牙含章(1916-1989) 甘肅臨夏人。別名馬爾沙，筆名章魯、子元。1916年10月生于甘肅和政縣。1936年在甘肅和西藏拉薩拉卜楞寺和拉隆哲蚌寺研究藏傳佛教-喇嘛教及藏族歷史。1938年到延安在陜甘寧邊區(qū)關(guān)中分區(qū)陜北公學(xué)學(xué)習(xí)。同年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。后長(zhǎng)期從事藏學(xué)研究和民族宗教問(wèn)題研究工作，曾任中共中央調(diào)查研究局四分局少數(shù)民族研究室副主任。建國(guó)后，任臨夏專員公署專員、中共甘肅省委統(tǒng)戰(zhàn)部副部長(zhǎng)。1951年護(hù)送十世班禪從青海回西藏。1952年任中共西藏工委委員兼秘書(shū)長(zhǎng)。1958年后，任內(nèi)蒙古大學(xué)副校長(zhǎng)、中國(guó)無(wú)神論學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)、中國(guó)社會(huì)科學(xué)院民族研究所所長(zhǎng)。曾當(dāng)選為中國(guó)民族理論研究會(huì)理事長(zhǎng)、中國(guó)民族研究團(tuán)體聯(lián)合會(huì)副理事長(zhǎng)。主要著作有《達(dá)賴?yán)�嘛傳》、《班禪額爾德尼傳》、《無(wú)神論和宗教問(wèn)題》等。主編《中國(guó)無(wú)神論史》。1989年12月19日在北京逝世。

在甘肅和西藏拉薩拉卜楞寺和拉隆哲蚌寺研究藏傳佛教——喇嘛教及藏族歷史。

呼圖克圖要去西藏三大寺學(xué)經(jīng)，沿途需要通曉藏漢文的秘書(shū)，經(jīng)黃正清推薦，隨嘉木樣從夏河拉卜楞到西藏拉薩。到拉薩后住在西藏三大寺之一的哲蚌寺中，寺內(nèi)豐富的文化古籍給好學(xué)的牙含章提供了難得的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)，他廣聞博覽，學(xué)習(xí)西藏歷史、文化、風(fēng)土人情等。

在拉薩期間，一天偶然從一份印度華僑辦的報(bào)紙上看到抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，國(guó)共第二次合作的消息，他心情難以平靜，“國(guó)家興亡，匹夫有責(zé)”，遂堅(jiān)辭嘉木樣的挽留，向嘉木樣借了100銀元的路費(fèi)，繞道從印度經(jīng)新加坡、香港到西安，經(jīng)八路軍辦事處介紹，1938年7月人陜北公學(xué)分校學(xué)習(xí)，10月加人中國(guó)共產(chǎn)黨，后長(zhǎng)期從事藏學(xué)研究和民族宗教問(wèn)題研究工作，曾任中共中央調(diào)查研究局四分局少數(shù)民族研究室副主任。建國(guó)后，任臨夏專員公署專員、中共甘肅省委統(tǒng)戰(zhàn)部副部長(zhǎng)。1939年2月從陜公結(jié)業(yè)后，分配到西北工作委員會(huì)。

中共中央西北局根據(jù)抗戰(zhàn)后的新形勢(shì)，恢復(fù)組建中共甘肅省工作委員會(huì)，牙含章奉調(diào)負(fù)責(zé)對(duì)外宣傳工作。同年冬，又受組織派遣和高健君到隴右開(kāi)展地下斗爭(zhēng)，先后任隴右工委委員、隴右游擊隊(duì)副政委兼政治部主任等職。在隴右工委的領(lǐng)導(dǎo)下，建立以隴西、渭源、臨挑、會(huì)川為中心，輻射眠縣、通渭、定西、康樂(lè)、寧定（今廣河）、和政等18個(gè)縣的基層黨組織，發(fā)展黨員500余人，游擊隊(duì)員2000多人。

王展大軍解放臨挑、負(fù)責(zé)支前，動(dòng)員群眾搭浮橋，協(xié)助解放軍渡挑河，籌集糧草。根據(jù)王震將軍指示，動(dòng)員臨挑大批地下黨員、青年學(xué)生隨軍到青海、新疆工作，得到王震司令員和二軍政委王恩茂的高度評(píng)價(jià)。

