他的經(jīng)歷到處展現(xiàn) 蘇聯(lián)幾十年變遷的細節(jié)。1921年，庫利科夫出生在奧廖爾州一個挨餓的農(nóng)民家里，當時四周都是饑荒，人們不得不去南方逃荒，他們家也跑到斯塔夫諾波爾。

衛(wèi)國戰(zhàn)爭開始前，庫利科夫在離入侵波蘭的德軍最近的邊界城市當偵察連副連長。一名波蘭女士告訴他：“中尉先生，那邊的人們說，22日要發(fā)生戰(zhàn)爭……”庫利科夫立即把這一消息上報長官，但長官“一揮手，讓我少聽娘兒們的謠言”。 庫利科夫最受世界矚目的是任 華約組織總司令時。英國《每日電訊報》披露的冷戰(zhàn)檔案顯示，隨著 勃列日涅夫時期蘇聯(lián)軍事實力趕上美國，開始準備“積極進攻”的計劃，而庫利科夫是最主要的具體制定者。他主持新的華約總體戰(zhàn)略編寫工作，為蘇聯(lián)乃至華約參與第三次世界大戰(zhàn)定下基調(diào)，核心目標是“一周渡過萊茵河”，對歐洲發(fā)動大規(guī)模核打擊。

庫利科夫還被稱為是勃列日涅夫時代“對外霸權(quán)主義的象征”。上世紀80年代初，華約陣營的波蘭出現(xiàn)問題，團結(jié)工會發(fā)展迅猛，準備通過全國總罷工奪取政權(quán)。蘇共中央和蘇聯(lián)政府施壓，要求波蘭必須“立即采取堅決和果斷的措施”。作為華約總司令，庫利科夫頻繁訪問波蘭。美國《基督教科學箴言報》1981年1月報道說，庫利科夫訪問波蘭注定成為媒體的頭條新聞。他此行的主要目的看上去很明顯，即檢驗在當前局勢下與波蘭的關(guān)系——如果波蘭國內(nèi)危機最終被證明難以管控，那么蘇聯(lián)必然開啟應(yīng)變計劃，當然“外部的軍事援助”只是“最后的依靠”。

后來， 波蘭實施“戰(zhàn)時狀態(tài)”（軍管），團結(jié)工會領(lǐng)導人幾乎被一網(wǎng)打盡。而從軍管開始，庫利科夫就一直在波蘭，有分析說，他想親眼看到波蘭軍隊的執(zhí)行情況。 庫利科夫的強硬顯然與提倡“改革與新思維”的戈爾巴喬夫格格不入。1989年2月，蘇聯(lián)領(lǐng)導層宣布， 庫利科夫擔任的華約最高軍事司令被大將魯舍夫接替�！都~約時報》當時的報道說，華約的這一變動早就在人們的預料之中，后者被認為是 戈爾巴喬夫軍事政策的強力擁護者。庫利科夫被替換標志著一個更具象征性的變化——最后一位蘇聯(lián)現(xiàn)役元帥從一個作戰(zhàn)司令部被調(diào)走。

在后來蘇聯(lián)解體的過程中，庫利科夫默默無聞。薩文說，很顯然，蘇聯(lián)元帥的真正“生命價值”是與蘇聯(lián)解體一同崩潰的，很顯然是非�？嗟摹Ｎ镔|(zhì)層面的苦，例如可憐的養(yǎng)老金的金額，還不是最重要的。更重要的是他們的面臨靈魂上的痛苦，精神上的創(chuàng)傷。當他們看到自己所捍衛(wèi)那么久的國家分裂了，對他們來說是一種真正的巨大痛苦。

