后以太常博士致仕，歸老于家。胡瑗與孫復(fù)、石介并稱宋初三先生，是宋代理學(xué)醞釀時期的重要人物。胡瑗精通儒家經(jīng)術(shù)，以“圣賢自期許”，講“明體達(dá)用之學(xué)”。認(rèn)為儒家的綱常名教是萬世不變的“體”，而儒家的詩書典籍是垂法后世的“文”；把體、文付諸實際，可以“潤澤斯民，歸于皇極”，達(dá)到民安國治、維護(hù)封建統(tǒng)治的目的，這是“用”。他的“明體達(dá)用之學(xué)”，對宋代理學(xué)有較大影響。胡瑗講學(xué)分經(jīng)義、治事二齋，治事包括講武、水利、算術(shù)、歷法等，表現(xiàn)了重視經(jīng)世治用的特點。
　　宋仁宗慶歷中，朝廷興太學(xué)，“詔下蘇、湖取其法，著為令于太學(xué)”(胡瑗在蘇州、湖州一帶任教實行的教學(xué)方法史稱“蘇湖教法”)。他的教育思想和方法，在歷史上起過重要作用。著有《周易口義》、《洪范口義》，均入《四庫全書》；另有《論語說》、《春秋口義》。

　　祖籍今陜西子長縣的安定堡。公元993年（宋太宗淳化4年）生于今江蘇南通如皋市一下等官吏家庭。其家族世代顯赫，始祖胡遵為晉車騎將軍，后裔中曾有過兩位皇后和太后，另有三公九卿及將軍、太守10余人。祖父胡修已任泰州司寇參軍時舉家隨遷，但自其父胡訥任寧海軍節(jié)度推官后，在當(dāng)時屬于下等官吏，因俸祿較少，竟步入“家貧無以自給”的境地。
　　胡瑗自幼聰穎好學(xué)，7歲善屬文，13歲通五經(jīng)，被左右鄉(xiāng)鄰視為奇才。對胡訥說：“此子乃偉器，非常兒也！”胡瑗讀書勤奮，好學(xué)上進(jìn)，且志向遠(yuǎn)大，常以圣賢自任，但因家境衰微，早年并未受過良好教育。直至20多年后才得以與孫復(fù)、石介等人到山東泰山棲真觀求學(xué)深造。此間心志遠(yuǎn)大，10年不歸，潛心研習(xí)圣賢經(jīng)典。他為了不讓心志受到干擾，每當(dāng)拆開家書，見有“平安”二字即投入山澗不再展讀。在此期間，他“食不甘味，宿不安枕”，刻苦鉆研學(xué)問，為以后從事教育打下堅實基礎(chǔ)。30歲開外的胡瑗從山東回到家鄉(xiāng)，然而卻7次應(yīng)考不中。40歲時放棄科舉意念，返回泰州城，在華佗廟旁經(jīng)武祠（今泰州中學(xué)民營初中部）辦起了一所書院（私塾），并以祖籍安定立名，稱安定書院。
　　1034年（景佑元年），42歲的胡瑗開始到蘇州一帶設(shè)學(xué)講授儒家經(jīng)術(shù)。時值原朝廷中向來重視文教的范仲淹因反對廢后被貶該地任知事。翌年范在南園開辦郡學(xué)后，聘他為首任教席，并送自己的兒子范純佑拜其為師。到任后，他即制訂了一套嚴(yán)格的校規(guī)。由于范公子能帶頭遵守，故其他出身豪門的學(xué)生無一膽敢肆意踐踏。在知州的鼎力支持下，郡學(xué)很快就成為了全城各地學(xué)府的楷模。
　　1036年，經(jīng)范仲淹的引薦，胡瑗以布衣身份，與知杭州的音樂家阮逸同赴開封接受正急于雅樂改進(jìn)的宋仁宗召見，并奉命參定聲律，制作鐘磬。其間，他合乎古禮的文雅舉止深得朝中要人的贊賞，事成后即被破例提拔為校書郎官。1040年（康定元年）8月隨鎮(zhèn)守延州（今延安）的范仲淹到陜西，被舉薦為丹州（今宜川縣）軍事推官。此間撰《武學(xué)規(guī)矩》一書，提倡國家大興武學(xué)，以抵御外部侵略。
