1998年05月23日，宋祖兒出生于天津。

宋祖兒小學(xué)就讀于北京市海淀區(qū)翠微小學(xué)，中學(xué)時在北京育英中學(xué)，她在學(xué)校是文藝骨干，擔(dān)任過班干部、領(lǐng)操員、廣播員等，積極參加著學(xué)校各種集體活動。

2004年，出演首部電視劇由董志強(qiáng)導(dǎo)演的電視劇《海闊天高》扮演童謠開啟演藝生涯。

2005年，宋祖兒出演了個人的首部影視作品《海闊天高》，她在劇中飾演童謠，由此開始演藝生涯 ；12月，與劉小鋒、李光潔、朱媛媛等人共同出演了懸疑諜戰(zhàn)劇《密令1949》，她在劇中飾演二妮子 ；同年，她還參與都市倫理情感劇《青城之戀》的拍攝，在劇中飾演童年趙雨陽。

2006年，宋祖兒參演了由中國紅基會聯(lián)合攝制的公益電影《你是天使》，飾演女主角，該電影于2007年獲得美國第三屆好萊塢AOF國際電影節(jié)最佳外語片獎 ，同時入圍第11屆好萊塢國際電影節(jié)。

2007年，宋祖兒首次參加春晚，表演節(jié)目《陽光下的花朵》。同年，與焦恩俊、劉曉慶、林湘萍、劉希媛等合作，拍攝了古裝神話劇《寶蓮燈前傳》。該劇平均收視率2.6%，為央視八套2009年最高收視 。宋祖兒因出演小哪吒，受到關(guān)注。12月，由她領(lǐng)銜主演的公益電影《你是天使》上映，宋祖兒在片中飾演小華，該片在上映后獲得美國第三屆好萊塢AOF國際電影節(jié)最佳外語片獎，同時還入圍第11屆好萊塢國際電影節(jié)。

2008年12月，出演了校園創(chuàng)意短劇《熱帶魚之謎》，該短劇在中央電視臺少兒頻道《大倉庫》特別節(jié)目《我的少兒頻道 創(chuàng)意短劇展播》中播出。

2009年4月14日，與焦恩俊，周揚(yáng)，劉曉慶等人合作出演了古裝神話劇《寶蓮燈前傳》，她在劇中飾演英氣十足的三太子哪吒；隨后，與李光潔、舒暢共同出演商戰(zhàn)劇《無量天》，其在劇中飾演童年時期的林若雪；同年，她還在魔法兒童劇《魔傘》中扮演紅豆，此劇在8月19日至23日于北京保利劇院連續(xù)上演7場  。12月，參加第四屆ССТⅤ電視劇群英匯并受獎。

2011年，在電視劇《幸運(yùn)兔精靈》中，扮演幸運(yùn)。

2016年3月18日，參演的美式合家歡喜劇《洛杉磯搗蛋計(jì)劃》于3月18日全國公映，宋祖兒在劇中扮演了，時常吹響“搗蛋”哨的暖心女孩高可可。9月，特別出演青春勵志劇《我們的少年時代》，并在劇中飾演沙婉；2016年12月21日，由宋祖兒領(lǐng)銜主演的偶像劇《舌害》開機(jī)拍攝，她在劇中飾演女主角翟一桃。

2017年4月1日，與賈靜雯、范偉、林更新等合作出演的喜劇電影《有完沒完》上映，她在片中飾演被偷包的女青年；隨后，宋祖兒與其他六位藝人共同參加湖南衛(wèi)視明星自助旅游真人秀《花兒與少年第三季》；7月9日，特別出演的青春勵志劇《我們的少年時代》在湖南衛(wèi)視首播，她在劇中飾演富有同情心沙婉 ；8月，其主演古裝劇《夜天子》開機(jī)拍攝，她在劇中飾演呆萌天真又活潑可愛的夏瑩瑩；10月，參演張曉波執(zhí)導(dǎo)的電視劇《九州縹緲錄》，在劇中飾演女主角羽然。11月2日，與許晴、劉昊然領(lǐng)銜主演的古代傳奇《九州縹緲錄》開機(jī)拍攝，宋祖兒在劇中飾演了血統(tǒng)高貴、美貌機(jī)智又霸氣的寧州羽族第二王朝的公主羽然。

2018年4月20日，參加綜藝節(jié)目《奔跑吧》第二季。  

2018年4月13日，北京電影學(xué)院公布了藝考成績排名，宋祖兒以90.67的成績獲得表演專業(yè)全國第三。

2018年6月23日，宋祖兒2018年的高考成績出爐：總分454，其中語文102，數(shù)學(xué)63，英語127，綜合162。

2018年7月19日，宋祖兒的工作室在社交平臺曝光了她被北京電影學(xué)院表演專業(yè)錄取的通知書。

宋祖兒五官清麗可人、面容姣好，俊俏的眉毛，圓溜溜的大眼睛，高束飽滿的丸子頭帥氣利落，襯托出她滿滿的青春少女感，可愛如蜜糖（ELLE中文網(wǎng)評  ）。

作為“花少團(tuán)”中最小的妹妹，宋祖兒一出境便憑借清新可愛的長相和古靈精怪的個性獲得不少關(guān)注與喜愛，在見到候選導(dǎo)游井柏然時，她手舞足蹈、活蹦亂跳，其可愛不做作的性格受到觀眾的好評。而旅途中的她也是可愛鬧騰、精力十足，在經(jīng)過一天疲憊的旅程，見到屋內(nèi)安置的攝像機(jī)，依舊生龍活虎的對著攝像機(jī)自問自答，一來一往，表情到位，惹得哥哥姐姐們連連吐槽（21CN娛樂網(wǎng)評 ）。