1960年，畢業(yè)于西北大學(xué)。

1960年，進(jìn)入中科院南京地質(zhì)古生物研究所工作，從實(shí)習(xí)生到研究員干了四十多年。

1987年，任西北大學(xué)兼職教授。

1981—1982年，任美國(guó)羅徹斯特大學(xué)客座教授。

1982—1983年，任加拿大安大略皇家博物院客座教授。

1989年—1990年，任瑞典斯德哥爾摩大學(xué)特級(jí)客座研究員。

1990年，任瑞典斯德哥爾摩大學(xué)博士生導(dǎo)師。

先后發(fā)表研究論著100余篇，其中《Science》4篇，《Nature》2篇，專(zhuān)著10部。曾長(zhǎng)期從事足類(lèi)化石的研究，近十年主要從事后生動(dòng)物的起源和早期演化方面的研究。

1999年，在《Nature》上發(fā)表的�？谙x(chóng)的發(fā)現(xiàn)，為脊椎動(dòng)物起源于寒武紀(jì)提供了證據(jù)；與李家維合作發(fā)現(xiàn)5.8億年前甕安磷酸鹽化海綿及其胚胎，打開(kāi)了通向地球生命一個(gè)關(guān)鍵時(shí)期的窗口。

生命在地球46億年的歷史上至少有35億年的歷程。在人們追溯生命歷史的時(shí)期發(fā)現(xiàn)，在地球誕生的初期，幾乎沒(méi)有什么生命，然而到了寒武紀(jì)（約5.3億年前），地球上突然暄鬧起來(lái)，生物門(mén)類(lèi)和數(shù)量像氫彈爆炸似地散布開(kāi)來(lái)，這爆炸式演化過(guò)程大約持續(xù)了200萬(wàn)年，而證明大爆炸的證據(jù)就在澄江。

澄江，位于我國(guó)云南省昆明市東北約50公里處，一個(gè)美麗的高原深水湖——撫仙湖畔的一座小縣城。1984年古生物學(xué)家侯先光教授在澄江發(fā)現(xiàn)了寒武紀(jì)大爆發(fā)的動(dòng)物化石群，而且保存完好。從那時(shí)起，這里就吸引了眾多的地質(zhì)古生物學(xué)家的注意，前往考察研究的人絡(luò)繹不絕。吸引他們的是發(fā)現(xiàn)于距今約5.3億年前的寒武紀(jì)地層中的千姿百態(tài)的多門(mén)類(lèi)生物化石。

而此時(shí)的陳均遠(yuǎn)正在加拿大落嘰山脈參與寒武紀(jì)中期布爾吉斯頁(yè)巖化石群的挖掘工作，布爾吉斯頁(yè)巖被稱(chēng)為古生物天堂，陳均遠(yuǎn)當(dāng)年在接受加拿大CBC采訪(fǎng)時(shí)，當(dāng)被問(wèn)到中國(guó)會(huì)不會(huì)有這樣的天堂時(shí)，陳均遠(yuǎn)就大膽預(yù)言道：中國(guó)地質(zhì)結(jié)構(gòu)復(fù)雜，有可能會(huì)發(fā)現(xiàn)類(lèi)似的古生物化石群。1984年，就在澄江發(fā)現(xiàn)保存特點(diǎn)相類(lèi)似的寒武紀(jì)化石群，當(dāng)接到侯先光共同參與發(fā)掘研究的邀請(qǐng)時(shí)，有幾十年從事古生物研究經(jīng)驗(yàn)和學(xué)識(shí)的陳均遠(yuǎn)預(yù)感到在澄江會(huì)有大的發(fā)現(xiàn)和突破，他對(duì)自己說(shuō)要去就要干出大貢獻(xiàn)，憑著對(duì)事業(yè)的執(zhí)著和熱愛(ài)，讓他毅然放下在加拿大的工作，立即投入到澄江帽天山的動(dòng)物古化石群的發(fā)掘工作。

陳均遠(yuǎn)和他的科研小組經(jīng)過(guò)五年時(shí)間，對(duì)澄江的古生物化石群進(jìn)行發(fā)掘和研究，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)今世界上幾乎所有動(dòng)物的門(mén)類(lèi)都在寒武紀(jì)早期這一時(shí)期快速出現(xiàn)，這一時(shí)期出現(xiàn)的生命形狀同今天的生物已經(jīng)很相近，這說(shuō)明，在寒武紀(jì)早期，動(dòng)物的多樣性就已經(jīng)建立。澄江發(fā)現(xiàn)的這些古生物化石不僅保存了生物骨骼，還保存了表皮、眼睛、腸胃、神經(jīng)等各種軟組織，生動(dòng)再現(xiàn)了5.3億年前海洋生命的壯麗景觀(guān)和現(xiàn)生動(dòng)物的原始特征，并證明了寒武紀(jì)生物大爆炸的存在，這一重大發(fā)現(xiàn)打破了達(dá)爾文生物進(jìn)化理論的局限性。

