1881年，茨威格出生于奧匈帝國的首都維也納，猶太

1898年，17歲的茨威格在雜志上發(fā)表第一首詩；

1899年，茨威格中學畢業(yè)；

1900年，已有200首詩歌問世；在維也納大學和柏林攻讀哲學和文學，后接觸了托爾斯泰和陀思妥耶夫斯基的作品，研究和翻譯過法國波德萊爾和魏爾倫、比利時凡爾哈倫的詩歌。

1901年，出版第一本詩集《銀弦集》，收錄50首詩歌；

1902年，轉入柏林大學攻讀哲學；維也納《新自由報》刊出了第一篇小說《出游》，取材于《圣經》；

1902年，出版了《波德萊爾詩文集》；編選了《凡爾哈倫詩歌集》；

1903年，獲得博士學位。

1904年，大學畢業(yè)，以《泰納的哲學》取得博士學位；后任《新自由報》編輯，出版第一部小說集《艾利卡埃·瓦爾德之戀》，收錄《雪中》、《出游》、《艾利卡埃·瓦爾德之戀》和《生命的奇跡》四篇小說

茨威格代表作《陌生女人的來信》；后去西歐、北非、印度、美洲等地游歷。

1905年，發(fā)表了專著《魏蘭》；

1906年，第二部詩集《早年的花環(huán)》問世；

1907年，第一部詩劇《泰西特斯》發(fā)表，次年上演；

1910年，發(fā)表專著《艾米爾·瓦爾哈倫》；

1911年，結識弗洛伊德，并一直保持友誼；悲劇《濱海之宅》問世，次年上演；第二本小說集《初次經歷—兒童國度里的四篇故事》出版，收錄《朦朧夜的故事》、《家庭女教師》、《灼人的秘密》和《夏天的故事》；以青春萌發(fā)期的兒童視角去觀察為情欲所主宰的成人世界，去探索去描繪為情欲所驅使的人的精神世界，這成為他此后作品的一個基調，他把這部小說集稱為他“鏈條小說”最初的一部；

1912年，獨幕劇《變換不定的喜劇演員》問世，1912年同年上演；

1914年，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)；發(fā)表《致外國友人的信》；

1916年，在莫扎特故居薩爾茨堡購買了房屋；結識女作家弗里德利克·封·溫德尼茨；創(chuàng)作了戲劇《耶利米》，第一部反戰(zhàn)劇在瑞士首演，取材與《圣經·舊約》中的《耶利米書》；

1918年，發(fā)表文章《信奉失敗主義》、小說《桎梏》；一戰(zhàn)以奧德失敗告終；

1919年后長期隱居在薩爾茨堡，埋頭寫作。

1920年，與離異并帶有兩個孩子的溫德尼茨結婚，創(chuàng)作《三位大師》；

1922年，出版“鏈條小說”的第二本小說集《熱帶癲狂癥患者》，收錄《熱帶癲狂癥患者》《奇妙之夜》《一個陌生女人的來信》《芳心迷離》等，寫成年期的情欲，展示由情欲所控制的成年男女的心態(tài)，它們在潛意識的驅使下犯下了所謂的“激情之罪”；

1926年，發(fā)表文章《匆忙的靜中一瞥》；

1927年，第三本小說集《情感的迷惘》，收錄《情感的迷惘》《一個女人一生中的二十四小時》《一顆心的淪亡》等六個短篇，寫老年期的情欲，主人公都是歷經滄桑的過來人，這些人在情欲的驅逼或意外打擊時心靈的震顫和意識的流動；

1928年應邀赴前蘇聯，與高爾基結識，且完成了由三本書組成的著名的作家傳記《世界建筑師》：《三位大師》（巴爾扎克、狄更斯、陀斯妥耶夫斯基）《與魔的搏斗》（荷爾德林、克萊斯特、尼采）《三位作家的生平》（卡薩諾瓦、斯湯達、托爾斯泰）；出版了由12篇人物故事組成的集子《人類群星閃耀時》；

1929年，歷史人物傳記《約瑟夫·福煦》；

1931年，出版《通過精神進行治療》；

1932年，歷史人物傳記《瑪麗·安東內特》；

1933年希特勒上臺，茨威格于次年移居英國，同年被納粹驅逐出故居，開始流亡生活；妻子介紹一位流亡的猶太少女夏洛特·阿爾特曼做秘書；創(chuàng)作出《看不見的收藏》、《日內瓦湖畔的插曲》、《舊書商門德爾》、《巧識新藝》等作品；