　　1041年（慶歷元年），胡瑗調(diào)密州（今山東諸城）任觀察推官時，因父親去世而辭官回家奔喪。翌年復(fù)出，改任保寧（今浙江金華）節(jié)度推官。不久應(yīng)湖州（今浙江吳縣）太守滕宗諒之邀，到當(dāng)?shù)氐闹輰W(xué)任主講教授，以致“四方之士云集受業(yè)”。其間提出了“致天下之治者在人才，成天下之才者在教化，教化之所本者在學(xué)�！钡闹晾砻�言，并創(chuàng)立了卓有成效的“蘇湖教法”。
　　1044年（慶歷4年），范仲淹推行新政，并效法湖州的辦學(xué)經(jīng)驗興辦了一所中央太學(xué)。1050年（皇祐2年）11月，朝廷再次更定雅樂，仍詔胡瑗與阮逸進(jìn)京主持，并在司馬光和范景仁的支持下以3年時間完成。此間兩人還合作撰就了《皇祐新樂圖記》3卷。1052年被任命為國子監(jiān)直講（主講教授），晉光祿寺丞。被征為太子中舍，后以殿中丞致仕。任教期間因?qū)W識淵博且教學(xué)得法，備受學(xué)生的歡迎并敬重。
　　1056年（嘉佑元年），64歲的胡瑗晉升太子中舍暨天章閣侍講，成為了當(dāng)朝太子的導(dǎo)師。同時兼在太學(xué)協(xié)助博士的考教訓(xùn)導(dǎo)與執(zhí)掌學(xué)規(guī)。此時雖身為命官，卻始終保持師生平等，常與學(xué)生切磋交流，在校園里形成了一種“沈潛、篤實、醇厚、和易”的學(xué)風(fēng)。當(dāng)時的受教者包括皇室多位儲君、眾多知名學(xué)者及禮部中的近半官員，故深得學(xué)生與朝中上下的敬重，視他為一代宗師，被神宗稱為“真先生”。
　　晚年，胡瑗依舊苦讀勤教，并參議朝政。1059年終因積勞成疾而臥床不起。后經(jīng)仁宗皇帝欽準(zhǔn)，領(lǐng)太常博士銜赴杭州長子胡康任所療養(yǎng)。臨行前京城轟動，相送者“百里不絕”。不久即病故，被朝廷追謚“文昭”。另被王安石譽為“天下豪杰魁”；被范仲淹遵為“孔孟衣缽，蘇湖領(lǐng)袖”；文學(xué)大家蘇東坡更曾寫下過贊頌他的詩句“所以蘇湖士，至今懷令古”……。
　　胡瑗在生前幾十年的教學(xué)實踐中，集教學(xué)理論、實踐和改革于一身，開創(chuàng)了宋代理學(xué)先河。其主要貢獻(xiàn)為：確立了培養(yǎng)“致天下之治”人才的教育理念；糾正了朝廷取仕時的弊病，要求德、智、體、樂全面觀察；實施分科教學(xué)；推廣普及教育；嚴(yán)格校規(guī)，言傳身教；注重學(xué)生的社會實踐及創(chuàng)立了高校寄宿制度。遺著有《松滋縣學(xué)記》、《周易口義》、《洪范口義》、《論語說》和《春秋口義》等。

　　胡瑗畢生從事教育，先后在泰州、蘇州、湖州和京師太學(xué)執(zhí)教三十年左右，受教育者不下數(shù)千人，對教育事業(yè)作出了很大貢獻(xiàn)。
　　胡瑗的教育思想和教學(xué)方法，很有特色和首創(chuàng)精神，不愧為一代宗師。他的教育理論和教育實踐成就，經(jīng)受了千年歷史檢驗，依然熠熠生輝。概言之，大致有以下八個方面：
　　胡瑗在《松滋縣學(xué)記》中開宗明義地說：“致天下之治者在人才，成天下之才者在教化，教化之所本者在學(xué)校�！彼麖摹爸绿煜轮�治”的政治目的出發(fā)，揭示了人才、教化、學(xué)校之間的內(nèi)在聯(lián)系，提出了自己的獨到見解：一是為什么要重視教育。胡瑗認(rèn)為，治理好國家關(guān)鍵在人才，人才要通過教育培養(yǎng)。二是如何辦教育的問題。
