蒲鮮萬奴，在我國東北的歷史上他堪稱是有數(shù)的杰出人物，然而《金史》《元史》均未為之立傳，僅有散見于《紀》、《傳》中某些零星事跡，這可能與史家對他懷有“逆賊”、“叛臣”的成見有關，另是修史，材料已然殘缺不備，故直到幾百年后的《新元史》《元書》等才為之補寫專傳。

蒲鮮萬奴，祖籍遼人，歷來對他有兩種評價：一是否定的，認為他是個人野心家，在搞叛亂，使金朝分裂內訌，削弱了抵抗蒙古的力量，應該批判；二是肯定的，稱贊他是“遼東怪杰”，甚至譽其可“媲美阿骨打”。由于史料的缺乏，以至于其家世在文獻上渺然無存，即便是姓名也歧說不一，也有記作完顏萬奴、夫合訥、富鮮萬奴、布希萬奴、禿珠大石、萬家奴、也奴、蕭萬奴、萬肅奴等�！胺蚝稀薄ⅰ案货r”、“布希”為“蒲鮮”的別稱，“訥”為“萬奴”的急讀�！巴觐仭笨赡苁墙鹬�賜姓。

他初見于史籍記載，在金章宗泰和六年（1206），以尚廄局使（尚廄局是職司御馬調習牧養(yǎng)的機構，次官為“使”，從五品）作為右翼都統(tǒng)完顏賽不的副統(tǒng)與宋軍作戰(zhàn)（《金史》卷12《章宗紀四》；卷113《完顏賽不傳》），萬奴出奇兵，配合完顏賽不的正面進攻，取得擊潰宋軍主力皇甫斌所部步騎數(shù)萬的巨大勝利。衛(wèi)紹王大安三年（1211）被任命為招討使的監(jiān)軍，駐守于野狐嶺，由于主帥無能，被蒙古軍戰(zhàn)敗，精銳盡沒。同年，耶律留哥起兵叛金，契丹族群起響應。至寧元年（1213）他受咸平路招討使，駐屯咸平（遼寧開原）平叛。一戰(zhàn)迪吉腦兒（遼寧昌圖附近），大敗，衛(wèi)紹王再次寬諒了他，并擢任咸平路宣撫使。金宣宗貞祐二年（1214），任遼東宣撫使，成為遼東地區(qū)的最高軍事行政長官。當年，與留哥二戰(zhàn)歸仁，因輕敵而大敗，退入東京。

金宣宗貞祐三年（1215）春，萬奴發(fā)動兵變，分兵兩路，一路南下為偏師，一路北上是主力，以攻取上京為戰(zhàn)略目標，迅速占領了咸平、東京、沈、澄等州，接著又進攻婆速府路，攻掠上京城等地。不久留哥趁機襲破東京，建國號“遼”，史稱東遼，萬奴妻李仙娥被可特哥強娶。但留哥無意久居，劫掠一番后離去，萬奴才得以收復東京。

起兵之初，雖取得“沈、澄諸州，及猛安謀克人亦多從之者”，但不久就連遭挫折，連已經歸附的賓哥、出臺、按出等十一個猛安又轉投比他職位低的多的紇石烈桓端，更嚴重的是根據地東京的喪失，經過幾個月的經驗教訓，使萬奴認識到遼東宣撫使的名義已不起多大作用，必須改弦更張，樹立起建國稱王的新旗號，重振女真民族精神，才能起到誘發(fā)遼東將士，收攬遼東人心的目的。乙亥年（公元1215年，金宣宗貞祐三年）十月，在東京建都自立為天王，國號大真，年號天泰，謀求女真之復興。

大真建立之初，處境艱難，被蒙、金、遼三國所圍困，阻隔了與外界聯(lián)系的陸路通道。遼東南部和東部的金朝軍隊成為它最近的敵人，遭受最緊迫的威脅，金廷以曲赦遼東路許以高官誘使分裂的策略，圖謀籠絡和瓦解其軍心，從內部搞垮，更調整遼東部署，“詔諭遼東諸將共討之”。而東遼由于內部的自相殘殺，又遷居遼西之地，留哥更是投降蒙古，成為其附庸，雖仍有威脅，但已退居此要地位。故對大真而言，最大最危險的敵人當是兵鋒正急的蒙古。如與之硬抗，必將敗亡，若偽降，還可保存實力，蜷伏待機。于是，1216年10月間，遞出降表，以其子帖哥為人質入侍御營。

