阿爾都塞長期在大學(xué)執(zhí)教，但在政治思想戰(zhàn)線上積極參與現(xiàn)實斗爭。50年代中后期，圍繞馬克思主義同人道主義和黑格爾哲學(xué)的關(guān)系問題，他同法共理論家加羅迪和國外其他“新馬克思主義”者展開了激烈論戰(zhàn)。發(fā)表的主要著作有《孟德斯鳩、盧棱、馬克思：政治和歷史》、《保衛(wèi)馬克思》、《閱讀〈資本論〉》、《列寧與哲學(xué)》、《自我批評》等。在批判把馬克思主義人道化、黑格爾化的思潮中，他以“反對資產(chǎn)階級意識形態(tài)威脅的正統(tǒng)捍衛(wèi)者”姿態(tài)出現(xiàn)，在黨內(nèi)外贏得了頗高聲譽。在他看來，馬克思從黑格爾那里吸取的不是辯證法和異化概念，而是“無主體過程”的哲學(xué)范疇。馬克思主義是在同費爾巴哈抽象的“人”、“人道主義”決裂中產(chǎn)生的，嚴(yán)格地說，它是“理論反人道主義”。歷史唯物主義作為科學(xué)的歷史理論是社會科學(xué)中發(fā)現(xiàn)的“新大陸”，而作為哲學(xué)的辯證唯物主義卻以“實踐狀態(tài)”仍包含在《資本論》等著作中，還有待于從理論上系統(tǒng)闡述。他按照“對應(yīng)閱讀法”，把《資本論》作為認(rèn)識對象，進行了深入研究，企圖把馬克思主義哲學(xué)從中抽取出來。所以，他把辯證唯物主義哲學(xué)定義為“理論實踐的理論”。實際上，他是運用“多元決定”、“結(jié)構(gòu)因果性”等概念所體現(xiàn)的結(jié)構(gòu)主義原則，對社會形態(tài)、生產(chǎn)力與生產(chǎn)關(guān)系、經(jīng)濟基礎(chǔ)與上層建筑的關(guān)系作了新的解釋。認(rèn)為社會是由經(jīng)濟、政治和意識形態(tài)等因素按一定結(jié)構(gòu)方式構(gòu)成的復(fù)雜統(tǒng)一體，歷史發(fā)展不是按“人的本質(zhì)的異化”和“揚棄異化”的人道主義圖式進行，而是由多種因素相互作用構(gòu)成的“無主體過程”。

　　   阿爾都塞的多元決定論。

　　阿爾都塞說馬克思的結(jié)構(gòu)因果觀，既描寫了社會組織中占統(tǒng)治地位的全面性結(jié)構(gòu)對局部性結(jié)構(gòu)的決定作用，以及這些局部性結(jié)構(gòu)對于它們各自的構(gòu)成要素的決定作用，又堅持了局部性結(jié)構(gòu)對于全面性結(jié)構(gòu)、局部性結(jié)構(gòu)的構(gòu)成要素對于局部性結(jié)構(gòu)的相對自主性。根據(jù)這種結(jié)構(gòu)因果觀，阿爾都塞認(rèn)為，馬克思的辯證法觀、矛盾觀，并不是一元論的。他認(rèn)為馬克思的歷史觀則是多元決定的：一，包括俄國革命和中國革命在內(nèi)的全部馬克思主義革命的經(jīng)驗證明，成功的革命永遠也不是生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系之間的經(jīng)濟矛盾的簡單結(jié)果；二，在馬克思那里，經(jīng)濟的東西和政治的東西的那種不言而喻的同一性消失了，相反地，“人們只要承認(rèn)上層建筑和國內(nèi)外的形勢，其大部分的形式是特殊的和獨立的，所以也是不能還原為單純的現(xiàn)象的一種現(xiàn)實的存在，那么，這種多元的決定就是不可避免的，而且是可以思維的”；三，整體的每一個相對自主的因素，都有其相對自主的歷史，都有它自己的發(fā)展韻律和連續(xù)性。

　　阿爾都塞從60年代初開始接受結(jié)構(gòu)主義思潮影響，運用結(jié)構(gòu)主義方法解釋馬克思的著作，對經(jīng)驗主義、歷史主義和人道主義進行了批判，構(gòu)成了有別于正統(tǒng)馬克思主義的“結(jié)構(gòu)主義馬克思主義”思想體系，并在法國形成了一個學(xué)派。但在70年代之后，這個學(xué)派陷入瓦解。

　　阿爾都塞曾多次談到“馬克思主義的危機”，對自己的信念表現(xiàn)出悲觀情緒。然而，其創(chuàng)立的結(jié)構(gòu)主義馬克思主義作為西方馬克思主義的一種主要代表性思潮，在當(dāng)今歐洲思想學(xué)術(shù)界仍擁有一定影響力和市場。對馬克思主義未來的發(fā)展仍具有積極意義。

