保羅·羅伯遜 （Paul Robeson，1898－1976），美國著名男低音歌唱家、演員、社會(huì)活動(dòng)家。早年在穆維爾高級學(xué)校求學(xué)期間，就曾參加過莎士比亞戲劇的演出。1923年畢業(yè)于哥倫比亞大學(xué)法律系，此后一直從事戲劇演出和電影拍攝等活動(dòng)。1925年在紐約哈倫劇院舉行第一次黑人靈歌獨(dú)唱會(huì)，大獲成功。1927年，他在美國著名音樂劇《游覽船》中演唱了《老人河》一曲，由此一舉成名。

　　他通曉多種語言，能用英、法、俄、漢等二十余種語言歌唱，其音色渾厚、深沉，具有黑人歌唱家所特有的魅力。據(jù)說他在室內(nèi)演唱時(shí)，其雄渾的低音能把窗戶的玻璃震得隆隆作響，可見他的功力。他還寫有文字著作《我站在這兒》、《黑人民族的歌曲》等。

保羅·羅伯遜是舉世聞名的黑人歌王，也是本世紀(jì)最偉大的男低音歌手之一。他雖然不是一位正統(tǒng)的歌劇演唱家，但他在黑人民歌及靈歌的演唱上達(dá)到了極佳的境界，許多黑人歌曲由于他的演唱而風(fēng)靡全球，更由于他通過這些歌曲表達(dá)了反對種族歧視、呼喚自由與正義，而使他成為具有政治影響力的杰出人物。1898 年4 月9 日，保羅· 羅伯遜出生于美國普林斯頓的一個(gè)黑人牧師家庭。羅伯遜12 歲時(shí)進(jìn)入薩默維爾中學(xué)，成為該校僅有的兩個(gè)黑人學(xué)生之一，在學(xué)習(xí)期間，他參加了學(xué)校合唱隊(duì)，并顯示出異乎尋常的音樂才能。

　　但是，音樂才能并沒有使他擺脫一個(gè)黑人學(xué)生所面臨的困境，他在多年以后回憶道：“因?yàn)槲沂且粋�(gè)黑人，就不能做這個(gè)，不能做那個(gè)，打架時(shí)也不準(zhǔn)還手… … ”正是由于少年時(shí)期的這番經(jīng)歷和感覺，使羅伯遜日后成為為黑人爭取社會(huì)地位而斗爭的戰(zhàn)士。1915 年，羅伯遜考入拉特杰斯大學(xué)，雖然他的歌唱天賦盡為人知，但他從不參加大學(xué)合唱隊(duì)的活動(dòng)，因?yàn)樗�受不了白人學(xué)員的歧視的目光。5 年以后，他又進(jìn)入哥倫比亞大學(xué)學(xué)習(xí)法律。在這里，他開始參加合唱隊(duì)的演唱了。

　　一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)使他成為一個(gè)演員，基督教女青年會(huì)哈姆分會(huì)請他在一出名叫《西門——一個(gè)克蘭尼信徒》 的戲中擔(dān)任主角。他的表演獲得了成功，他接受了人們的喝彩，并以一種落落大方的超然態(tài)度進(jìn)入了職業(yè)表演界。這種超然態(tài)度，后來成為他公開風(fēng)格的一種標(biāo)志。不久，保羅· 羅伯遜又在著名戲劇家尤金· 奧尼爾的作品《瓊斯大帝》 中飾演瓊斯，亦獲得圓滿成功。奧尼爾對羅伯遜的才華倍加賞識(shí)，他想運(yùn)用羅伯遜的全部天才來創(chuàng)造一種他所向往的戲劇效果。在《瓊斯大帝》中，他們給羅伯遜的角色加了一首黑人圣歌。羅伯遜的演唱更促使美國戲劇界接納了他，并承認(rèn)他是一位出色的演員。

　　1925 年，黑人圣歌樂曲改編家和收集家勞倫斯· 布朗邀請羅伯遜與他合作，格林威治戲院決定4 月19 日舉辦一場他們二人合作的音樂會(huì)。他們開始挑選歌曲，布朗對每首曲目都按照羅伯遜的嗓音特點(diǎn)做了適當(dāng)?shù)母木幉⒓泳o排練，兩個(gè)富有夭才的藝術(shù)家共同演出了音樂史上壯麗輝煌的一幕。

　　當(dāng)天晚上音樂會(huì)的票被搶購一空，連站票也賣完了。在音樂會(huì)上，他演唱了許多著名的黑人歌曲，其中包括《走吧，摩西》 、《 約書亞攻打杰里科》和《水娃》 等。演出接近尾聲時(shí)，他和勞倫斯精疲力盡，但觀眾卻仍狂熱地要求繼續(xù)唱下去。于是，羅伯遜和著勞倫斯有刺激性的鋼琴伴奏聲，竭盡全力地演唱，在許多圣歌里，勞倫斯參加進(jìn)來伴唱。

　　第二天，《紐約時(shí)報(bào)》 評論這次音樂會(huì)時(shí)指出：“羅伯遜先生是一位天才歌唱家。他的嗓子柔和動(dòng)聽，音域?qū)捄�，適合他歌唱的需要，但抓住人心的還是他表達(dá)出的那種真摯的感情。他唱的黑人圣歌帶有文藝復(fù)興主義者的韻味，… … 羅伯遜的天才使歌曲的每一行每一字都真切感人，這并不靠外部的力量，而是靠一個(gè)壓倒一切的內(nèi)心的信念。歌聲一起，表達(dá)了一個(gè)種族的悲哀和希望�！薄缎鹿埠汀� 周刊評論說：“這位歌手在舞臺(tái)下更能顯出他的黑人特征，他從未見過佐治亞路上的一群群工人，但他一唱起《水娃》時(shí)，黑人勞動(dòng)者的那種特征和精神就貫注到他身上。這種歌曲是所有民歌中最優(yōu)秀的一種�！�

