侯方域（1618—1654）明末清初文學(xué)家。字朝宗，商邱（今屬河南）人。明末諸生。祖父及父輩都是東林黨人，均因反對宦官專權(quán)而被黜，有的還曾入獄。侯方域少年即有才名，參加復(fù)社，與東南名士交游，時人以他和方以智、冒襄、陳貞慧為"四公子"。曾為史可法幕府于揚州。入清以后，于順治八年(1651)時，應(yīng)河南鄉(xiāng)試為副貢生。

侯方域擅長散文。他提倡學(xué)習(xí)韓愈、歐陽修，尊唐宋八大家，以寫作古文雄視當(dāng)世。他早期所作華藻過甚、功力猶不深。自謂："仆少年溺于聲伎，未嘗刻意讀書，以此文章淺薄，不能發(fā)明古人之旨。"（《與任王谷論文書》）后來日臻妙境，時人以侯方域、魏禧、汪琬為"國初三大家"（宋犖《三家文抄序》）。稱其文之佳者："奮迅馳驟，如雷電雨雹之至，颯然交下，可怖可愕,□然而止,千里空碧。

侯方域的作品有人物傳記，如《李姬傳》寫品行高潔、俠義美慧的李香君，同時也寫反面人物阮大鋮，有聲有色，形象生動；如《馬伶?zhèn)鳌穼懥嫒丝炭鄬W(xué)藝故事，情節(jié)曲折，精神感人：均有唐代傳奇筆法,具有短篇小說特點。有論文書信,如《癸未去金陵日與阮光祿書》、《答田中丞書》、《朋黨論》、《王猛論》等，或痛斥權(quán)貴，或直抒懷抱，都能顯示出他的散文具有流暢恣肆的特色，尤其是《與阮光祿書》，洋洋灑灑，詞嚴氣盛，揮斥鞭辟，頗能感人。

侯方域也能詩，如《哀詞·少師建極殿大學(xué)士兵部尚書開府都督淮陽諸軍事史公可法》（有序）是一首35韻的五古，歌頌史可法的生平業(yè)跡，以為用兵不如諸葛亮,而死節(jié)則可擬為文天祥,"稱量確當(dāng)"（徐恭士、宋犖等《四憶堂詩注語》）。

撰有《壯晦堂文集》10卷，《四憶堂詩集》6卷。

清代孔尚任所著劇本《桃花扇》；

《桃花扇》云：雪苑侯朝宗、如皋冒辟疆、貴池吳次尾、陽羨陳定生 。

方以智（字密之）、侯方域（字朝宗）、陳貞慧（字定生）、冒襄（字辟疆）。