美國(guó)加利福尼亞舊金山大學(xué)教授，2009年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)得主。

　　瑞典卡羅林斯卡醫(yī)學(xué)院2009年10月5日宣布，將2009年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)授予美國(guó)科學(xué)家伊麗莎白·布萊克本(Elizabeth H.Blackburn) 、卡羅爾u2022格雷德(Carol W.Greider)、和杰克·紹斯塔克(Jack W.Szostak)。

　　布萊克本擁有美國(guó)和澳大利亞雙重國(guó)籍，她1948年生于澳大利亞，在墨爾本大學(xué)獲學(xué)士和碩士學(xué)位，1975年在英國(guó)劍橋大學(xué)獲博士學(xué)位，隨后前往美國(guó)耶魯大學(xué)從事分子和細(xì)胞生物學(xué)研究，現(xiàn)執(zhí)教于加利福尼亞大學(xué)舊金山分校。布萊克本從小就對(duì)生物感興趣，甚至唱歌給動(dòng)物聽(tīng)。

　　三人的研究成果表明，癌癥細(xì)胞利用端粒酶支撐自己無(wú)控制的“瘋長(zhǎng)”�？茖W(xué)家正在研究是否能用藥物遏制端粒酶，從而治療癌癥。評(píng)獎(jiǎng)委員漢松說(shuō)，以三人的研究成果為基礎(chǔ)，開(kāi)發(fā)有關(guān)血液、皮膚和肺部疾病的療法還有許多工作要做。他表示，端粒酶在許多癌細(xì)胞中非�；钴S，“如果能夠摧毀具有這么高活動(dòng)性的細(xì)胞，那就可能能夠治療癌癥”。端粒酶缺陷可以引起某些遺傳性的皮膚病、肺病和某種先天性再生障礙性貧血。

　　簡(jiǎn)單地說(shuō)，端粒變短，細(xì)胞就老化。相反，如果端粒酶活性很高，端粒的長(zhǎng)度就能得到保持，細(xì)胞的老化就被延緩�！叭旧�體攜有遺傳信息。端粒是細(xì)胞內(nèi)染色體末端的u2018保護(hù)帽u2019，它能夠保護(hù)染色體，而端粒酶在端粒受損時(shí)能夠恢復(fù)其長(zhǎng)度�！鲍@獎(jiǎng)?wù)咧�一的伊麗莎�?middot;布萊克本介紹說(shuō)。

布萊克本于1991年和1992年分別當(dāng)選美國(guó)藝術(shù)與科學(xué)院和英國(guó)皇家學(xué)會(huì)院士；1993年成為美國(guó)微生物學(xué)會(huì)會(huì)士，同年當(dāng)選美國(guó)國(guó)家科學(xué)院外籍院士；1998年出任美國(guó)細(xì)胞生物學(xué)會(huì)主席；2000年成為美國(guó)科學(xué)促進(jìn)會(huì)成員。

2007年，《時(shí)代》雜志將布萊克本列為該年度全球最具影響力的100個(gè)人物之一。

2009年，由于“發(fā)現(xiàn)端粒和端粒酶如何保護(hù)染色體”，布萊克本與格雷德和紹斯塔克一起獲得該年度的諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。

生老病死，這或許是人類生命最為簡(jiǎn)潔的概括，但其中卻蘊(yùn)藏了無(wú)數(shù)的奧秘。獲得2009年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)的三位美國(guó)科學(xué)家，憑借“發(fā)現(xiàn)端粒和端粒酶是如何保護(hù)染色體的”這一成果，揭開(kāi)了人類衰老和罹患癌癥等嚴(yán)重疾病的奧秘。 在生物的細(xì)胞核中，有一種易被堿性染料染色的線狀物質(zhì)，它們被稱為“染色體”。正常人的體細(xì)胞有23對(duì)染色體，它們對(duì)人類生命具有重要意義，例如眾所周知，決定男女性別的就是一對(duì)染色體。在染色體的末端部分有一個(gè)像帽子一樣的特殊結(jié)構(gòu)，這就是端粒。而端粒酶的作用則是幫助合成端粒，使得端粒的長(zhǎng)度等結(jié)構(gòu)得以穩(wěn)定。 “染色體攜有遺傳信息。端粒是細(xì)胞內(nèi)染色體末端的u2018保護(hù)帽u2019，它能夠保護(hù)染色體，而端粒酶在端粒受損時(shí)能夠恢復(fù)其長(zhǎng)度。”獲獎(jiǎng)?wù)咧�一的伊麗莎�?middot;布萊克本介紹說(shuō)：“伴隨著人的成長(zhǎng)，端粒逐漸受到u2018磨損u2019。于是我們會(huì)問(wèn)，這是否很重要？而我們逐漸發(fā)現(xiàn)，這對(duì)人類而言確實(shí)很重要�！� 卡羅林斯卡醫(yī)學(xué)院發(fā)布的新聞公報(bào)說(shuō)，這三位科學(xué)家的發(fā)現(xiàn)“解釋了端粒如何保護(hù)染色體的末端以及端粒酶如何合成端�！薄＝柚�他們的開(kāi)創(chuàng)性工作，人們知道，端粒不僅與染色體的個(gè)性特質(zhì)和穩(wěn)定性密切相關(guān)，而且還涉及細(xì)胞的壽命、衰老與死亡等等。簡(jiǎn)單地說(shuō)，端粒變短，細(xì)胞就老化。相反，如果端粒酶活性很高，端粒的長(zhǎng)度就能得到保持，細(xì)胞的老化就被延緩。 不過(guò)需要指出的是，近年來(lái)陸續(xù)有研究發(fā)現(xiàn)，端粒和染色體等雖然與細(xì)胞老化有關(guān)，進(jìn)而影響衰老，但并非唯一的因素，“生命衰老是一個(gè)非常復(fù)雜的進(jìn)程，它有許多不同的影響因素，端粒僅僅是其中之一”。 “這是有關(guān)人類衰老、癌癥和干細(xì)胞等研究的謎題拼圖中重要的一片，”新聞公報(bào)說(shuō)，“他們的發(fā)現(xiàn)使我們對(duì)細(xì)胞的理解增加了新的維度，清楚地顯示了疾病的機(jī)理，并將促使我們開(kāi)發(fā)出潛在的新療法�！