朵兒赤，寧州西夏黨項族人。元世祖忽必烈時，曾任中興路新民總管，由于功績顯著，先后又升任潼川府尹、云南廉訪副使。他在任職期間，愛撫士民，發(fā)展生產(chǎn)，和好少數(shù)民族，算得上一名開明的直臣良吏。

少年時代的朵兒赤聰明過人，已顯示出和他同齡人少有的才華。元世祖聽說之后，遂召見朵兒赤問道：“我聽說你能說會道，很有才華，是嗎？”朵兒赤答道：“您圣明仁智，這五湖四海的臣民都清楚。更重要的是作為一國之君，應(yīng)該親近君子，遠(yuǎn)離小人。從古到今因親近小人而失國者是很多的啊！”元世祖深深為朵兒赤的言論所打動，認(rèn)為朵兒赤的話與自己的思想不謀而合。元世祖認(rèn)準(zhǔn)了朵兒赤是個有用之才，想舉用他，問朵兒赤想做什么樣的官？朵兒赤答道：“西夏一帶的土地向來貧瘠廣袤，十之有九未能開墾�，F(xiàn)在人口在增加，兵士在增多，何不進(jìn)行屯田開荒呢？”。于是，元世祖授朵兒赤為中興路新民總管，以督開荒之任。朵兒赤上任后，召募強(qiáng)壯勞力墾田，又堵塞黃河九口，開三流。三年后，糧食增加，風(fēng)氣頓變，人人相親。世祖大悅，又升朵兒赤為潼川府尹，朵兒赤在任潼川府尹時，也注意務(wù)實，發(fā)展生產(chǎn)，很有成績。

后來，因與云南一帶少數(shù)民族關(guān)系難以處理，元世祖又任朵赤為云南廉防使。當(dāng)時，云南一帶，荊夷與南蠻相仇殺，這樣的事本屬民族糾紛，但一些貪官受到賄賂，假奏蠻情，并帶大兵絞殺無辜人民。朵兒赤看到這種情況，十分氣憤，當(dāng)即上奏皇帝，辯明事非，才免于事態(tài)惡化。

在朵兒赤任云南廉防使的時候，還有一樁事情，當(dāng)時行省丞相貼木迭兒貪暴至極，以法律當(dāng)兒戲；他羅織安撫使法花魯丁的罪名，企圖以強(qiáng)權(quán)把法花魯丁處以極刑。朵兒赤知道后，對貼木迭兒說：“生殺之權(quán)，本出于天子，你以天子臣，任操生殺之權(quán)，想干什么？小民犯事都要按律審理，何況朝廷的大臣呢！”貼木迭兒聽后，赦勉了法花魯丁。

雖然在當(dāng)時的社會里，朵兒赤也有他的階級局限性，但作為一個封建社會的官吏，處處能想到人民，為人民辦事，就算的上一個好官吏，也必然受到人民的尊敬和懷念。