　　他認(rèn)為，一要“師儒”，就是以孔孟之道管理和從事教育；二要普及教育于“民”；三要地方行政長官興辦學(xué)校。在封建社會中，人民處于無權(quán)狀態(tài)，封建政權(quán)內(nèi)部的監(jiān)督機制有名無實，各級官吏的政治道德、文化素質(zhì)對于吏治的好壞、人民負(fù)擔(dān)的輕重有著密切的關(guān)系，因此培養(yǎng)真正的人才對封建社會的長治久安有著現(xiàn)實意義。北宋初期，教化不興，風(fēng)俗偷薄，當(dāng)時的科舉制度崇尚聲律浮華，以詩賦取土，社會上普遍存在著“茍趨祿利”、輕“教化”、重“取土”的風(fēng)氣，且各地又沒有建立學(xué)校。為了培養(yǎng)真正合格的致治之才，胡瑗認(rèn)為必須建立“敦尚行實”的學(xué)校，這種“立學(xué)教人”的主張在當(dāng)時是有進(jìn)步意義的。
　　在宋仁宗明道、寶元時期，為了糾正取士不以“體用為本”，只講究詩詞歌賦、學(xué)校教育思想，主張以培養(yǎng)通經(jīng)致用的人才作為教育的根本目的。胡瑗在答宋神宗問時說：“臣聞圣人之道，有體、有文、有用。君臣父子，仁義禮樂,歷世不可變者,其體也;舉而措之天下,能潤澤斯民,歸于皇極者,其用也�！焙芮宄�，“體”是指君臣父子，仁義禮樂，是封建社會的基本道德標(biāo)準(zhǔn)；“用”是指掌握運用這個基本道德標(biāo)準(zhǔn)去治理國家。也就是說，教育不能只是為了科舉考試，獲取功名，而是培養(yǎng)出既精通儒學(xué)經(jīng)典，又能在實踐中運用的人才。
　　胡瑗為貫徹“明體達(dá)用”思想，作出很大努力并取得成功，開創(chuàng)了宋代理學(xué)先河。同時他又將“明體達(dá)用”的思想，滲透到教育改革之中，成為他從事教育改革和實踐的理論基礎(chǔ)。

　　胡瑗為了貫徹“明體達(dá)用”的教育思想，在中國教育史上首先創(chuàng)立了分齋教學(xué)的制度。他設(shè)立經(jīng)義和治事二齋，依據(jù)學(xué)生的才能、興趣志向施教。經(jīng)義主要學(xué)習(xí)六經(jīng)；治事又分為治民、講武、堰水（水利）和歷算等科。凡人治事齋的學(xué)生每人選一個主科，同時加選一個副科。另外還附設(shè)小學(xué)。這種大膽嘗試，即使學(xué)生能領(lǐng)悟圣人經(jīng)典義理，又能學(xué)到實際應(yīng)用的本領(lǐng)，勝任行政、軍事、水利等專門性工作。
　　實踐證明，這種教育內(nèi)容和教學(xué)方法的改革是非常有效和成功的，培養(yǎng)了一批學(xué)有專長的人才。如長于經(jīng)義之學(xué)的孫覺、朱臨、倪天隱等，長于政事的范純?nèi)剩ǚ吨傺椭�子）、錢公輔等，長于文藝的錢藻、騰元發(fā)等，長于軍事的苗授、盧秉等，還有長于水利的劉彝等人。

　　面對宋初“輕教育”學(xué)風(fēng)不正的狀況，胡瑗還運用歷史對比的方法，著重闡述了“師儒”和“興�！钡闹匾�性。他說：“學(xué)校之興莫過于三代，而三代之興莫過于周。大司徒以六德、六行六藝教萬民而賓興之。糾其有言異者誅，行異者禁。其所言者皆法言，所行者皆德行�！碑�(dāng)時宋代官學(xué)有兩種：一是中央官學(xué)，二是地方官學(xué)（即州縣二學(xué)）。慶歷四年（1044年），在第一次興學(xué)運動之前，中央官學(xué)生員很少，絕大多數(shù)為官宦子弟；地方官學(xué)，只有大中祥符二年（1009年）宋真宗準(zhǔn)允曲阜先圣廟立學(xué)，并賜額“應(yīng)天府書院”，是為州縣辦學(xué)之始，余則寥若晨星。于是胡瑗大聲疾呼“弘教化而致之民者在郡邑之任”，不僅是對地方行政官員的強烈呼吁，也是對宋朝統(tǒng)治者的忠告。
