曾任武漢市文化局局長、武漢市人大常委會副主任，第三至第十屆全國人民代表大會代表，第四、五屆全國人大常委。演出的代表節(jié)目《柔術(shù)》、《頂碗》等。1951年入武漢雜技團�！俄斖搿�1957年獲第六屆世界青年聯(lián)歡節(jié)雜技比賽金質(zhì)獎?wù)隆?979年被評為全國“三八”紅旗手。曾創(chuàng)作并首演了《頂碗》節(jié)目的多項高難技巧，先后攝入影片《雜技藝術(shù)表演》和《春燕展翅》。表演《頂碗》節(jié)目，獲第六屆世界青年聯(lián)歡會金質(zhì)獎?wù)�。先�?0余次到40多個國家演出，被一些國家授予“頂碗皇后”、“藝術(shù)勛章、獎?wù)�、榮譽市民”等。系國際雜技評委、國家有突出貢獻(xiàn)的藝術(shù)家。

　　夏菊花是新中國第一代雜技表演藝術(shù)家，素有“頂碗皇后”、“雜技女皇”之譽。李先念主席曾對夏菊花說：“你這個雜技女皇，名字叫得這么怪，夏天哪里有菊花呢？”

　　其實，夏菊花出生在秋風(fēng)送爽的9月。她本姓徐，1937年出生在安徽省潛山縣雙峰柳林街的一個分期農(nóng)民家庭里。5歲時，父母為生活所迫，將她送給了馬戲班的夏老板，做“壓子”之女，從此改為姓夏。

　　剛剛5歲，小菊花就被進行老板的皮鞭趕上了舞臺，開始了艱辛的賣藝生涯，忍受著非人的折磨。表演《空中飛人》，老板用一根粗繩子系住她的辮子，升吊在半空蕩秋千。每演下來，都要昏死一陣。她想哭，不敢出聲，想睡，又怕毒打。用手措頭，頭發(fā)掉下一把。一次演《爬高梯》，她從幾丈高的梯頂上栽了下來，當(dāng)場折斷了鎖骨，險些送掉了性命。

　　夏菊花苦苦地煎熬著，忍受著。終于，她迎來了解放。1950年初春，她一路高唱著《解放區(qū)的天是明朗的天》，由湖南衡陽來到了湖北武漢，進了漢口“民眾樂園”。她第一次穿上了簇新的彩衣，登上了人民的舞臺。

　　1952年，蘇聯(lián)國家馬戲團訪問中國。俄羅斯小姐表演的《叼花》深深地吸引了夏菊花。她決意要把這個絕技學(xué)到手。終于在一年之后，她登臺表演了《柔術(shù)咬花》，從此一鳴驚人。不久，夏菊花奉命前往朝鮮戰(zhàn)場，火線慰問志愿軍。1956年，夏菊花又隨中國藝術(shù)團出訪西歐。就在馬克思撰寫《共產(chǎn)黨宣言》英國倫敦，夏菊花鄭重地向藝術(shù)團臨時支部遞交了入黨申請書。

　　夏菊花憑借自身的優(yōu)勢，主攻《頂碗》。從單手頂?shù)诫p手頂，從單層單飛燕到雙層雙飛燕，繼而又從拐子頂?shù)姐曀�轉(zhuǎn)頂，最后由腳面夾碗發(fā)展到倒立型柔頂。這個新技巧，突破了頂研究會歷來固定于頭部的傳統(tǒng)，擴大了人體多部位的表演功能。專家們公認(rèn)這一系列技術(shù)動作通常是由8至12歲獐經(jīng)過5年時間才能練成。而她只用了一年左右時間，在20歲時學(xué)成，令人難以置信。

　　此后，夏菊花的《頂碗》等節(jié)目，由北京電影制版廠拍成藝術(shù)片《春燕展翅》，在全國放映。她相繼又到法國、意大利、瑞典、越南、柬埔寨、古巴等歐、亞、美五十多個國家訪部演出。許多國家元首或總統(tǒng)授予她“藝術(shù)勛章”、“議會勛章”。許多總統(tǒng)夫人給她冠以“頂碗皇后”的美稱。

　　后來，由于年齡的關(guān)系，夏菊花不能登臺表演了。她就做編排節(jié)目培養(yǎng)新秀工作。她以藝術(shù)家敏銳的洞察力，把少女李麗萍推上國際雜壇，成為折攀金桂的藝術(shù)新星。