臨夏解放，11月陜甘寧邊區(qū)政府任命牙含章為臨夏分區(qū)行政督察專員公署專員兼民族事務(wù)委員會(huì)主任。在任期間，貫徹黨的民族統(tǒng)戰(zhàn)政策，注重培養(yǎng)地方民族干部，組建基層政權(quán)。

牙含章被調(diào)到中共甘肅省委統(tǒng)戰(zhàn)部任副部長(zhǎng)，不久，中央選調(diào)他為班禪行轅助理代表，護(hù)送班禪大師進(jìn)藏。歷經(jīng)4個(gè)多月，翻越唐古拉山到拉薩，先后任西藏工委委員、秘書(shū)長(zhǎng)、研究室主任等職。

他深入研究西藏歷史，1952年到1953年寫(xiě)成26萬(wàn)余字的《達(dá)賴?yán)�嘛傳》，用大量的事�?shí)闡明了歷代達(dá)賴?yán)�嘛與歷代班禪的關(guān)系問(wèn)題，證明西藏是祖國(guó)不可分割的一部分。

牙含章因病離開(kāi)西藏，到北京任中國(guó)科學(xué)院民族研究所副所長(zhǎng)。民族研究所剛成立，承擔(dān)編寫(xiě)我國(guó)50多個(gè)少數(shù)民族《簡(jiǎn)史》、《簡(jiǎn)志》的任務(wù)，恰在此時(shí)，我國(guó)學(xué)術(shù)界在漢民族形成問(wèn)題上展開(kāi)了一場(chǎng)歷時(shí)數(shù)載的大論戰(zhàn)，牙含章把民族研究的重點(diǎn)放在民族形成問(wèn)題上，1980年將20多年的研究文章匯編為《民族形成問(wèn)題研究》一書(shū)。

到“文革”前，牙含章還就無(wú)神論和宗教向題寫(xiě)了多篇文章，曾公開(kāi)發(fā)表在《紅旗》雜志上，主要有《論宗教信仰自由》、《關(guān)于宗教迷信問(wèn)題》，美國(guó)、日本報(bào)刊全文轉(zhuǎn)載。

牙含章調(diào)任內(nèi)蒙古大學(xué)副校長(zhǎng)（校長(zhǎng)由烏蘭夫兼任）、內(nèi)蒙古研究所主任，“文革”中受沖擊，“靠邊站”，他沒(méi)有悲觀失望，他根據(jù)地下斗爭(zhēng)經(jīng)歷寫(xiě)成《隴右地下斗爭(zhēng)》一書(shū)。十一屆三中全會(huì)后，又調(diào)他任中國(guó)科學(xué)院民族研究所所長(zhǎng)，1983年因年事已高改任顧向，1985年離休，享受副省級(jí)待遇。他雖然離開(kāi)了工作崗位，但工作更加勤奮、繁忙。他先后擔(dān)任中國(guó)民族理論研究會(huì)會(huì)長(zhǎng)、中國(guó)民族研究學(xué)會(huì)理事長(zhǎng)、中國(guó)宗教學(xué)會(huì)常務(wù)理事、中國(guó)地方志指導(dǎo)小組成員等20多個(gè)、名譽(yù)職務(wù)。在70高齡時(shí)，改寫(xiě)了《達(dá)賴?yán)�嘛傳》，增�?xiě)6萬(wàn)余字，改寫(xiě)10萬(wàn)余字，

由人民出版社重新出版發(fā)行，并被譯成藏、蒙、英、德文，在國(guó)內(nèi)外陸續(xù)出版發(fā)行。撰寫(xiě)了近30萬(wàn)字的《班禪額爾德尼傳》，1987年以多種文字出版。編寫(xiě)國(guó)家“七五”重點(diǎn)出版項(xiàng)目《中國(guó)無(wú)神論史》。他一生著述頗豐，是我國(guó)著名的社會(huì)學(xué)家、民族學(xué)家。

12月19日牙含章因腦溢血病逝北京。