光仁天皇，生于和銅2年10月13日（709年11月18日），卒于天應(yīng)元年12月23日（782年1月11日），日本第49代天皇。在位：自寶龜元年10月1日（770年10月23日） ，至天應(yīng)元年4月3日（781年4月30日）。天智天皇之孫。即位前曾任大納言等職。770年稱德天皇亡后，被藤原百川、藤原永手等重臣擁立為天皇，時(shí)年62歲。即位后注力于加強(qiáng)中央集權(quán)統(tǒng)治，否定稱德天皇時(shí)期佛教政治。整頓寺院綱紀(jì)，省役節(jié)儉，休養(yǎng)生息，緊縮財(cái)政，嚴(yán)禁奢侈，裁減冗官，改革兵制等，建樹頗多。781年4月讓位于皇太子山部親王。

　　光仁天皇是天智天皇第7子施基親王（志貴皇子）的第6子，即位前稱白壁王。母親是紀(jì)橡姬。白壁王8歲時(shí)父親志貴皇子去世，初次做官是在天平9年（737年）任從四位下，已經(jīng)是很遲的29歲了。之后在天平16年（744年），白壁王娶了圣武天皇之女井上內(nèi)親王為妃后，長(zhǎng)官速度就加快了。天平寶字3年（759年），升為從三位；天平寶字6年（762年），出任中納言。天平寶字8年（764年），以鎮(zhèn)壓藤原惠美押勝之亂的功績(jī)贏得稱德天皇的信任。天平神護(hù)2年（766年），出任大納言。不過，在多次的政變中，很多親王、王都被肅清，白壁王每日飲酒作樂，裝做凡庸、胸?zé)o大志的樣子，逃過了災(zāi)難。

　　神護(hù)景云4年（770年），稱德天皇去世，因?yàn)槭仟?dú)身的女帝，所以沒有后嗣，更因?yàn)槎啻蔚恼�變中的政治清洗，使天武天皇嫡流的男性皇族斷絕。但是，白壁王之妻井上內(nèi)親王是圣武天皇之女，與白壁王之間生下的他戶王是從母系繼承了天武天皇系嫡流之血脈的男性皇族的最后一人。因此，根據(jù)稱德天皇遺言，白壁王被立為太子，即以62歲之齡即位。62歲即位，是繼體天皇（第26代天皇，以58歲之齡即位，是信史人物中最早的天皇，也有歷史學(xué)者認(rèn)為是真正的第一代天皇，前25代天皇是虛構(gòu)人物或與現(xiàn)在的天皇家無血緣關(guān)系）以后直到現(xiàn)在的平成天皇之中的最高齡即位者。

　　據(jù)《續(xù)日本紀(jì)》的記載，稱德天皇去世之際，由左大臣藤原永手（藤原北家）、右大臣吉備真?zhèn)�、參議藤原宿奈麻呂（即藤原良繼，藤原式家）、參議藤原繩麻呂（藤原式家）、參議石上宅嗣、近衛(wèi)大將藤原藏下麻呂等人執(zhí)行協(xié)議。《百川傳》引用《日本紀(jì)略》等的記載：這個(gè)協(xié)議是背景是擁立天武天皇之孫、長(zhǎng)親王之子文室凈三（天武天皇系的庶流）及文室凈三之弟文室大市的吉備真?zhèn)�，與擁立白壁王的藤原永手、藤原宿奈麻呂等人形成對(duì)立，在藤原百川（藤原式家）的暗中活動(dòng)下，才得以實(shí)現(xiàn)立白壁王為太子的目的。認(rèn)為《百川傳》這一段記載是后述的他戶被廢太子事件的誤傳的河內(nèi)祥輔的學(xué)說在歷史學(xué)界得到了廣泛的支持。

　　即位后，光仁天皇立井上內(nèi)親王為皇后，他戶親王為皇太子。寶龜3年（772年）井上內(nèi)親王以詛咒，圖謀大逆之罪被廢除皇后，皇太子他戶親王也被廢。井上內(nèi)親王在第二年，以詛咒光仁天皇的同母姐姐難波內(nèi)親王之罪被幽禁，被取消王之身份的他戶也連座，被幽禁。最終，倆人死于非命。由此，天武天皇的皇統(tǒng)完全斷絕。第二年的寶龜4年（773年），冊(cè)立高野新笠所生的山部親王為皇太子，即日后的桓武天皇。這次事件的被認(rèn)為是擁立山部親王的藤原百川等人的陰謀。

　　光仁天皇超過70歲后，仍然勵(lì)精圖治，但天應(yīng)元年（781年）2月光仁天皇長(zhǎng)女能登內(nèi)親王先行一步去世后，光仁天皇心身俱衰。同年4月，以生病為理由，光仁天皇讓位于皇太子。同年12月23日，光仁天皇去世，和風(fēng)謚號(hào)是“天宗高紹天皇”。