1934年發(fā)生維也納事件，奧地利的法西斯分子要求德、奧合并，遭納粹驅逐，先后流亡英國、巴西。

1935年，《瑪利亞·斯圖亞特》，

 歷史人物傳記《鹿特丹人伊拉斯謨的勝利與悲哀》；

1936年，發(fā)表以中世紀的宗教改革為背景的傳記《卡斯臺里奧反對加爾文》；長篇小說《心靈的焦躁》，1940年被搬上銀幕；

1937年，與妻子分居，次年友好地離婚；

1939年，二戰(zhàn)爆發(fā)，奧地利被侵占；失去國籍；與阿爾特曼結婚；

1938年，奧地利并入德國后，他便加入英國籍，不久又離英赴美，

1940年經紐約去巴西，時值法西斯勢力猖獗，作家目睹他的“精神故鄉(xiāng)歐洲”的沉淪而感到絕望；

1942年，完成自傳《昨天的世界》；2月22日同他的第二位夫人伊麗莎白·綠蒂（33歲）在里約熱內盧近郊的佩特羅波利斯小鎮(zhèn)的寓所內雙雙服毒自殺。

人類的群星閃耀時

茨威格的體品，尤其是他的小說創(chuàng)作，主要以“情感、激情一情欲、女性”為主題，通過描寫人物的內心世界，而展現出的各種復雜豐富的感情活動和心理狀態(tài)，恰與中國讀者的審美期待視界相融通。這些小說文本或者重視對少男少女青春萌動的心理剖析，或者記錄為情欲所驅使而犯下激情之罪的成年男女的痛苦心靈自白，或者描寫暮年男女激烈情感歷程的悲苦回憶。讀者在茨威格的作品里“發(fā)現了一個陌生而吸引人的情感世界”，并為此與它們產生了“共鳴”。

兩次世界大戰(zhàn)之間的歐洲并不是個和平世界，貌似安全的表象下隱藏著動蕩不安，戰(zhàn)爭陰云的籠罩使到處呈現出血腥和混亂。生活在這一時代的歐洲人難免或多或少地承受著環(huán)境變異歷帶來的負面結果：物質的貧乏、環(huán)境的壓抑與精神的負擔。

盡管茨威格小說中的人物在物質生活上屬于不愁溫飽、生存不受威脅的有產者階層，然而茨威格知道飽食終日的物質生活安寧并不能逃避精神的困擾，為了體驗，茨威格給他的人物設置了種種特殊的環(huán)境：陌生女人的“生活天地非常狹小”，“設法向別人訴說心事”，沒有人“指點，提醒，毫無閱歷”，“失情少女心冷怠沉”；而馬來狂人由于挪用醫(yī)院的公款被逐出鹿特丹，他沒有被放到“有人、有俱樂部、有高爾夫球、有書報的城市里去”，而是去了一個離最近的城市還有兩天的路程的地方，社交圈子只有幾個令人乏味的官員和幾個混血兒，其他的就是茫茫無盡的森林、種植園、沼木叢和沼澤地。他們沉溺于自我內心世界的人，是一些被遺棄者，這些人物通常是有些空虛、孤獨和自閉的，他們缺乏正常社交的機會，缺乏正常且平庸日子的充實，久而久之、也隨之失去了社交的能力和愿望，感情也失去了一個正常的解放管道。但心靈的積累越多，受得壓抑就愈大，只要有一個合適的契機，它爆發(fā)時更有一種不可思議的力量。

混亂而碎裂的生存環(huán)境，資本主義社會里人與人之間冷漠的關系，造成了大量情感淪落者，內心的孤獨無助常常促使他們表現出一些僭越情理的行為，那完全是一種不自覺的掙扎，是溺水者妄想抓住一根救命稻草的徒勞。正因為此，茨威格作品的人物都有一種異乎尋常的勇氣和高傲。[3] 

茨威格筆下人物的奇特行為常常突如其來，常常有違一般意義上的倫理道理。所以，當激情過后，當事人或羞于開口，或不屑于與世俗妥協，把自己的真實綻放暴露于世人，被世人所嘲弄甚至恥笑。但人心靈的負荷不致過重，一旦到了極限，傾訴的欲望會席卷一切，這些壓抑過久長期處于失語狀態(tài)的人，需要遏上合適的對象和合適的時機，語言就會排山倒海，不可阻擋。茨威格不僅知道并且把握了這一點，幾乎不讓任何的插話或者無用的描寫引導提示和中斷傾訴者，從而削弱了表現的力量。大段連貫的、急切得近乎神經質股的告白，與其說是對人傾訴，不如說是獨白，一種游移于社會邊緣的焦灼不安狀態(tài)下的喃喃自語，一種借助陌生人這個介質對往事的重溫。

茨威格正是抱著這種對生活在那個時代、那個亂世里人的深切理解和同情，才選擇了這種表現形式；或者說，也只有這種形式，才使茨威格作品里人物的情感得到充分的、淋漓盡致的表白，讓讀者通過這些人物的敘述來認識那個時代對人物的扭曲和異化，在某種程度上來說，這是把那個時代推上了審判席。

茨威格的小說有個鮮明的特點，即他的小說帶有—種戲劇的味道。無論是《二十四小時》中年輕賭徒的手、《月光胡同》里那寒光閃閃的匕首，還是《陌生女人》那隱隱綽綽的反復出現的白玫瑰，無不具有戲劇的夸張和懸念性質．而作品中大段甚至整篇的人物獨白，正是戲劇的表現形式。