蒲鮮萬奴通過麻痹蒙古，使之松懈了對自己的防范，降后不久即趁隙“率眾十余萬，遁入海島”（《元史·木華黎傳》），故作局促蜷伏，無意卷土重來之態(tài)，進行了一次大的軍事轉移，保存、休整了部屬。

1217年2月，遼東蒙軍統(tǒng)帥木華黎轉向南伐，進圖中原，未留相應的兵力守備。萬奴以為機會已到，遂起兵殺死監(jiān)軍耶律捏兒哥，踏上了東遷的路程，大致由南北兩路同時進行。先轉戰(zhàn)于鴨綠江下游一帶，四月攻破大夫營，萬奴率主力北上進攻隆安府（吉林農安），金遼東、上京等路宣撫使兼左副元帥蒲察移剌都棄城逃往汴京。既而進軍上京，上京行省太平與之通，焚宗廟，執(zhí)元帥承充，取上京，殺留守溫迪罕老兒，然承充之女代父堅守，又得援兵，不克，于是撤軍東去曷懶路、速頻路交界地區(qū)。

主力于1218年12月以前基本完成東遷。然其殘余勢力繼續(xù)在遼東南部活動了一段時間。于1217年六、七月間，再度自立，改國號為東夏，年號仍延用天泰，建都開元城（其地今址眾說不一）。也有說其國號本為大夏，因地處東方，為別于西夏故而名之。朝鮮史籍稱之為東真。

東夏立國，金朝以蒲察五斤為遼東行尚書省，又改調至上京，同時詔捕治遼東受偽署官家屬皆殘酷殺害，但金軍僅能退處婆速一路，艱撐危局而已，哪有與東夏對抗的實力？此時，蒙古正用兵西夏，又與金力爭中原，也無暇分兵遼東，為東夏的發(fā)展壯大贏得了時機。短短幾年時間，經過不斷的用兵，勢力所及，包有了金的曷懶路、速頻路和胡里改路地區(qū)，疆域范圍大致為東至日本海，西北至胡里改城（黑龍江依蘭），西至張廣才嶺，南至婆速府與朝鮮青州（朝鮮咸鏡北道一帶），最盛時達到南起西逾大齡中經定平東止都連浦的朝鮮古長城東段，北至今黑龍江巴彥、依蘭以北至黑龍江下游地區(qū)，西起今吉林中部偏西至黑龍江南部當中一帶（后期包括金上京城在內），東至日本海。耶律留哥起兵之后，其眾勸自立，卻降了蒙古，部下多叛，其中一部分進入高麗境內輾轉侵擾，威脅王都，高麗便希望蒙古、東夏“領兵來救，一掃其類”（《高麗史》）。

1218年，成吉思汗派元帥哈真和扎剌，領兵一萬與留哥的余部相合開赴高麗，蒲鮮萬奴亦遣元帥胡土率軍二萬，共有十萬之眾，高麗自出兵四十萬，共討于江東城下，1219年春正月，其首領喊舍自殺，余者出降，遂平。高麗為表感謝之意，向兩國呈獻歲貢，還約定兩國遣使至高麗受納貢物。此后，蒙古派往高麗督催貢物的使臣均取道東夏國境，與東夏的使臣常來往同行，親如一家。蒙軍元帥哈真曾對朝鮮言：“果與我結好，當先遙禮蒙古皇帝，次則禮萬奴皇帝”（《高麗史》），表示蒙古已經承認了蒲鮮萬奴的自立稱帝。東夏以派遣使節(jié)跋涉萬里前往成吉思汗西征駐蹕之地朝覲，表達了大的禮節(jié)。這種友好關系一直維持到1224年，前后達六年之久。