陸孝彭自幼喜歡拆、裝玩具。1931年，小學(xué)畢業(yè)后考入常州正衡中學(xué)。時值“九?一八”事變，在校長陳枚乘影響下，陸孝彭與同學(xué)們高呼反對日本帝國主義的口號上街示威游行。1936年，在江蘇省立高中學(xué)習(xí)期間，受“一二?九”運動影響，陸孝彭因參加示威游行和到南京國民政府門前靜坐，被列入黑名單逮捕入獄，次日由親友保釋出獄。后來，他在鎮(zhèn)江中學(xué)念完高中。期間，他目睹日寇飛機(jī)在祖國上空扔下一顆顆炸彈，房屋在燃燒，孩子在哭泣，他暗下決心，一定要為祖國制造出飛機(jī)。

       1937年，陸孝彭考入重慶中央大學(xué)航空工程系，1941年畢業(yè)，。先后在昆明國民黨空軍第一飛機(jī)制造廠、四川南川縣空軍第二飛機(jī)廠任制圖員和設(shè)計員，繪制和設(shè)計木質(zhì)飛機(jī)。1944年12月起，赴美國麥克唐納公司、英國格羅斯特公司實習(xí)飛機(jī)設(shè)計。1949年，國民黨政府瀕于崩潰，令他撤到臺灣，英國人則希望他留在格羅斯特公司工作。正當(dāng)陸孝彭彷徨之際，同窗好友虞光裕收到解放區(qū)寄來的毛澤東寫的《新民主主義論》、《論聯(lián)合政府》、  《中國人民解放軍宣言》，讀后，毅然于1949年8月經(jīng)香港回到北京，即被軍委航空局接收，投身新中國的航空事業(yè)。

       1949年9月，陸孝彭分配到上海華東軍區(qū)航空處研究室，負(fù)責(zé)機(jī)場修理。期間，南京大學(xué)（前身是中央大學(xué)）、上海交通大學(xué)紛紛邀請他到校任教授，他婉言謝絕說：“我寧愿到艱苦的飛機(jī)工廠去，因為我要搞飛機(jī)設(shè)計，實際干出一架飛機(jī)來”。后經(jīng)介紹，陸孝彭在重工業(yè)部留寧（南京）小組學(xué)習(xí)8個月后，分配到北京南苑飛機(jī)修理廠任工程師，負(fù)責(zé)飛機(jī)大修。當(dāng)他組織工人修好第一架飛機(jī)時，國外試飛員不敢飛，中國試飛員也有顧慮，陸孝彭毫不猶豫跳上飛機(jī)說：“我同你一起上天！”結(jié)果試飛成功，試飛員與陸孝彭緊緊擁抱。

       1956年，中央決定開始自行設(shè)計飛機(jī)。陸孝彭從北京調(diào)到沈陽飛機(jī)廠任噴氣式教練機(jī)殲教1的主管設(shè)計師。他肩負(fù)生產(chǎn)圖只有他簽字才能生產(chǎn)的重?fù)?dān)，與同事們?nèi)找岳^夜，嚴(yán)格把關(guān)，憑著科學(xué)態(tài)度和拼搏精神，創(chuàng)造了在100天之內(nèi)完成生產(chǎn)圖設(shè)計、原型機(jī)生產(chǎn)和首飛上天的奇跡，初步展示了他的設(shè)計才華。

       1958年，陸孝彭借調(diào)南昌飛機(jī)廠，任強(qiáng)擊機(jī)的主管設(shè)計師，與該廠設(shè)計室主任高鎮(zhèn)寧合作設(shè)計超音速強(qiáng)擊機(jī)，以蘇制米格19飛機(jī)為參考，陸孝彭作了許多創(chuàng)新的設(shè)計。對此，有人不以為然，他堅持說：“越是新技術(shù)越要大膽采用，何況外國也有成功的先例，難道我們的飛機(jī)就不能超過米格飛機(jī)嗎？”在強(qiáng)擊機(jī)試制任務(wù)取消時，他寫“萬言書”給廠黨委，爭取到“見縫插針”堅持試制的機(jī)會。陸孝彭穿著工作衣，與試制小組成員一起既當(dāng)設(shè)計員、工藝員，又做調(diào)度員、工人。他深知試制路途艱險，1961年除夕賦詩表決心：“新歲未臨舊歲離，華燈明滅晚煙低，拼將白發(fā)添雙鬢，定教雄鷹展翅飛”。當(dāng)全機(jī)靜力試驗失敗時，他又與同事們仔細(xì)尋找原因，研究對策，總結(jié)教訓(xùn)，繼續(xù)再干，終于使中國第一架自行設(shè)計制造的超音速強(qiáng)擊機(jī)強(qiáng)5在1965年首飛成功。1966年3月10日，強(qiáng)5飛機(jī)在北京南苑機(jī)場為解放軍高級將領(lǐng)做飛行表演取得成功，葉劍英元帥當(dāng)即決定先生產(chǎn)10架供部隊試用，并提出進(jìn)一步改進(jìn)的意見。