　　胡瑗主張“廣設(shè)庠序之教”，大興地方官學(xué)，它不僅可以使人才“繼踵而出”，更為重要的可以“正以民心”，維護(hù)封建統(tǒng)治秩序，以達(dá)到太平盛世之目的。故慶歷四年四月，宋仁宗采納范仲淹的建議，開天章閣，與大臣們討論扶振興的良策，慨然下詔全國，要各州、縣都要興辦學(xué)校。這與胡瑗倡導(dǎo)的“以仁義禮樂為學(xué)”、“致天下之治”的思想是完全一致的。

　　胡瑗在蘇、湖執(zhí)教的二十年間，親手制訂了一系列教育規(guī)章制度。如學(xué)校作息規(guī)定：一般上午講解經(jīng)義，課后復(fù)讀500遍；下午講解歷史，復(fù)讀100遍；晚上講解子書，復(fù)讀300遍。他對學(xué)生既嚴(yán)格要求，又注意言傳身教，并規(guī)定師生之間的禮節(jié)，自己常�！耙陨硐戎�”，盛夏之季，他也整天公服端坐堂上，決不稍懈。有一次，學(xué)生徐積初次見胡瑗，頭稍稍有些偏了，他就直呼“頭容直”。這使徐積從中受到教育，時刻警示自己不僅要儀態(tài)端莊，更應(yīng)該注意自己的心也要正直。
　　同時，他又十分關(guān)心學(xué)生的生活，如學(xué)生安濤患了痼疾，他慈父般地給予關(guān)照，學(xué)生非常感動，說先生之愛如同冬天的太陽。在規(guī)章明、要求嚴(yán)的情況下，胡瑗的弟子“皆循循循雅飭”，“衣冠容止，往往相類”，外人一看就知道是胡瑗的弟子。據(jù)統(tǒng)計，他的學(xué)生有1700多名。胡氏這種獨特的學(xué)風(fēng)與校風(fēng)，先施行于蘇、湖，后旅行于太學(xué)，并使此規(guī)章制度經(jīng)皇上批準(zhǔn)，在全國推廣，可見其影響之大，效果之好。他的這套教學(xué)規(guī)章，與后來朱熹所訂的《白鹿洞學(xué)規(guī)》前后輝映，同是中國古代教育史上的重要文獻(xiàn)。
　　注意體、美、音樂教育，全面提高學(xué)生素質(zhì)
　　胡瑗十分強調(diào)學(xué)生要有一個好的身體。他經(jīng)常教導(dǎo)學(xué)生，在吃飽飯以后，不要立即伏案讀書，這樣做將有害于身體健康。他要求學(xué)生要適當(dāng)參加體育鍛煉，平時要學(xué)會“射箭”、“投壺”和其他各項游樂活動。在重視德育、智育的前提下，他也注重音樂教育，注意用音樂來陶冶學(xué)生的精神情操。如在各種考試之后，他常與學(xué)生們會于“肯善堂”歌詩奏樂，至夜始散。在平時，諸齋亦常有弦歌聲達(dá)于戶外，致使路人也駐足傾聽。胡瑗提倡體、美、音樂教育，這在中國古代教育史上，不能不算是一大開拓創(chuàng)新。

　　胡瑗在教學(xué)中除重視書本教育外，同時還組織學(xué)生到外野外、到各地游歷名山大川，并把此項活動列入教程之中，做到讓教育理論與教育實踐相統(tǒng)一。他認(rèn)為：“學(xué)者只守一鄉(xiāng)，則滯于一曲，隘吝卑陋。必游四方，盡見人情物態(tài)，南北風(fēng)俗，山川氣象，以廣其聞見，則有益于學(xué)者矣�！惫仕�曾親率諸弟子自湖州游關(guān)中，上至陜西潼關(guān)關(guān)門，回顧黃河抱潼關(guān)，委蛇洶涌，而太華、中條環(huán)擁其前，一覽數(shù)千里，形勢雄張。
