一、出生與成長

　　梅特涅出生于德意志科希倫茨的官宦世家。他的父親當時是奧國駐萊茵公國的公使，梅特涅在萊茵—莫塞爾區(qū)（Rhine-Moselle）渡過其少年時期，這段隨著父親駐外的成長時期，令他也走上外交家之路。

　　二、邁入上層社會

　　1795年9月，梅特涅與愛麗諾·考尼特斯女伯爵（Eleonore Kuunitz）結(jié)婚，這個婚姻給予梅特涅躋身于奧國上層貴族社會的機緣，并且得以接近奧皇法蘭西斯一世（Francis I）。

　　三、外交生涯的開始

　　1801年，梅特涅的外交生涯開始。他初履此任便以奧國大使的身份奉派前往德勒斯登（Dresden），極受賞視的梅特涅在兩年之后又被負予重任派駐柏林（Berlin），由于奧王對柏林大使期望頗深，希望擔(dān)任此職位者既要能獲得普魯士宮廷及政要的喜愛，又要能兼具敏銳觀察力及配合度高，因此梅特涅的出任，再度證明了他己慢慢進入了奧國外交政策的權(quán)力核心。

　　四、任駐法大使與瓦格拉姆戰(zhàn)役

　　1806年，當時法國及歐洲尚是拿破侖時代。梅特涅奉派為駐法大使，他結(jié)交了不少社會名流，從他們之間，梅特涅獲知法國政治事務(wù)的重要報告。他也利用會議的談判，促使法奧和約（Franco-Austrian Treaty of Fontainebleau）的簽訂，雖然最終不能避免法奧的戰(zhàn)爭，但他利用這段時期，對拿破侖一世性格，得到深切的認識。

　　然而，梅特涅當時卻高估了1808年西班牙起事對拿破侖的影響，錯估了情勢并勸導(dǎo)奧國與法國作戰(zhàn)，拿破侖大軍終究還是在1809年7月5～6日在瓦格拉姆（Wagram）大敗奧軍，并且進入了奧都維也納，是為瓦格拉姆戰(zhàn)役。經(jīng)此一役，奧國的情勢可說是黯淡無光。

　　五、奧法聯(lián)姻

　　1809年10月8日，奧王法蘭西斯一世指派梅特涅為外交部長，六天之后，被迫與法國簽訂申布倫條約（Treaty of Schonbrunn）。梅特涅利用了拿破侖的虛榮，安排了拿氏與奧國公主瑪麗u2027露薏絲（Marie-Louise）的婚事，暫時讓奧國獲得了喘息機會，使奧國不再是拿破侖的主要敵人，此舉可說是外交上的一大成功。

　　六、維也納會議

　　1814年10月，拿破侖被打敗后，梅特涅主持維也納會議（Congress of Vienna, 1814-1815）。

　　決定會議大計是奧地利帝國、英國、俄羅斯帝國、普魯士王國及法國波旁王朝五國。

　　這次會議名義上是為了重建歐洲和平，實際目的卻是復(fù)辟封建王朝，打壓各國的民族、民主運動。因梅特涅及多數(shù)與會領(lǐng)袖都認為，民族主義及民主運動是致亂之源，并敵視法國大革命的原則，他們致力使歐洲回歸到1789年法國大革命前的原狀，恢復(fù)舊秩序下的思想與制度，重新建立歐洲的保守勢力。在梅特涅的強勢主導(dǎo)下，維也納會議訂下歐洲各國以后的「協(xié)調(diào)」方針，亦種下日后四國同盟的建立。

　　七、四國同盟

　　梅特涅多次主持四國同盟的會議，策劃鎮(zhèn)壓歐洲各國的革命。先鎮(zhèn)壓意大利革命，并支持法國鎮(zhèn)壓西班牙的革命。

　　總之，四國同盟在1820年以后，成為專制君主壓迫各民族自由的聯(lián)盟，當英、法不肯再與其合作后，它甚至不復(fù)存在歐洲協(xié)調(diào)的外形，進一步成為史家王曾才所稱的“東歐三專制國家反革命聯(lián)盟”。

　　八、封相與流亡

　　梅特涅于1821年5月被任命為奧國首相，本來梅氏可進一步實行他的抱負，但是英國在列強國際會議上的突然轉(zhuǎn)變，使梅特涅在國際影響力漸低。

　　而國內(nèi)政策方面，梅特涅在國內(nèi)積極實施高壓統(tǒng)治，極力維護封建君主專制制度。以其在全國實行的書報檢查制度為例：當時有不下5000種書刊被列為禁書，其中許多是有影響的名著；書報檢查的范圍實際上并不限于書報，還包括地圖、石刻和徽章等，甚至從法國運來的瓷器上的“自由”一詞也要被清除掉。

　　隨著國際及國內(nèi)情勢的變化，梅特涅所代表的保守勢力日趨衰落，最后甚至成為人人攻擊的對象，1848年3月13日，維也納民眾在法國二月革命的影響下發(fā)動起事，梅特涅政府被推翻。次日，梅氏男扮女裝，逃往英國。

　　1851年，梅特涅重回到維也納，但是沒有再參與政治，而于1859年6月11日，他在維也納逝世。

　　九、總結(jié)

　　總而言之，梅特涅是當時（19世紀）保守主義的巨擘，在維也納會議后的三十幾年（1815-1848），被稱為“梅特涅時代”。

　　梅氏之所以敵視民族和自由主義，固然是因為他出身所影響，但亦一方面，亦因為奧帝國本身的需要。在列強集會維也納期間，奧皇法蘭西斯一世曾告訴一位俄國使節(jié)：“我的國家像一所蟲蛀的房子，如果移動一部份，誰也不知道會倒塌多少�！笔聦嵣希�當時的奧國缺乏富裕、保守的中產(chǎn)階級，人口大部份是農(nóng)民；而民族構(gòu)成更為復(fù)雜，分別有馬札兒人、捷克人、羅馬尼亞人及波蘭人等等，換言之，奧國亦無民族或文化上的統(tǒng)一性，因此梅氏最怕民族獨立及民主政治思想之傳遞，他認為這些力量足以令奧帝國土崩瓦解。

　　無論如何，梅氏是19世紀歷史里一位重要的外交家，他劃定了19世紀前期歐洲發(fā)展的脈絡(luò)，維持了歐洲各專制國長達30多年的專制統(tǒng)治。