劇作家，是指專門從事戲劇文學(xué)寫作的作家。這些作品可能是為舞臺表演而創(chuàng)作，或是不可能上演的舞臺劇本，或是只以劇本對話形式的純粹文學(xué)創(chuàng)作。最早的劇作家可追溯到西元前五世紀(jì)的希臘時期，當(dāng)時的劇作家多是以喜劇寫作為主。

　　 中國最早的劇作家因資料很少，已不可考，可知的是自隋代開始有管理百戲的制度，而最早的劇本為南宋時期的《張協(xié)狀元》。這出劇本作者有一說為南宋溫州的九山書會。

　　而在中國古詩詞四大類中，唐詩宋詞元曲，元代的劇作達(dá)到了巔峰狀態(tài)。并且，劇作家也是文化職業(yè)之一，其他文化職業(yè)包括作家，翻譯家，詩人等.

　　英語里的“劇作家”（playwright）一詞首先出現(xiàn)于英國劇作家本·瓊森的諷刺詩《致編劇》（To Playwright）。“Play-wright”一詞有“編寫表演的工匠”的意思，暗諷當(dāng)時在劇場里工作的二流散文作家。因為當(dāng)時的劇作家多數(shù)采用格律詩體裁，并自稱為詩人，這種做法一直延至19世紀(jì)早期。盡管如此，現(xiàn)代“playwright”一詞已沒有貶意。

　　　夏衍（1900-1995），中國著名文學(xué)、電影、戲劇作家，文藝評論家、文學(xué)藝術(shù)家、翻譯家、社會活動家。祖籍河南 開封，1900年10月 30日生于浙江省余杭縣（今浙江杭州）彭埠鎮(zhèn)嚴(yán)家弄，原名沈乃熙，字端先，是中國新文化運動的先驅(qū)者之一，杰出的革命文藝家、社會活動家和電影藝術(shù)家。1995年2月6日在北京逝世，終年95歲。

　　曹禺（1910-1996），中國現(xiàn)代杰出的戲劇家，著有《雷雨》、《日出》、《原野》、《北京人》等著名作品，他一生共寫過8部劇本。曹禺祖籍湖北潛江。清宣統(tǒng)二年八月二十一日（1910年9月24日）生于天津，原名萬家寶，字小石。在清華讀書時有“小寶貝兒”的綽號�！安茇�”是他在1926年發(fā)表小說時第一次使用的筆名（姓氏“萬”的繁體字的“草”字頭諧音“曹”）。曹禺是“文明戲的觀眾，愛美劇的業(yè)余演員，左翼劇動影響下的劇作家”（孫慶升：《曹禺論》，北京大學(xué)出版社，1986年）。這句話，大致概括了曹禺的戲劇人生。 曹禺的妻子李玉茹是著名京劇旦角演員。

　　　吳祖光又名吳召石、吳韶，現(xiàn)代著名劇作家、導(dǎo)演。原籍江蘇武進(jìn)，1917年4月21日出生于生于北京東城小草廠的一所大宅院里，家庭為吳祖光提供了一個文學(xué)的環(huán)境。其父吳瀛，曾參加創(chuàng)辦故宮博物院，精于詩文書畫、篆刻和古文物鑒賞，對吳祖光的文學(xué)生涯有深刻影響，同年吳祖光畢業(yè)于北京孔德學(xué)校。在中法大學(xué)文學(xué)系學(xué)習(xí)一年后，應(yīng)聘任南京戲劇�？茖W(xué)校校長室秘書。1934年發(fā)表的小說《宮娥怨》，是其處女作。七七事變后，隨劇校到湖南、四川擔(dān)任語文和中國戲劇史的教學(xué)。1936年于中法大學(xué)文科肄業(yè)。1937年，吳祖光任南京國立戲劇專科學(xué)校校長室秘書，同年創(chuàng)作抗日話劇《鳳凰城》，成為全國戲劇界與日本侵略者進(jìn)行斗爭的有力武器。隨后幾年間，他創(chuàng)作了《正氣歌》、《風(fēng)雪夜歸人》、《林沖夜奔》、《牛郎織女》和《少年游》等劇作聲震劇壇，以上作品均收入《吳祖光戲劇選》。1945年，他主編的《新民晚報》副刊率先發(fā)表了毛澤東的詞作《沁園春·雪》。1946年，他在上海創(chuàng)辦《新民晚報》“夜光杯”副刊和《清明》雜志，還創(chuàng)作《捉鬼傳》和新劇《嫦娥奔月》，聲討國民黨的反動統(tǒng)治，后受國民黨反動派的迫害逃亡香港。1947年，他在香港編導(dǎo)了《國魂》、《莫負(fù)青春》、《山河淚》、《春風(fēng)秋雨》和《風(fēng)雪夜歸人》等電影。新中國成立后，吳祖光陸續(xù)創(chuàng)作出反映紡紗女工的電影《紅旗歌》和兒童劇《除四害》等作品。1954年后，吳祖光導(dǎo)演了電影《梅蘭芳舞臺藝術(shù)》、《洛神》、《荒山淚》，為梅蘭芳、程硯秋兩位京劇藝術(shù)大師留下了極其珍貴的資料。1963年，他與妻子新鳳霞合作改編了評劇《花為媒》，成為了評劇舞臺上的成功佳作。此外他還創(chuàng)作了《武則天》、《三打陶三春》、《闖江湖》、《新鳳霞傳奇》和《三關(guān)宴》等大量作品。