圈內(nèi)頭銜：dmr和Ken

自己獨(dú)特的工具：雖然里奇是流行的C編程語言的締造者，但他最喜愛的語言是Alef。湯普森是一個(gè)業(yè)余飛行愛好者，曾經(jīng)飛行到莫斯科，挑戰(zhàn)蘇聯(lián)米格29飛機(jī)。

鮮為人知的事實(shí)：由湯普森和他的貝爾實(shí)驗(yàn)室的同事羅布.派克（Rob Pike）創(chuàng)造的Plan 9， 是由UNIX衍生的下一代操作系統(tǒng)。

  美國前總統(tǒng)克林頓接見丹尼斯·利奇和肯·湯普生

不可思議的是，當(dāng)初這個(gè)操作系統(tǒng)的誕生，并不是為了把它推向市場(chǎng)，甚至不是為了讓更多人使用，而僅僅是作者為了便于自己使用，而且初衷是為了自己更方便地玩游戲。連Unix這個(gè)別扭的名字，也是對(duì)早期一個(gè)名為Multics操作系統(tǒng)開玩笑的稱呼。在后來的獲獎(jiǎng)答謝中，作者之一的丹尼斯·里奇坦然說：“我們的目的是為自己建立一個(gè)良好的計(jì)算機(jī)工作環(huán)境，當(dāng)然也希望大家都能喜歡它”。

然而，在這不經(jīng)意間，奇跡誕生了，再一次驗(yàn)證了IT業(yè)的創(chuàng)新往往是興趣，而不是大把大把的金錢使然。經(jīng)過10年的內(nèi)部使用，于70年代中期開始。Unix第一次公諸于世，就慢慢走向成功，震動(dòng)整個(gè)計(jì)算機(jī)業(yè)。1969年開始工作時(shí)，里奇和湯普生根本沒有想過要掀起業(yè)界的狂熱，在1974年以前，他們甚至沒有發(fā)表過任何關(guān)于項(xiàng)目的消息。而當(dāng)Unix露面時(shí)，他們還驚奇于會(huì)引起如此大的興趣。他們并沒有積極推銷，大學(xué)、研究機(jī)構(gòu)可以免費(fèi)使用，而且還提供源代碼。

兩人所在的單位--大名鼎鼎的貝爾公司也沒有鼓勵(lì)開發(fā)Unix，但當(dāng)它成為暢銷品時(shí)，貝爾才認(rèn)識(shí)到它是一件珍品，并很高興擁有Unix的部分商標(biāo)，針對(duì)企業(yè)收取4.3億美元的特許使用權(quán)。一位貝爾高級(jí)主管曾說，Unix是繼晶體管以后的第二個(gè)最重要發(fā)明。丹尼斯面對(duì)這種稅法，只是謙虛地說：“就其受公眾矚目地程度而言，Unix確實(shí)是一項(xiàng)重要的開發(fā)”。

據(jù)10年統(tǒng)計(jì)，1985年美國大約有27.7萬臺(tái)計(jì)算機(jī)使用Unix，1990年增加到210萬臺(tái)，目前已超過500萬，用戶數(shù)達(dá)到3000萬。1987年初，適用于Unix軟件包達(dá)到了2000個(gè)，而兩年前還只有300個(gè)。到80年代中期，Unix就自然成為計(jì)算機(jī)業(yè)的主要標(biāo)準(zhǔn)，尤其在科學(xué)和工程應(yīng)用方向。1984年9月《財(cái)富》雜志稱，世界上有750所大學(xué)中80％的計(jì)算機(jī)科學(xué)家是Unix客戶。因此幾乎任何計(jì)算機(jī)專業(yè)畢業(yè)的，都接觸過Unix。1999年4月27日，兩人在白宮從美國總統(tǒng)克林頓手中接過沉甸甸的全美技術(shù)勛章，這是對(duì)他們成就的最高評(píng)價(jià)。

由于Unix諸多優(yōu)點(diǎn)，人們將它稱為是軟件的瑞士軍刀。