曹汶，1926年8月生于陜西三原，自幼喜愛美術。稍長即投師學習金石書畫，從《芥子園》入手，先學蘭竹，后學人物、山水，又旁及西洋畫，并與老同學黃胄一起深入生活，畫了大量速寫。他在考取前中央大學藝術系以前，曾在陶行知創(chuàng)辦的社會大學文學系就讀，為史學家顧頡剛主編的《中國歷史名人傳記叢書》撰寫了三部傳記并繪制插圖，還擔任過愛國民主人士李公樸的秘書。因此他在接受系統(tǒng)美術教育和從事美術創(chuàng)作中，由于閱歷豐富，起點較高，善于融會貫通，拓寬了藝術道路。