基本內容
貝卡利亞（Cesare Bonesana Beccaria, 1738--1794）意大利刑法學家，近代資產階級刑法學鼻祖，于1738年出生于米蘭的沒落貴族家庭。
從小在帕爾馬的教會學校讀書，青年時代深受啟蒙思想的影響，正如他在1766年寫給他的著作的法文譯者莫雷萊（Moree-llet）的信中所講： “我把一切都歸功于法國人所寫的書。這些書喚起了我心靈中8年來一直遭受溺信教育扼制的人道情感。僅僅 5年的功夫，我就完全轉而相信這些哲理，并且成為（孟德斯鳩）《波斯人信札》的信徒。促使我完成頭腦中革命的第二本書是愛爾維修的著作。是他猛然把我推向追求真理的道路，他第一次喚起我對人類的迷惘和災難的注意�！保ㄞD引自《貝卡利亞及其刑法思想》，黃風著，中國政法大學出版社，1987年，第23頁）23歲加入“拳頭社”， 于1763年3月到1764年1月寫出了《論犯罪與刑罰》。1768年被授予米蘭宮廷學校的政治經濟學教授，1771年被任命為最高經濟委員會顧問，幾年后又擔任了財政法官，接著又接受了朱塞培二世的任命，領導國務委員會第三廳的工作。雖然在此期間寫了幾部美學和經濟學的著作及一些有關刑法改革方面的咨詢意見，但再也沒有寫出像《論犯罪與刑罰》那樣的傳世之作。《論犯罪與刑罰》在世界許多地區(qū)版本和譯本很多。
貝卡利亞最著名的行為,是在人類歷史上第一次系統地提出廢除死刑的理念。1767年，他寫了論文《論犯罪與刑罰（On Crimes and Punishment）》，提出刑罰制度的限度，是達到安全有秩序的適當目標，超過限度就是暴政。他認為，刑事審判的效力來自刑罰的確定性，而不是殘酷性。他認為由國家來奪去一個人的生命是不公正的。這篇論文逐漸傳到北美，給了革命前的知識分子包括美國建國先賢們很大的影響,甚至有人說，貝卡利亞開辟了人類法律史一個全新的時代。
