1973.01－1978.02遼寧省鳳城縣愛(ài)陽(yáng)公社，回鄉(xiāng)青年；

1978.03－1982.01北大地理系學(xué)生（本科）；

1982.02－1984.12北京農(nóng)業(yè)大學(xué)農(nóng)經(jīng)系學(xué)生（碩士）；

1985.01－1985.08北京農(nóng)業(yè)大學(xué)農(nóng)經(jīng)系教師；

1985.09－1989.02德國(guó)Hohenheim大學(xué)農(nóng)業(yè)政策與市場(chǎng)研究所（博士）；

1989.03－1995.09北京農(nóng)業(yè)大學(xué)，講師 (1989)；副教授 (1990)；經(jīng)濟(jì)管理學(xué)院副院長(zhǎng)（1991）；研究生院副院長(zhǎng)（1992）；教授 (1993)；博士生導(dǎo)師（1994）；經(jīng)濟(jì)管理學(xué)院院長(zhǎng)（1994）；

1995.09－1997.11 中國(guó)農(nóng)業(yè)大學(xué)副校長(zhǎng)；

1997.12－1998.05 農(nóng)業(yè)部農(nóng)村經(jīng)濟(jì)研究中心主任，黨組副書(shū)記；

1998.06－2007.12 農(nóng)業(yè)部農(nóng)村經(jīng)濟(jì)研究中心主任，黨組書(shū)記；

2008.01至今 中共中國(guó)農(nóng)業(yè)大學(xué)黨委委員、常委、校長(zhǎng)。

農(nóng)業(yè)部軟科學(xué)委員會(huì)副主任

農(nóng)業(yè)部科學(xué)技術(shù)委員會(huì)委員

中國(guó)糧食經(jīng)濟(jì)學(xué)會(huì)常務(wù)理事

中國(guó)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)

中國(guó)（海南）改革發(fā)展研究院農(nóng)村轉(zhuǎn)型發(fā)展研究專(zhuān)家委員會(huì)主任

國(guó)際農(nóng)業(yè)政策理事會(huì)榮譽(yù)理事

澳大利亞《農(nóng)業(yè)與資源經(jīng)濟(jì)學(xué)》雜志編委

中國(guó)農(nóng)業(yè)大學(xué)等院校兼職教授

農(nóng)業(yè)市場(chǎng)政策與農(nóng)產(chǎn)品國(guó)際貿(mào)易，農(nóng)業(yè)市場(chǎng)與價(jià)格政策，糧食問(wèn)題和農(nóng)民收入問(wèn)題等。

柯炳生較早提出了中國(guó)鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)發(fā)展的區(qū)域差異性和實(shí)行勞動(dòng)力從農(nóng)業(yè)向非農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)移、農(nóng)村人口向城市轉(zhuǎn)移的問(wèn)題。

中國(guó)糧食市場(chǎng)價(jià)格信號(hào)在反映供求關(guān)系變化上的放大性原理，在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下農(nóng)業(yè)收入目標(biāo)與產(chǎn)量目標(biāo)的矛盾性原理，中國(guó)糧食政策改革經(jīng)驗(yàn)與深化改革思路等。

柯炳生參與了農(nóng)業(yè)部等部門(mén)組織的農(nóng)村經(jīng)濟(jì)調(diào)查和農(nóng)業(yè)價(jià)格政策改革建議工作，參與了2004年以來(lái)四個(gè)中央一號(hào)文件的起草工作。

著有《中國(guó)糧食市場(chǎng)與政策》、《中國(guó)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)與政策》等，以中、英文發(fā)表論文百余篇。

先后獲農(nóng)業(yè)部科學(xué)技術(shù)進(jìn)步三等獎(jiǎng)、第一屆全國(guó)青年優(yōu)秀社會(huì)科學(xué)成果優(yōu)秀獎(jiǎng)、農(nóng)業(yè)部軟科學(xué)優(yōu)秀成果獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)、全國(guó)高校首屆人文社科研究?jī)?yōu)秀成果經(jīng)濟(jì)學(xué)二等獎(jiǎng)等。先后到十幾個(gè)國(guó)家訪(fǎng)問(wèn)考察和做學(xué)術(shù)報(bào)告30余次。

多次參加中央和國(guó)務(wù)院領(lǐng)導(dǎo)主持的座談會(huì)，在中央政治局第11次集中學(xué)習(xí)會(huì)上做了有關(guān)世界農(nóng)業(yè)與我國(guó)農(nóng)業(yè)發(fā)展的匯報(bào)講解工作。

1991年被評(píng)為全國(guó)農(nóng)業(yè)教育科研系統(tǒng)優(yōu)秀留學(xué)回國(guó)人員，1992年獲原國(guó)家教委高校青年教師研究類(lèi)二等獎(jiǎng)， 1997年被評(píng)為農(nóng)業(yè)部有突出貢獻(xiàn)中青年專(zhuān)家。