1891年畢業(yè)于莫斯科大學(xué)歷史系。1905年加入俄國社會(huì)民主工黨，參加莫斯科十二月武裝起義。1907年，出席在倫敦召開的社會(huì)民主工黨第5次代表大會(huì)，當(dāng)選中央候補(bǔ)委員。1907～1917年，僑居國外，寫有《自遠(yuǎn)古以來的俄國歷史》4卷。1917年8月，回國參加莫斯科武裝起義，任莫斯科蘇維埃主席。1918年，參加《布列斯特-立托夫斯克和約》談判。后任蘇維埃政府副教育人民委員。其間為蘇聯(lián)歷史科學(xué)的發(fā)展做了大量組織工作，并寫了許多史學(xué)著作，對(duì)蘇聯(lián)馬克思主義史學(xué)建設(shè)做出了貢獻(xiàn)。他的《俄國歷史概要》一書曾得到列寧的好評(píng)。1928年，聯(lián)共（布）黨和蘇聯(lián)政府授予他列寧勛章。他死后不久，蘇聯(lián)開始對(duì)他的史學(xué)觀點(diǎn)進(jìn)行批判，并把“人民敵人”等罪名也加在他和波克羅夫斯基學(xué)派頭上。60年代，蘇聯(lián)史學(xué)界對(duì)他重新進(jìn)行了評(píng)價(jià)。