1989年，陳均遠(yuǎn)在《生物學(xué)報(bào)》上發(fā)表的研究成果，引起了巨大的轟動(dòng)，世界著名古生物學(xué)家塞拉赫教授評(píng)價(jià)說(shuō)：你們的發(fā)現(xiàn)好像是從外星傳來(lái)的消息，簡(jiǎn)直太不可思議了。美國(guó)《國(guó)家地理》雜志，Nature（自然）雜志等世界學(xué)術(shù)界一流期刊用封面刊登澄江古化石群，并介紹陳均遠(yuǎn)的科研學(xué)術(shù)成果，《時(shí)代周刊》、Discovery(發(fā)現(xiàn))和德國(guó)的“明鏡周刊”分別發(fā)表了題為“演化大霹靂”“東方的神秘”、“挑戰(zhàn)達(dá)爾文”和“脊索動(dòng)物起源”對(duì)澄江動(dòng)物群進(jìn)行了報(bào)導(dǎo)。他在瑞典做科普講座時(shí)，瑞典日?qǐng)?bào)用整版刊登他的彩照，介紹他的成就，1991年《紐約時(shí)報(bào)》評(píng)論澄江化石群的發(fā)現(xiàn)是20世紀(jì)最驚人的發(fā)現(xiàn)之一。

為了探索脊椎動(dòng)物的起源，1995年起，陳均遠(yuǎn)研究員采集了300多塊�？谙x(chóng)化石標(biāo)本，并和美國(guó)脊椎動(dòng)物專(zhuān)家J.Mallatt教授開(kāi)展了系統(tǒng)分支生物學(xué)的研究，先后與臺(tái)灣清華大學(xué)細(xì)胞生物學(xué)家李家維、美國(guó)文昌魚(yú)專(zhuān)家N.Holland合作，陸續(xù)發(fā)現(xiàn)�？谙x(chóng)有原脊椎、上下唇、嗅覺(jué)神經(jīng)、視覺(jué)神經(jīng)、鼻孔、肌肉纖維和腹部肌肉等重要的解剖學(xué)構(gòu)造。證明�？谙x(chóng)是一種由無(wú)脊椎動(dòng)物向脊椎動(dòng)物進(jìn)化過(guò)程中的中間類(lèi)型生物，不僅為達(dá)爾文的生物有中間型過(guò)渡提供了依據(jù)，也為人類(lèi)解開(kāi)脊椎動(dòng)物起源之謎提供了科學(xué)的實(shí)證。

陳均遠(yuǎn)在研究�？谙x(chóng)中發(fā)現(xiàn)，�？谙x(chóng)雖無(wú)脊椎仍屬于脊椎動(dòng)物，和傳統(tǒng)區(qū)分脊椎動(dòng)物的標(biāo)準(zhǔn)有沖突，陳均遠(yuǎn)等提出了“神經(jīng)脊椎動(dòng)物”的新概念，把有無(wú)神經(jīng)脊作為區(qū)分無(wú)脊椎與脊椎動(dòng)物的關(guān)鍵特征，改變了過(guò)去科學(xué)界以有脊椎骨作為脊椎動(dòng)物的傳統(tǒng)分類(lèi)方法，這一學(xué)術(shù)成果再次震驚國(guó)際學(xué)術(shù)界，受到國(guó)際學(xué)術(shù)界的高度贊譽(yù)，美國(guó)研究脊椎動(dòng)物起源的著名學(xué)者B.G.Northcutt評(píng)論說(shuō)：這是20年以來(lái)脊椎動(dòng)物起源領(lǐng)域最重要的研究成果之一�！兜乩怼冯s志、Nature（自然）雜志等都公開(kāi)發(fā)表了陳均遠(yuǎn)的成果，并給予高度評(píng)價(jià)。

1998年，陳均遠(yuǎn)在貴州的甕安發(fā)現(xiàn)了5.8億年前，迄今已知最早的多細(xì)胞海綿及其胚胎化石，又一次震驚世界。

1987年，被授予國(guó)家有突出貢獻(xiàn)中青年專(zhuān)家稱(chēng)號(hào)，獲中科院自然科學(xué)二等獎(jiǎng)（1986），一等獎(jiǎng)（1991）和特等獎(jiǎng)（1997）。

1997年，香港求是基金會(huì)杰出科技成就集體獎(jiǎng)。

1998年，南京十大科技成果獎(jiǎng)。

2003年，國(guó)家自然科學(xué)獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)。

2004年2月20日，國(guó)家自然科學(xué)一等獎(jiǎng)。