他自幼受家庭熏陶，邊讀書邊隨父學藝，并得韓珠子指導。1935年正式登臺 。1939年拜 馬連良為師，在繼承言派藝術的同時，又學習 馬派藝術，具有較深藝術造詣。1949年后，曾組織新華旅行劇團，1955年由北京調(diào)入青島市京劇團，任演員、副團長、團長。曾在 周恩來總理關懷和親自安排下，言少朋晉京演出了言派名劇《臥龍吊孝》，使言派藝術得到復蘇重振。1955年—1958年，先后主演京劇《 屈原》《 煉印》《 春秋筆》《 四進士》《 野豬林》等傳統(tǒng)劇目，赴大連、煙臺、天津、石家莊、太原、西安、徐州等20多個城市巡回演出�！度嗣袢請蟆窞榇税l(fā)表了《喜看言派有后》的評論文章。1959年10月又在濟南為 毛澤東主席演出了言派戲?qū)�場。同年又在上海和蘇州向 劉少奇、 鄧小平、陳毅、 賀龍等中央領導作了言派戲?qū)�場匯報演出。1958年曾排演現(xiàn)代劇《 白毛女》。60年代初，與青島市京劇團全體演職員通力合作，先后挖掘整理出《吞吳恨》《 上天臺》等20出言派劇目。1962年9月言少朋調(diào)離青島到上海戲曲學校任教，并任該校藝委會主任。 1964年參加全國現(xiàn)代戲觀摩會演，主演《 柜臺》。1976年拍攝《 臥龍吊孝》、《讓徐州》等 京劇藝術影片。1984年12月在 上海病逝。

　　言少朋在言派京劇藝術的基礎上，吸收馬派藝術之長，大膽創(chuàng)新，使言派藝術有了新的發(fā)展。言少朋的演唱韻味醇厚，表演飄逸灑脫，富有書卷氣。

　　《臥龍吊孝》、《讓徐州》、《 連營寨》、《上天臺》、《 賀后罵殿》、《 除三害》、《 戰(zhàn)北原》、《罵王朗》、《桑園寄子》、《借東風》、《甘露寺》、《青風亭》、《 一捧雪》、《 瓊林宴》、《春秋筆》、《十老安劉》等。

　　1956年在山東省第二屆戲曲觀摩演出中，言少朋榮獲表演一等獎。

　　1957年—1960年，先后榮獲“青島市先進工作者”、“青島市教育、文化、衛(wèi)生界社會主義建設先進工作者”榮譽稱號。

　　曾當選政協(xié)山東省第二屆委員會委員，政協(xié)青島市第一屆委員會委員、 第二屆委員會常委。

　　從言菊朋下海說起

　　言少朋是言菊朋的長子，言菊朋與余叔巖、高慶奎、馬連良為同時代人，世稱"四大須生"在此四人中，言菊朋既非梨園世家，也不科班出身，他是蒙族王室后裔，民初在蒙藏院當了一名上京官司，性喜皮簧，尤醉心于譚鑫培的藝術，他最早藝于名票紅豆館(即溥侗，又名侗厚齋，與宣統(tǒng)溥儀為從兄弟行。)并在紅豆所主持的"言樂會"中經(jīng)常彩排。紅豆對京劇造詣頗深，那是因為他當年身為皇親國戚，有不少內(nèi)廷供奉教他的戲，得過譚鑫培、黃潤甫、陳德霖、王愣仙、錢金福等名家傳授，劇藝確是不凡，而且戲路很寬，生、旦、凈、丑行行皆通，被譽"文武昆亂不擋"。然而物極必反，由于他兼學多樣，反而對譚派戲能而不精了。言菊朋學了一陣子，于是他又請教另一位研究譚派的專家，號稱"琴圣"的名票陳彥衡去了。

　　言菊朋與陳彥衡相處甚久，不僅對譚派藝術刻苦鉆研，尤注意音律和四聲調(diào)值，在譚的唱腔等方面得陳指點，藝益孟晉。當時他在北京走票，偶歌一曲，隔室相聆幾能亂真。閩侯李蘇堂(釋戡)曾賦詩曰："余味獨菊朋，十年隅坐得師承，葉官粉墨驚時輩，垂老悲呻類病僧"認為學譚者能得其神髓者，莫過于言三。言菊朋第一次粉墨登場，是民初與陳墨香在北京"聚壽堂"堂會上串演《御碑亭》，獲得好評，繼之又與章小山(王瑤卿親授的一位名票)在"同和堂"串演《寶蓮燈》，從此以學譚著稱，其名大噪。

　　一九二零年七月，直皖戰(zhàn)爭爆發(fā)，奉系軍閥張作霖，助直倒皖成功，平步青云除以"鎮(zhèn)威上將軍"，銜任東北三省巡閱使外，又兼蒙疆經(jīng)略使，駐節(jié)熱河、察哈爾、綏遠三特區(qū)，兼任都統(tǒng)，成為不可一世的"關外王"。是年張氏在奉天(今沈陽)稱觴，舉辦盛大堂會，邀請京中所有京角參加，因慕言名以一睹為快。但票友與一般職業(yè)演員不同，乃許以演唱大軸，并以上賓禮待之。奉方派專人來京邀請，暗中贈以現(xiàn)洋三千，并說："言三爺不演，坐客勢必不歡。"按當時慣例票友演戲不取報酬，言對此進退維谷，猶豫不決，衡量之下，自知不能得罪于張，不如順水推舟，尤以在眾多名角中能演唱大軸，不公為票友揚眉葉氣，也從此可以身價倍增，于是他毅然從命，從此奠定了他下海的動機。

　　初次來滬掛牌演出

　　大約是在一九二二年前后，梅蘭芳應邀來滬，出演于法界老共舞臺(在鄭家木橋)，同來的老生仍舊是王鳳卿，但是他把這位準備下海的言菊朋也帶來了。共舞臺的主人聽說他學譚有神似之處，認為必受上海觀眾的歡迎，不惜以三千元的巨額包銀，約來陳彥衡為言操琴，俾收牡丹綠葉之效。當時言、陳二位在名義上都是票友，共舞臺答應在戲院門口為他們掛牌，和梅蘭芳、王鳳卿同樣待遇，琴師用紅紙金字貼出海報。之前在上海出現(xiàn)過一位為譚鑫培操琴的孫佐臣(時在一九一三年)，所不同者，陳、言二人則在名字下面加一君"字"，以示并非職業(yè)化之意，這也可謂是京劇史上別開生面的創(chuàng)舉了。