　　阿爾都塞的青年時代是在天主教的“光環(huán)”下度過的，作為虔誠的天主教徒，他在19歲時就積極參與了當(dāng)時“行動的天主教”運動，并成為所在學(xué)校中這場運動的領(lǐng)導(dǎo)者。1939年他考入法國巴黎高等師范學(xué)校文學(xué)院，但第二次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)中斷了他的學(xué)業(yè)，阿爾都塞應(yīng)征入伍并于次年成為戰(zhàn)俘，在德國戰(zhàn)俘營中度過了六年時光。囚徒生活一方面加劇了他精神上的抑郁，另一方面也使他可以認(rèn)真思考人生，促成了阿爾都塞在思想上的轉(zhuǎn)變。戰(zhàn)爭結(jié)束后阿爾都塞繼續(xù)完成在巴黎高師的學(xué)業(yè)，并開始對黑格爾思想進行研究，1948年在完成高等研究資格論文《論黑格爾思想中的內(nèi)容概念》之后留校任教。天主教神學(xué)的阿爾都塞由此轉(zhuǎn)變?yōu)楸缓诟駹栒軐W(xué)的“幽靈”所籠罩的阿爾都塞。不過，埋頭于黑格爾思維方式之中的他并沒有沉溺其中，他“內(nèi)在地解讀黑格爾，但又不知不覺地導(dǎo)入了早期馬克思的解釋�！笨梢哉f，正是通過站在黑格爾的立場上去批判當(dāng)時的馬克思主義，阿爾都塞才在他的思想中產(chǎn)生了黑格爾與馬克思的理論糾葛，在其中發(fā)現(xiàn)了馬克思和黑格爾之間存在著的“認(rèn)識論斷裂”。在對馬克思早期以及思想成熟時期著作的研究中，走向了馬克思主義，并且轉(zhuǎn)變成了一名馬克思主義者。 上世紀(jì)60年代是阿爾都塞達到他理論生涯高峰的階段，在巴黎高師任教給了他專心從事研究的環(huán)境，1965年出版的《保衛(wèi)馬克思》和《讀〈資本論〉》兩個文本使阿爾都塞成為當(dāng)時最引人注目的馬克思主義哲學(xué)家，他在書中全面批判了從19世紀(jì)下半葉到20世紀(jì)中葉出現(xiàn)的對馬克思的解釋，把滲透于馬克思形象中的非馬克思的意識形態(tài)的東西剝離出來，提出了切合馬克思精神的馬克思本來的思想和理論，并且還闡明了創(chuàng)造新的馬克思形象的方法和立場。其中的問題式、癥候閱讀和意識形態(tài)等重要理論至今還一直是學(xué)術(shù)界關(guān)注的焦點。1969年他寫下《意識形態(tài)與意識形態(tài)國家機器》一文，通過它建構(gòu)起一套阿爾都塞式的意識形態(tài)理論，在西方馬克思主義理論界自成一家之言。

　　理論上的成就讓阿爾都塞在學(xué)術(shù)界變得光彩奪目，但他的內(nèi)心卻一直在承受精神上的折磨。1946年阿爾都塞認(rèn)識了后來成為他妻子的埃琳娜，在自傳中阿爾都塞寫道：“可以想象我們的會面。我們是兩個極端孤獨的人，都處在絕望的深淵中。在一次偶然中，我們相遇了，并且認(rèn)識到我們極其相似的精神狀態(tài)：有著同樣的痛苦、孤獨和極度的渴望！”他們很快有了第一次性關(guān)系，但是阿爾都塞卻因此陷入了極度的痛苦和焦慮之中，并被送進了精神病院。事實上，在他作為哲學(xué)家的聲譽達到最高點的1965年，阿爾都塞還一直在接受心理醫(yī)生的治療，到1979年年底，阿爾都塞的病情變得越來越嚴(yán)重，因此不得不數(shù)次住院治療。

　　1980年11月16日，悲劇的一幕上演。阿爾都塞精神病發(fā)作，在無意識狀態(tài)下勒死了自己的妻子埃琳娜，當(dāng)他看到妻子盯著天花板一動不動的眼睛和在唇齒間僵硬的舌尖的時候，阿爾都塞瘋狂地跑出公寓不停地大聲喊：“我扼死了埃琳娜！我扼死了埃琳娜！”但當(dāng)醫(yī)生趕到他家里，一切都為時已晚，埃琳娜死了，他雖然被免于起訴，但他不得不再一次被強制性送進精神病院接受治療，同時也被解除了高等師范學(xué)校的教師職務(wù)。對于理論界來說，阿爾都塞至此已經(jīng)退出了作為一個正式的哲學(xué)家的人生舞臺。但對于阿爾都塞本人來說，這是又一段“囚徒”生活的開始，也是另一個如同在德國戰(zhàn)俘集中營當(dāng)中一樣進行反思的機會。1990年10月22日，阿爾都塞突發(fā)心臟病去世，就在他生命中的最后10年，阿爾都塞將大部分精力轉(zhuǎn)向了對馬基雅維里的思考，這一次似乎已經(jīng)離開我們視野很久的阿爾都塞又給我們帶來了意外，“偶然的唯物論”的提出使阿爾都塞的理論在他去世多年后再次成為學(xué)術(shù)界關(guān)注的焦點。