　　他慨然曰：“此可以言山川矣。學(xué)者其可不見之哉！”由此證明胡瑗反對閉戶讀書，主張接觸實踐，了解社會，瀏覽名山大川，以開拓胸襟視野，讓書本知識與客觀實際相結(jié)合，有利于實現(xiàn)他的教育目的—真培養(yǎng)出“明體達(dá)用”的致治之才。同時也一語道破了知識來源于直接經(jīng)驗和間接經(jīng)驗的真諦。
　　宋代起初規(guī)定太學(xué)學(xué)生不能住宿，主要因為太學(xué)右側(cè)是御書閣，消防工作特別重要,每到夜半時分,宿舍里的燈燭要全部熄滅,實行“火禁”。嘉祐元年（1056年），胡瑗與孫復(fù)主持太學(xué)，他們?yōu)榱俗寣W(xué)生有較多的時間過集體生活，請求有關(guān)部門放寬火禁，如發(fā)生意外，概由他倆負(fù)責(zé)。此后太學(xué)就實行“寄宿制”。每晚由師生輪流值班，督促火燭小心。同時規(guī)定學(xué)生每月放假四次，其余時間皆留校住宿。每日起身、就寢以鳴鼓為號，進(jìn)出校門必須請假，平時也不準(zhǔn)隨意會客和離校。這種寄宿生制度在有條件的地方延伸到州、縣之學(xué)，在今日的學(xué)校中還直沿襲使用，且日臻完備。
　　綜觀胡瑗教育生涯，他的確留下了豐富且可行的教育制度和教學(xué)經(jīng)驗，并作出了巨大貢獻(xiàn)。我們不僅可以看到他自強不息、艱苦創(chuàng)業(yè)、以苦為樂、終身教育的敬業(yè)奉獻(xiàn)精神，而且可以看到他勤勉好學(xué)、求真務(wù)實、力糾時弊、銳意改革的創(chuàng)新勇氣。同時，還可以看到他淡泊名利、憂國憂民、躬行力踐、誨人不倦的高尚品質(zhì)。

　　胡瑗不僅是著名的古代教育家，而且是杰出的思想家。他獨特的教育理論和豐富的社會實踐皆源于其學(xué)術(shù)思想的深厚造詣。他的學(xué)術(shù)思想內(nèi)涵豐富，主要根源于《周易》一書。易學(xué)為講天人之道、講萬物變易法則的學(xué)問。胡瑗的《周易口義》是他的學(xué)生倪天隱根據(jù)先生口述整理而顧。其特點是大膽疑經(jīng)，自立新解。
　　據(jù)統(tǒng)計，胡瑗僅在《周易口義》一書中，疑經(jīng)的地方就有10多處；在《洪范口義》中，也糾正了許多不合理的注解。據(jù)《宋元學(xué)案》記載，胡瑗“日升堂講《易》，音韻高朗，旨意明白，眾皆大服”。丁寶書在《安定言行錄》中引用胡瑗學(xué)生王得臣的話說：胡瑗為國子直講，“朝廷命主太學(xué)，時千余士，日講《易》，予執(zhí)經(jīng)在諸生列，先生每引當(dāng)世之事明之。”毫無疑問，胡瑗是宋初易學(xué)的權(quán)威，是一位開源發(fā)蒙、鼓動風(fēng)氣的人物，也是宋代義理易學(xué)的創(chuàng)立者。清人全祖望亦在《宋元學(xué)案》中追根溯源地說：“宋世學(xué)術(shù)之盛，安定、泰山為之先河�！�2.堅持安民之道的民本思想胡瑗的安民之道，一在求賢用賢，二在養(yǎng)民教民。他以為，君王再能干賢明，若無賢臣輔佐，則“倡而無知，令而無從”，雖有仁義愛民的欲望，亦無法施行仁政于天下。
　　因此，胡瑗說，“天下之廣，生靈之眾，一賢不可獨治，故必群賢并進(jìn)于朝廷，則可大行其道�！睆V納天下群賢，一可佐君施行仁政，二可輔君增廣視聽，三可致君無為而治。當(dāng)然，這里所說之“民”，不過是統(tǒng)治階級的左臣右相。但他倡導(dǎo)在州縣辦官員學(xué)，則是從教育培養(yǎng)地方基層民眾入手，努力提高他們素質(zhì)。尤其胡瑗在《周易口義》中“論民本”時說：“不以一己為憂樂，所憂者天下，所樂者天下�！边@與范仲淹的“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的思想其實是一致的。

