倒咖啡又是沏茶的，像對待自己任性的孩子，還特意請夫人為情緒還激動的學(xué)生們彈鋼琴。在優(yōu)雅的琴聲中，血?dú)夥絼偟哪贻p人情緒慢慢平靜，有的還為自己剛才的沖動感到慚愧。而身為一校之長的吳先生誠懇地向?qū)W生們道歉，說他出差在外，伙食沒能管好，希望同學(xué)們原諒，往后一定注意管理，讓同學(xué)們吃好�！耙环�和顏悅色的言談，讓也身為校長的我深深觸動。他很仁慈地藝術(shù)地化解一場學(xué)生風(fēng)波，這對我們從事教育工作的人是一次極好的啟示。我深深佩服他，沒有幾個人能夠像他那樣處事……”尹教授滿懷敬意地回憶著。

　　尹教授對記者說起，吳教授為人正直、忠厚、誠懇，有正義感，淡泊名利，他是新加坡唯一一個退休之后不住公房的公職人員。他說，1981年，吳先生從大學(xué)退休時，和太太買了一間簡樸的組屋。他們一輩子住著大學(xué)教職員宿舍，從來未擁有房屋和家具，也沒有汽車，這是他們有生以來第一次購置房子和家具。他們夫婦將房子布置得優(yōu)雅、簡潔，兩人喜愛讀書和寫作，喜歡家庭生活，常和兒女孫兒輩相聚，也樂意款待到訪的朋友和學(xué)生。50年來他們過著美滿的婚姻生活，家里沒請女傭，家務(wù)由二人分擔(dān)，吳教授還說他自己是個烹飪能手，他也常稱贊吳太太的中、英文造詣深，卻甘于做好他的助手，有才能又賢慧。吳教授受邀往外國講學(xué)時，吳太太必陪同一起前往，直到生命的最后一刻，夫人都在身邊……

　　紳士和君子融為一體

　　2004年11月，吳德耀先生的得意門生、哈佛大學(xué)杜維明教授被邀來海南參加一個學(xué)術(shù)會議，海南日報記者有幸采訪了這位被稱為“新儒家第三代代表人物”的著名學(xué)者。杜先生滿懷深情地說，此番海南之行，還有一個心愿，就是看看自己的恩師吳德耀先生的故鄉(xiāng)。他說，如果沒有吳德耀先生的幫助和安排，他不可能得到哈佛大學(xué)的獎學(xué)金，也就不可能有日后他在哈佛的席位和學(xué)術(shù)方向。杜維明先生談到，博學(xué)多才的吳教授于1954年應(yīng)聘赴臺灣協(xié)助開辦東海大學(xué)并擔(dān)任政治系教授兼文學(xué)院長之職，兩年后又出任東海大學(xué)校長。此時，在東海大學(xué)就讀的杜維明是一名高材生。由于吳德耀先生與哈佛大學(xué)的密切關(guān)系，他得到一個資助名額，可以舉薦優(yōu)秀學(xué)生到哈佛大學(xué)學(xué)習(xí)。吳德耀先生將這個機(jī)會給予了杜維明。

　　“當(dāng)時家窮，即使我拿到哈佛大學(xué)的錄取通知書而沒有獎學(xué)金的話，去哈佛是不可以想象的事情。吳德耀先生出于人才考慮，將這個寶貴的名額給我，并且寫信請哈佛的故交幫助我，照顧我，讓我度過四年難得的大學(xué)生活，這是我終生難忘的�！闭f這話時，個子高大的杜維明教授面容沉靜，沉浸在對恩師的追憶中。他說：“德耀先生心儀柏拉圖的哲王理念和孟子的大丈夫氣象，但他自己卻從既平易近人而又溫柔敦厚的仁道來分析時事，品題人物，評斷社會及文化現(xiàn)象的得失。在抗衡、沖突和斗爭的暴戾之氣彌漫全球的亂世，他所證成的是基督教的博愛和儒家的惻隱之情。他是位真能變化氣質(zhì)，真能把紳士和君子溶為一體的人師。我敬重他，深深地懷念他!”　

　　吳德耀去世不久，他的生前好友與十多個文化團(tuán)體即組成“吳德耀教授紀(jì)念基金”設(shè)立文化講座，每年聘請著名的學(xué)者專家前來主講有關(guān)儒學(xué)哲學(xué)思想、中華文化、東西方政治思想等學(xué)術(shù)問題。第一次的講座于1995年在新加坡舉行，主講人正是吳德耀的高足杜維明教授。2004年冬天，杜維明教授親臨恩師的故鄉(xiāng)，在此憑吊自己的恩師。他說，作為一個敬業(yè)的政治學(xué)者，他樹立了責(zé)任倫理的典范；作為一個開風(fēng)氣之先的教育家，他創(chuàng)辦了縱貫古今，結(jié)合通專，并融會中外的大學(xué)楷模；作為一個高瞻遠(yuǎn)矚的學(xué)術(shù)領(lǐng)導(dǎo)，他為植根中國傳統(tǒng)文化而又引進(jìn)西方現(xiàn)代智慧的人文研究開拓了空間；作為一個自強(qiáng)不息的知識分子，他通過筆耕、口傳及身教傳達(dá)了關(guān)切社會和獻(xiàn)身文化的信息。

　　吳教授一生培育英才，桃李滿天下；他著作頗豐，影響華人世界。他被譽(yù)為“海南一代哲人”，應(yīng)當(dāng)之無愧。（記者蔡葩魏如松）　

　　1994年4月17日，從臺北傳來一個悲傷的消息：海南一代哲人吳德耀先生在臺北家中溘然長逝，終年78歲。吳教授一貫注重養(yǎng)生，人也樂天知命，他的突然辭世，著實讓不少師友親朋備感傷痛，華人文化教育圈更是為失去這么一位杰出的學(xué)者、教育家惋惜不已。著名學(xué)者杜維明從哈佛大學(xué)撰寫紀(jì)念專文，評價自己的恩師吳德耀先生，稱吳先生“為新加坡及臺灣培養(yǎng)了數(shù)代精英，為u2018文化中國u2019孕育了千百學(xué)子，也在東亞、東南亞和歐美各地撒布了許多弘揚(yáng)華夏文明的善種。他作育英才的苦心和為文化事業(yè)而奮勉精進(jìn)的志趣，充分體現(xiàn)了忍辱負(fù)重的教徒精神和任重道遠(yuǎn)的儒者胸懷。……”

　　新加坡是吳德耀先生最后服務(wù)的國度，他去世后，從新加坡前總統(tǒng)、社會各界到海南華僑，紛紛聚集一處，為這位跨時代的教育家舉行隆重的追思會，悼念文章充斥那些日子的新加坡媒體，吳德耀不平凡的一生再次進(jìn)入人們的視野�！　�

　　有《人與社會》、《東方政治——西方政治》、《國際政治研究》、《中國文化的根源》、《政治歷史文化古今談》、《列國春秋》、《客座隨筆》等十多本書籍。英文著作有“Aristotleu2018s and mencius ideas of politics”，“The Confucian way”，“Politics and social change in Sinagpore”等三十多種。 他在1994年4月17日逝世于新加坡，寄世78載。