鄭蘭貞曾為妓生，為擺脫卑賤身份而接近尹元衡，其后對(duì)于文定王后掌握權(quán)勢(shì)起到了一定關(guān)鍵性作用，得到文定王后寵信，更驅(qū)逐并毒殺了尹元衡的正室金氏，破例受封為正一品貞敬夫人。文定王后去世后，尹元衡及鄭蘭貞失去靠山，眾朝臣紛紛向明宗上書彈劾尹元衡，金氏的娘家亦告發(fā)鄭蘭貞殺害正室，尹元衡及鄭蘭貞一起被流放，后被下令賜死（另一說鄭蘭貞被憤怒的群眾用亂石打死），死后還被還原了小妾身份。

她與燕山君時(shí)期的張綠水、肅宗時(shí)期的張禧嬪合稱為朝鮮三大妖女（另一說為張綠水、張禧嬪以及宣祖時(shí)期的金尚宮）。

為了擺脫自己卑賤的身份而接近文定皇后二兄尹元衡，成為了他的小妾。

1545年朝鮮仁宗死后，朝鮮明宗即位。因?yàn)槊髯谀暧椎年P(guān)系所以由他的母后文定王后垂簾聽政。在文定皇后攝政的八年內(nèi)，尹元衡靠著明宗和文定王后的權(quán)勢(shì)誣告仁宗的戚族尹任陰謀讓他的外甥鳳城君（中宗第八子，熙嬪洪氏所出）世襲王位，引發(fā)了乙巳士禍，鏟除了尹任和吏曹判書柳仁淑、領(lǐng)議政柳灌等人，致使諸位大臣被流放被殺害。之後鄭蘭貞得到了文定王后的寵愛可以隨意出入宮廷。

1551年（明宗6年）尹元衡正妻金氏因?yàn)橐�任關(guān)系被波及，驅(qū)逐了尹元衡的正室金氏（金安遂的女兒），鄭蘭貞被文定王后破例扶正為正室（朝鮮王朝?時(shí)期妾的身分是非常低微的，也規(guī)定妾不能被扶為正室），繼而毒殺了金氏（有傳），獲得了貞敬夫人的爵號(hào)，為正一品。

她與奉恩寺的僧侶普雨結(jié)交密切的關(guān)系，以振興佛教為目的，靠著尹元衡權(quán)勢(shì)的背景掌握了實(shí)權(quán)。鄭蘭貞還利用其政治勢(shì)力，大擴(kuò)對(duì)商業(yè)之影響力。之后金氏之母親姜氏上告鄭蘭貞毒殺尹元衡之正妻，但是有文定皇后當(dāng)靠山，所以不了了之。

1565年文定王后死後，尹元衡被士林派彈劾。她與尹元衡被流放到了黃海道江陰地區(qū)。這個(gè)時(shí)候，尹元衡前妻金氏的繼母姜氏告發(fā)了金氏被毒殺事件，鄭蘭貞被判賜死。尹元衡的家奴事先通知鄭蘭貞禁府都事即將到來的消息，讓她逃跑。在義禁府都事去平安道途徑金郊驛的時(shí)候得知了她與尹元衡已經(jīng)一起自殺的消息。她死後被還原了原來的身份。

她與燕山君時(shí)期的張綠水及肅宗時(shí)期的張禧嬪合稱朝鮮三大妖女。

圖片為韓劇《女人天下》中鄭蘭貞的扮演者：姜受延。

2001年SBS電視劇《女人天下》