　　胡瑗還提倡理論與實踐相結(jié)合。他在講授“三禮”（《周禮》、《儀禮》、《禮記》）時，因其中所記載的禮儀器物久已失傳，無形象教學(xué)之具供學(xué)生觀摩，就自制掛圖，懸于講堂之上，讓學(xué)生直觀，以增強學(xué)生的記憶力和理解力。另外，還組織學(xué)生走出課堂，到遠(yuǎn)近地區(qū)去游歷考察，觀名山大川，開闊學(xué)生視野，做到書本知識和社會實踐的統(tǒng)一。

　　胡瑗一生著作頗豐，可惜大部散佚，傳世很少，且多為門人記錄整理而成。現(xiàn)存世的經(jīng)學(xué)著作有《周易口義》12卷、《洪范口義》3卷，音樂著作有《皇佑新樂圖記》3卷（與阮逸合撰）。
　　宋代著名思想家朱熹把古代圣賢名流的“嘉言善行”匯集起來，編成《小學(xué)》一書，作為兒童讀本，其中就詳細(xì)記錄了胡瑗一生的教學(xué)活動和事跡，認(rèn)為可作“百世之法”。南宋書院舉起，宋寶慶二年（1226年），泰州在胡瑗講學(xué)之處，亦創(chuàng)辦了“安定講堂”。明代學(xué)士程敏政斷言：“自秦漢以來，師道之立，未有過瑗者�！泵骷尉妇拍辏�1530年）世宗正式以胡瑗從祀，尊稱為“先儒胡子”。泰州亦在“安定講堂”之地，建立胡公祠，紀(jì)念胡瑗先賢，清乾隆五年（1740年）改稱“胡公書院”。嘉慶二年（1797年），胡公祠移至泰州岳墩南麓，現(xiàn)存祠三間，列為泰州市文物保護(hù)單位。清初學(xué)者黃宗羲直接繼承了胡瑗“明體達(dá)用”的衣缽，開創(chuàng)學(xué)貴踐履的經(jīng)世致用新學(xué)風(fēng)，其實質(zhì)就是胡瑗倡導(dǎo)的“實學(xué)論”。
　　胡瑗的教育理論與實踐，不僅示范于當(dāng)時，而且也垂法于后世，在中國教育史上樹起了一座豐碑。無怪乎他的名字和“蘇湖教法”為人們所熟知，且享有很高的聲譽。當(dāng)代研究胡瑗及其教育方法的不乏其人，國外如新加坡、馬來西亞等國家的學(xué)者均涉足此領(lǐng)域，當(dāng)代出版的《中外著名教育家小傳》、《中國歷史大辭典》、《中國人名大辭典》、《中國歷代思想家》、《中國大百科全書》、《辭海》、《辭源》等權(quán)威性著作，對胡瑗都列有專條，翔實介紹。當(dāng)然，胡瑗畢竟是封建社會的學(xué)者和教育家，其思想與行為不可能不打上封建統(tǒng)治階級的烙印。然而，歷史地、公允地評價，取其精華，去其糟粕，誠可為社會主義物質(zhì)文明和精神文明建設(shè)服務(wù)。

　　李白好溪山，浩蕩旌川游。
　　題詩汪氏壁，聲動桃花洲。
　　英辭逸無繼，爾來三百秋。
　　汪公亦蕃衍，宗支冠南州。
　　其間新建居，林泉最清幽。
　　竹聲滿道院，山光入書樓。
　　仙氣既飄飄，儒風(fēng)亦悠悠。
　　子孫多俊異，詞行咸精修。
　　我來至石壁，賞之不能休。
　　酣味碧溪水，苦飲黃金甌。
　　因羨汪君居，復(fù)思汪君投。
　　遇景清興發(fā)，浩與天云浮。
　　斐章異繡段，灑翰非銀鉤。
　　庶與謫仙詩，千古同風(fēng)流。
　　始同優(yōu)烈晚同間，五福俱全戴角冠。
　　典午山河遵大道，調(diào)元宗社對窮桓。
　　羌夷誰敢窺中夏，朝士猜疑畏歲寒。
　　肱股賡歌遺韻在，惟吾后進(jìn)祗膺看。