1943年8月—1945年5月任獨立坦克第143旅（1945年 2月起為近衛(wèi)重型自行火炮旅）參謀長。在斯摩梭斯克、白俄羅斯、里加、東普魯士等戰(zhàn)役中擔任旅戰(zhàn)斗行動的計劃工作。在上述戰(zhàn)役中，該旅完成了突破敵人堅固防御地帶的任務(wù)，參加了快速軍隊集群的作戰(zhàn)，進行了抗擊敵坦克集團反突擊的防御戰(zhàn)，并參加解放了涅韋爾、波洛茨克、米塔瓦、圖庫姆斯、但澤和斯德丁等城。他在組織戰(zhàn)斗和指揮該旅作戰(zhàn)方面掌握了得當?shù)淖鲬?zhàn)方法，因而該旅順利完成了戰(zhàn)斗任務(wù)。戰(zhàn)后，曾任旅參謀長、副旅長和團長。

1954—1957年任師參謀長和師長。

1959年起任集團軍副司令和第一副司令。

1964—1967年任集團軍司令。在領(lǐng)導兵團和戰(zhàn)役軍團期間，表現(xiàn)出高深的軍官理論修養(yǎng)和善于把偉大衛(wèi)國戰(zhàn)爭的豐富經(jīng)驗用于實踐的才能。

1967年5月被任命為基輔軍區(qū)司令。

1969年10月任蘇軍駐德軍隊集群總司令。

1971年起為蘇共中央委員。蘇聯(lián)第七——九屆最高蘇維埃代表。

1971年9月任蘇聯(lián)國防部第一副部長兼武裝力量總參謀長。擔任上述職務(wù)期間，十分關(guān)心進一步加強各軍種的建設(shè)和技術(shù)裝備，重視提高各軍種的戰(zhàn)役戰(zhàn)斗訓練和加強戰(zhàn)備，并且極為重視蘇聯(lián)軍事科學的發(fā)展。

1977年1月被任命為華沙條約締約國聯(lián)合武裝部隊總司令，為加強社會主義各國軍隊的戰(zhàn)斗團結(jié)，做出了重大貢獻。

獲得過一次“蘇聯(lián)英雄”金星勛章（1977），列寧勛章1枚，紅旗勛章3枚，—級衛(wèi)國戰(zhàn)爭勛章2枚，紅星勛章和三級“在蘇聯(lián)武裝力量中為祖國服務(wù)”勛章各1枚，獎?wù)录巴鈬鴦渍露嗝丁?

據(jù)俄羅斯《晨報》報道，俄國防部代表表示，在世的三位蘇聯(lián)元帥之一維克多·庫利科夫因長期患重病于2013年5月28日在莫斯科去世，享年91歲。俄國防部將于2013年5月31日在俄軍文化中心舉行隆重的告別儀式，國防部長紹伊古已決定成立治喪委員會，這一委員會將由總參謀長格拉西莫夫負責。

庫利科夫去世后，俄羅斯還剩下96歲的彼得羅夫和88歲的亞佐夫兩位蘇聯(lián)元帥。俄羅斯“RBC daily”經(jīng)濟版主編謝爾蓋·諾維科夫2013年5月29日說，在蘇聯(lián)時期，“元帥”實際是類似于一種“神族”的角色，幾乎所有的民眾都知道他們的名字�！霸獛洝痹诋敃r已遠遠超出“榮譽”的最高值。諾維科夫承認，“我們并不是很清楚地記得他們的經(jīng)歷或成就”，但一提到“蘇聯(lián)元帥”，俄羅斯民眾仍然充滿無限的尊重與敬畏。

俄羅斯《共青團真理報》2013年5月29日報道說，庫利科夫的去世在俄羅斯網(wǎng)民中引起陣陣嘆息，名為“波列沃伊”的網(wǎng)民說：“他是我們國家的英雄，為保衛(wèi)國家安全做出了巨大貢獻。他的離去讓人感到十分痛心。蘇聯(lián)元帥是國家強盛時期的一個標志，現(xiàn)在這個標志即將全部消失。蘇聯(lián)元帥軍銜就要從俄羅斯消失了�！