       1966年6月，“文化大革命”席卷全國。陸孝彭哪一派也不參加，整天趴在繪圖板上，修改圖紙。同年10月1日，他到北京參加國慶觀禮�；貜S后，他表態(tài)支持紅衛(wèi)兵�！叭�結(jié)合”時，他當(dāng)上了設(shè)計所中隊的生產(chǎn)委員，主管強(qiáng)5的設(shè)計與生產(chǎn)。此時，工廠到處在武斗，強(qiáng)5生產(chǎn)時續(xù)時停，他心急如焚，但也無可奈何。

       1967年8月，陸孝彭率調(diào)查組到滇、桂、粵3省部隊，調(diào)研70年代殲擊機(jī)的戰(zhàn)術(shù)技術(shù)要求。調(diào)查結(jié)束，一個新的適應(yīng)現(xiàn)代化空戰(zhàn)的高機(jī)動性殲擊機(jī)的設(shè)計方案在他腦中初步形成。與此同時，進(jìn)行全面試飛的強(qiáng)5飛機(jī)，1968年轉(zhuǎn)到空軍強(qiáng)擊機(jī)師試飛，低空性能和空地打靶，效果良好，中央軍委和毛澤東主席批準(zhǔn)成批生產(chǎn)。

       1968年8月，陸孝彭被隔離反省。在“交待材料”上他寫滿的是對強(qiáng)5飛機(jī)遺留的一些技術(shù)問題的論證和新的改進(jìn)意見。1969年4月，周恩來總理2次打電話給江西革委會主任，把陸孝彭解放出來。8個月的磨難使他更加珍惜來之不易的設(shè)計飛機(jī)的權(quán)利，復(fù)出第三天，他就投入世界上超音速殲擊機(jī)中最輕的殲12飛機(jī)的設(shè)計，經(jīng)過與工程師、工人們1年零5個月的奮戰(zhàn)，殲12飛機(jī)于1970年12月26日首飛上天。后經(jīng)不斷改進(jìn)，性能完全達(dá)到設(shè)計要求。由于空軍戰(zhàn)略思想改變，殲12飛機(jī)不予列裝只作為戰(zhàn)略儲備機(jī)種，使他引為憾事。

       1980年，陸孝彭赴美國參加宇航學(xué)會年會。強(qiáng)烈的對比使他看到了中國飛機(jī)制造業(yè)與西方發(fā)達(dá)國家之間的差距，他發(fā)誓要讓強(qiáng)5走向世界�；貒�后，他與同事們按使用方的要求，對強(qiáng)5飛機(jī)進(jìn)行多種改進(jìn)改型，大大提高了飛機(jī)的戰(zhàn)斗性能，成為空軍的主力機(jī)種，在數(shù)次邊境自衛(wèi)反擊戰(zhàn)中立下戰(zhàn)功，并外銷亞、非友好國家，創(chuàng)匯2億多美元。

       1982年，強(qiáng)5飛機(jī)作為國際上有影響的戰(zhàn)斗機(jī)列入國際航空界享有盛譽的英國《簡氏航空年鑒》。同年12月底，62歲高齡的他實現(xiàn)了多年的宿愿，由陳松濤、雍正球介紹，成為一名光榮的中國共產(chǎn)黨員。1983年在某國一次盛大的飛行表演中，強(qiáng)5飛機(jī)的超低空特技表演，使某國一名將軍激動地對中國代表團(tuán)說：“這是我們的驕傲，也是你們的驕傲！”。國慶35周年和50周年之際，強(qiáng)5編隊飛過天安門廣場，向世人展示了它的雄姿；1985年，在巴黎舉行的世界航空博覽會上，強(qiáng)5飛機(jī)被法國總統(tǒng)密特朗譽為“亞洲明星”。同年，強(qiáng)5及其改型機(jī)獲國家科技進(jìn)步特等獎。

