個人簡介
圈內(nèi)頭銜：dmr和Ken
自己獨特的工具：雖然里奇是流行的C編程語言的締造者，但他最喜愛的語言是Alef。湯普森是一個業(yè)余飛行愛好者，曾經(jīng)飛行到莫斯科，挑戰(zhàn)蘇聯(lián)米格29飛機。
鮮為人知的事實：由湯普森和他的貝爾實驗室的同事羅布.派克（Rob Pike）創(chuàng)造的Plan 9， 是由UNIX衍生的下一代操作系統(tǒng)。
個人成就
美國前總統(tǒng)克林頓接見丹尼斯·利奇和肯·湯普生
不可思議的是，當初這個操作系統(tǒng)的誕生，并不是為了把它推向市場，甚至不是為了讓更多人使用，而僅僅是作者為了便于自己使用，而且初衷是為了自己更方便地玩游戲。連Unix這個別扭的名字，也是對早期一個名為Multics操作系統(tǒng)開玩笑的稱呼。在后來的獲獎答謝中，作者之一的丹尼斯·里奇坦然說：“我們的目的是為自己建立一個良好的計算機工作環(huán)境，當然也希望大家都能喜歡它”。
然而，在這不經(jīng)意間，奇跡誕生了，再一次驗證了IT業(yè)的創(chuàng)新往往是興趣，而不是大把大把的金錢使然。經(jīng)過10年的內(nèi)部使用，于70年代中期開始。Unix第一次公諸于世，就慢慢走向成功，震動整個計算機業(yè)。1969年開始工作時，里奇和湯普生根本沒有想過要掀起業(yè)界的狂熱，在1974年以前，他們甚至沒有發(fā)表過任何關(guān)于項目的消息。而當Unix露面時，他們還驚奇于會引起如此大的興趣。他們并沒有積極推銷，大學、研究機構(gòu)可以免費使用，而且還提供源代碼。
兩人所在的單位--大名鼎鼎的貝爾公司也沒有鼓勵開發(fā)Unix，但當它成為暢銷品時，貝爾才認識到它是一件珍品，并很高興擁有Unix的部分商標，針對企業(yè)收取4.3億美元的特許使用權(quán)。一位貝爾高級主管曾說，Unix是繼晶體管以后的第二個最重要發(fā)明。丹尼斯面對這種稅法，只是謙虛地說：“就其受公眾矚目地程度而言，Unix確實是一項重要的開發(fā)”。
據(jù)10年統(tǒng)計，1985年美國大約有27.7萬臺計算機使用Unix，1990年增加到210萬臺，目前已超過500萬，用戶數(shù)達到3000萬。1987年初，適用于Unix軟件包達到了2000個，而兩年前還只有300個。到80年代中期，Unix就自然成為計算機業(yè)的主要標準，尤其在科學和工程應(yīng)用方向。1984年9月《財富》雜志稱，世界上有750所大學中80％的計算機科學家是Unix客戶。因此幾乎任何計算機專業(yè)畢業(yè)的，都接觸過Unix。1999年4月27日，兩人在白宮從美國總統(tǒng)克林頓手中接過沉甸甸的全美技術(shù)勛章，這是對他們成就的最高評價。
由于Unix諸多優(yōu)點，人們將它稱為是軟件的瑞士軍刀。