　　1981年10月，中國雜技藝術(shù)家協(xié)會在北京成立。鑒于夏菊花在海內(nèi)外的聲譽與威望，一致推選她為雜協(xié)主席。44歲的夏菊花成了全國文聯(lián)所屬8個協(xié)會中最年輕的主席，也是唯一的女主席，她走馬上任，開展了一系列的工作，創(chuàng)辦了《雜技與魔術(shù)》雜志，組織國際獲獎節(jié)目觀摩大會，籌建中國雜技學(xué)院，建設(shè)武漢雜技廳等。還連年率團出訪日本、加拿大、法國、意大利、比利時、秘魯?shù)葦?shù)十個國家，為增進中國人民與世界人民的友誼，做出了突出貢獻(xiàn)的貢獻(xiàn)。因而，夏菊花又有“雜技外交家”之稱。

2018年5月16日，入選第五批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目代表性傳承人。

　　夏菊花還一直關(guān)注著家鄉(xiāng)的雜技藝術(shù)與文化建設(shè)。1986年7月，她回到了闊別45年的故鄉(xiāng)。當(dāng)了解至安慶雜技團沒有專門練功房，演員們在水泥地上翻跟斗時，當(dāng)即表示幫助解決。之后，她直接找國家計委和財政部籌措經(jīng)費，蓋起了練功大樓，致使安慶雜技團步入良性發(fā)展軌道。1991年1月，身為國家評委的夏菊花，又精心安排安慶雜技團參加第14屆巴黎“明日雜技節(jié)”。這是安慶團首次亮相國際大型權(quán)威性賽場。青年演員許梅花表演了拿手的《滾杯》，榮獲唯一金獎——法蘭西共和國總統(tǒng)將。為此，安慶市人民政府以極其隆重的儀式，授予夏菊花“伯樂獎”。1997年3月，夏菊花在黃山主持全國雜技會議，特地專程繞道安慶、潛山，指導(dǎo)工作。她說，安慶的黃梅戲，潛山的天柱山，是兩張王牌，是自己的特色關(guān)鍵是如何打好這兩張牌，抓文化建設(shè)和經(jīng)濟建設(shè)要有高超的戰(zhàn)略意識。夏菊花表示將一如既往地為家鄉(xiāng)的開發(fā)建設(shè)獻(xiàn)計獻(xiàn)策。夏菊花自1964年參加第三屆全國人大至今，一直都是全國人大代表。同時，還當(dāng)選為第五、六屆全國政協(xié)常委。

　　1951年，隨夏家班進入漢口民眾樂園演出。

　　1953年，進入武漢市雜技團，練成《柔術(shù)咬花》。

　　1954年，應(yīng)邀赴京拍電影《中國雜技藝術(shù)表演》，從此名揚全國。

　　1957年，參加莫斯科第六屆世界青年聯(lián)歡節(jié)，其《頂碗》獲金質(zhì)獎?wù)隆?/p>

　　1959年，獲阿富汗政府獨立勛章。

　　1960年，練成《頂碗》高難度動作“單層雙飛燕”、“雙層雙飛燕拐子頂”、“銜水轉(zhuǎn)頂”、“單手頂”、“腳面夾碗”。

　　1965年，與毛澤東主席合影。9月，隨武漢雜技團到法國演出，被當(dāng)?shù)孛襟w譽為“頂碗皇后”，從此名揚世界。

　　1966年，被西哈努克親王授予一級藝術(shù)勛章。

　　1978年，被授予巴西國會勛章。

　　1981年，當(dāng)選為中國雜技藝術(shù)家協(xié)會主席，被加拿大溫尼伯市長授予“榮譽市民”。

　　1983年，第一次赴巴黎擔(dān)任國際評委。12月，赴摩納哥任第9屆蒙特卡羅國際雜技比賽評委（后又多次擔(dān)任國際雜技比賽評委）。

　　1984年，在蘭州舉行的第一屆全國雜技比賽中任評委會主任。

　　1988年，主編《中國新文藝大系·雜技集》。9月，當(dāng)選為第五屆中國文聯(lián)執(zhí)行副主席。

　　1991年，被編入《英國劍橋名人傳記》。安慶市人民政府授予“伯樂獎”。

　　1992年，武漢雜技廳建成。第一屆中國武漢國際雜技節(jié)舉行，任評委會主席。

　　1995年，被蘇丹共和國總統(tǒng)授予蘇丹藝術(shù)、文學(xué)與科學(xué)榮譽勛章。

　　1997年，個人傳略被收入《世界華人文學(xué)藝術(shù)界名人錄》。

　　2004年，從藝60周年之際，被武漢市人民政府授予“人民藝術(shù)家”稱號。