       1978年，陸孝彭參加全國人民代表大會，被選為大會主席團(tuán)成員。1981年被國務(wù)院國防工辦任命為強(qiáng)5改型機(jī)總設(shè)計師。1984年獲航空“工業(yè)部先進(jìn)工作者”稱號；1986年獲“為南昌增光獎金質(zhì)獎”；1988年國防科工委授予總設(shè)計師榮譽狀；1990年由他主持研究的“空地往返載人系統(tǒng)第一級（簡稱航天飛機(jī)）設(shè)計方案”上報國務(wù)院被肯定；他主持的“變后掠技術(shù)研究”課題，1991年獲國家科技進(jìn)步二等獎；同年他獲首屆航空金獎；1992年獲江西省科技精英獎，同年被航空航天工業(yè)部授予“有突出貢獻(xiàn)專家”稱號；1995年7月，被推選為中國工程院首屆院士，同年被載入美國工程師協(xié)會世界名人錄；2000年8月成為中國工程院資深院士。

他是第四、五、六屆江西省政協(xié)副主席，第四、五、六、七屆全國人大代表。任過廠設(shè)計所副所長、所長、副廠長、科技委主任、名譽主任、飛機(jī)總設(shè)計師等職。兼任過南昌航空工業(yè)學(xué)院院長、江西航空學(xué)會理事長、名譽理事長、江西省科協(xié)副主席、航空工業(yè)部科技委委員、中國航空學(xué)會常務(wù)理事等職。

        常年辛勞使陸孝彭疾病纏身，在健康日益衰退的情況下，他更加忘我的努力工作。1996年，他在《青山湖即興之二》詩中寫道：“湖上風(fēng)光美景多，朦朧淡日照銀波。三日偷閑成隱逸，半宵憩睡又何愁。垂老功名空自許，一生毀譽任東流。不如歸去操紙筆,坐失良機(jī)嘆蹉跎”。他曾動情地對人說：“由于年老多病，有些課題的完成我是看不到了，但是我可以做一些先期的工作和跨世紀(jì)展望，把研究成果留給下一代完成”。他晚年大部分精力都投入到把殲12飛機(jī)發(fā)展為中國第四代戰(zhàn)斗機(jī)的研究上。他廢寢忘食，看到他工作過的人，無不為之感動，肅然起敬！2000年8月底，在他去北京治病的前一天，還專程到工廠有關(guān)部門，關(guān)心殲12飛機(jī)的改型研究進(jìn)度，安排他離南昌期間的工作。

       2000年10月16日，陸孝彭在北京逝世，享年81歲。

      他一向嚴(yán)于律已，主動參加黨組織生活，對子女用車、別人贈送物品，他都公私分明，一塵不染。他治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，對每一個設(shè)計數(shù)據(jù)都反復(fù)核對，務(wù)求準(zhǔn)確無誤。他淡泊名利，婉言謝絕了深圳一家大公司的高薪聘請。對青年人他寄予厚望，多次到南昌航空工業(yè)學(xué)院，以“兩彈精神”鼓勵航空學(xué)子獻(xiàn)身航空，報效祖國。

       逝世后，身無長物，除留下一大堆科技書籍、科研論文和《陸孝彭詩抄》外，還有洋洋40萬字的《第四代輕型殲擊機(jī)研究報告》。在他帶領(lǐng)下形成的強(qiáng)5精神：“自強(qiáng)自立，求實創(chuàng)新；百折不撓,團(tuán)結(jié)奮進(jìn)；獻(xiàn)身航空，勇攀高峰”成為航空工業(yè)的寶貴精神財富。洪都航空集團(tuán)公司編印的《洪都報》，在2000年10月24日紀(jì)念陸孝彭的�？�中，用通欄對聯(lián)贊揚他：“科學(xué)報國  百折不撓  無愧航空功臣巨擘”、“治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)�泊名�?nbsp; 堪為世人一代楷�！�。