　　1928 年，羅伯遜在倫敦特魯利路皇家劇院首演美國音樂劇《游覽船》 ，雖然他在劇中只是扮演了一個(gè)配角約奧，但這個(gè)角色有一首極富效果的歌曲《老人河》 ，這是一首訴說黑人痛苦和憂傷的心靈之歌，是歌頌自由自在奔騰不息的密西西比河的頌歌。當(dāng)他唱完這首歌時(shí)，全場都寂靜無聲，隨后，爆發(fā)出一陣又一陣?yán)坐Q般的掌聲。一曲《老人河》，使羅伯遜一舉揚(yáng)名世界，成為家喻戶曉的歌唱家。

　　羅伯遜在對《紐約時(shí)報(bào)》 發(fā)表談話時(shí)說：“我要唱歌，我要把黑人民歌和勞動(dòng)生活的美給人民表現(xiàn)出來，我不想從事歌劇演出。當(dāng)然，那樣的話，我很可能是數(shù)以百計(jì)的二流歌唱家中的一個(gè)，但我想集中精力研究從來沒有人很好研究過的黑人音樂�！笔聦�(shí)證明，羅伯遜的這個(gè)選擇是正確的，他充分認(rèn)識(shí)到了自己的長處和優(yōu)勢并不斷地把這種長處和優(yōu)勢發(fā)揮出來。羅伯遜在30 一40 年代曾親臨西班牙內(nèi)戰(zhàn)前線，并赴蘇聯(lián)訪間演出。他通曉多國語言，能用英、法、俄、漢等20 余種語言歌唱。中國的抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，他曾用漢語演唱《義勇軍進(jìn)行曲》 ，以示同情和支持。

　　羅伯遜晚年身體不佳，遂致力于黑人音樂的研究工作，他寫的《黑人民族的歌曲》 等文章，系統(tǒng)闡述了民歌與民族特性、民族風(fēng)俗之間的關(guān)系，具有很高的音樂學(xué)術(shù)價(jià)值。

　　1976 年1 月23 日，羅伯遜與世長辭，享年78 歲。

保羅·羅伯遜一位美國黑人歌唱家，卻在全世界用中英文演唱中國的《義勇軍進(jìn)行曲》；他沒有來過中國，卻與中國眾多藝術(shù)家及民主戰(zhàn)士有著同志般的情誼。

　　1937年，日本軍國主義發(fā)動(dòng)了侵華戰(zhàn)爭。遠(yuǎn)在大洋彼岸的保羅·羅伯遜注視著中國，他在不同的集會(huì)上公開聲討日本的侵華戰(zhàn)爭。

　　1940年他說了這樣一句話“我們黑人和中國人民同樣是被壓迫的民族，我們要向堅(jiān)決抗日的中國人民致敬。我要學(xué)會(huì)幾支中國歌；我要把中國人民的歌曲唱給全美國和全世界的人聽！”

　　幾個(gè)月以后，羅伯遜在紐約露天音樂堂舉行音樂晚會(huì)。晚會(huì)即將結(jié)束時(shí)，羅伯遜向在場的六七千位聽眾宣布說：“今天晚上我要唱一支中國歌獻(xiàn)給戰(zhàn)斗的中國人民，這支歌叫做u2018起來u2019！”接著，他就用漢語和英語演唱了《義勇軍進(jìn)行曲》。唱完以后，全場掌聲雷動(dòng)，聽眾要求他再唱一遍。劉良模回憶說，聽眾非常喜愛這支歌。散會(huì)以后，大家還唱著：“前進(jìn)！前進(jìn)！前進(jìn)進(jìn)！”走回家去。從此，《義勇軍進(jìn)行曲》便開始在美國的進(jìn)步人士中間流傳。

　　新中國成立，羅伯遜聽到這個(gè)消息立即致電中國當(dāng)時(shí)的主席毛澤東，表示衷心祝賀。電文是：“我們祝賀中華人民共和國的誕生，因?yàn)樗�是爭取世界和平與人類自由的一個(gè)偉大力量。”這一年，他在捷克的布拉格，遇到了中國代表錢俊瑞，錢俊瑞邀請他到中國。他說：“明年一定去，先到菲律賓，然后去中國�！钡�到第二年，美國政府吊銷了羅伯遜的出國護(hù)照。

　　1958年4月，羅伯遜在《致中國人民的一封信》中寫道：“你們偉大的國家是人類文明的搖籃之一，也是當(dāng)今和未來的偉大國家之一。我盼望著有一天能夠來到你們的國土向你們表示我的敬意，但愿這一天快點(diǎn)到來，這是我所向往的一個(gè)快樂的日子�！�

　　1976年1月23日，保羅·羅伯遜逝世。他雖然終其一生沒有到過中國，但對中國人民有著深厚的感情。他了解中國人民，曾經(jīng)悉心地學(xué)習(xí)中文，會(huì)唱許多中文歌，也能閱讀中文書報(bào)。中國曾多次對他發(fā)出邀請，他也十分希望能到訪中國，但大家的愿望都沒有能夠?qū)崿F(xiàn)。

　　保羅·羅伯遜畢生致力于爭取民權(quán)和公共事業(yè)。他1923年畢業(yè)于哥倫比亞大學(xué)法律系，此后從事戲劇演出和電影拍攝活動(dòng)。1925年在紐約哈倫劇院舉行第一次黑人靈歌獨(dú)唱會(huì)，大獲成功。1927年，他在美國著名音樂劇《游覽船》中演唱了《老人河》一曲，一舉成名。