貝坦科爾特生于 米蘭達州。18歲入加拉加斯大學（今中央大學）攻讀法律。1936年創(chuàng)建國家民主黨。

1941年9月改組為民主行動黨。1945年10月政變后，出任革命執(zhí)政委員會主席，任內(nèi)制定1947年憲法。1958年馬科斯·佩雷斯·希門尼斯被推翻后，于次年3月就任總統(tǒng)。1964年3月任期屆滿后隱退國外，旅居瑞士9年之后，于1972年回國。1981年 9月28日病逝于 紐約。