茨威格的傳記文學作品主要是兩大部分，一是以《世界的建筑師》為總題的文學家傳記，其傳主有巴爾扎克、狄更斯、陀思妥耶夫斯基、荷爾德林、克菜斯特、尼采、卡薩諾瓦、司湯達、列夫·托爾斯泰。這些人大都是從19世紀到20世紀響當當的文學大師，今天放眼這個名單，幾乎就是一部19世紀的歐洲文學思想史。

二是一系列歷史人物傳記，其中包括四百年前的人文主義者伊拉斯，拍案而起、反抗宗教改革家卡爾文思想統(tǒng)治的瑞士勇敢學者卡斯特里，16世紀蘇格蘭女王瑪麗·斯圖亞特和18世紀法國國王路易十六的王后瑪麗·安托內特等。無論是敘述傳主的生平，還是評價其地位與功過，不管是刻畫其心理與行為，抑或是描述其命運與得失，都是從人道主義出發(fā)，肯定自由理念和人道情懷，抨擊思想禁錮和專制獨裁，表達了茨威格愛人類、愛生命的人道主義精神。

茨威格是個典型的學者型作家，他的成功主要原因之一就是他善于學習，勤于學習。茨威格的文學創(chuàng)作尤其是他的傳記文學創(chuàng)作，與他生活的時代和歷受的教育關系極為密切。維也納養(yǎng)育了茨威格，培育了他的理想信念和人生追求，培養(yǎng)了他無與倫比的藝術鑒賞力，造就了他的藝術才能。他深受西方人道主義精神熏陶，又批判地接受尼采超人哲學、泰納、羅曼·羅蘭、斯特拉奇和弗洛伊德等人的思想、學說。

茨威格的傳記文學創(chuàng)作植根于西方文化的沃土和現實生活，深受人道主義的滋潤，受到尼采、泰納、羅曼·羅蘭、斯特拉奇和弗洛伊德等的影響，深入傳主的內心世界，細致人微地展現傳主心理的發(fā)展與變化。

茨威格去世后，巴西總統(tǒng)下令為這位大師舉行國葬。成千上萬的民眾，不久前曾踴躍參加這位作家的朗誦會，這時懷著悲痛的心情跟在靈車后面為他送葬。巴西政府決定把茨威格生前最后幾天住過的那幢坐落在彼特羅波利斯的別墅買下來，作為博物館供人參觀。

法西斯上臺前，茨威格的創(chuàng)作如日中天，在德國作家中擁有讀者之眾，很少有人能超過他。他的作品雅俗共賞，銷售量直線上升，他思想深邃而不流于晦澀，文字平易而不流于膚淺，情節(jié)動人而無斧鑿的痕跡。他沒有德國作家故弄玄虛的通病，沒有玩深沉的“哲理思考”，也沒有為賣弄淵博而故意生造出來的古怪詞句。茨威格這種純正真切平易近人的風格，是他贏得讀者的主要原因。在廣大讀者心目中，茨威格既是個杰出的藝術家，又是個能給人以慰藉、啟迪的朋友。然而，這樣一位優(yōu)秀的作家卻長期為文學史家和評論家所忽略。

1933年以前，反映遲鈍的文學評論家還來不及對他的作品作出恰如其分的評價，1933年茨威格的作品被焚遭禁，從此這位猶太作家?guī)缀鯊牡聡鴮W者的視野中完全消失。

1945年以后，茨威格的作品首先在美國和日本，接著在蘇聯引起強烈反響，惟獨在德語國家似乎為人所遺忘。直到1981年，茨威格誕生一百周年，聯邦德國S·費歇爾出版社重版了茨威格的作品，他的中短篇名篇《奇妙的一夜》、《感情的混亂》，他的作家傳記《三大師》、《與妖魔搏斗》，他的歷史人物傳記《約瑟夫·富歇》、《瑪麗·安東奈特》以及他惟一的長篇小說《愛與同情》先后出版，并且一再重版。讀者似乎發(fā)現了一顆文壇新星，從此茨威格名聲大振，不僅他生前已經發(fā)表過的名篇逐一再版，便是他生前從未發(fā)表過的遺稿也被克魯特·貝克整理付印。于是讀者得以欣賞茨威格的另外兩部長篇小說《變形的陶醉》和《克拉麗莎》以及其他第一次問世的中短篇。

從1981年掀起的茨威格熱，至今持續(xù)不衰。這至少說明，他被人遺忘，并非他自己的過錯。五十年前，第二次世界大戰(zhàn)結束，不可一世的“元首幫”葬身在瓦礫堆里，遭到千古唾罵，茨威格卻在他那遍布全世界的讀者心里得到永生。

茨威格在德語文學中舉足輕重的地位，不僅是因為他在世界上廣受歡迎，是翻譯語種最多的現代德語作家，更因為他的作品中洋溢著對人性的關懷、回旋著深入骨髓的心靈旋律。弗洛伊德的心理分析理論在他的作品中得到了最完美的應用。在他的筆下，人物不再是單薄的名字背后的某個典型形象，而是富于多樣的人性特征。因而，評論界稱他為“打開弗洛伊德危險閘門的心靈獵手”。