吉伯（1544～1603）

　　Gilbert，William

　　英國物理學(xué)家，自然哲學(xué)家。近代磁學(xué)和電學(xué)的先驅(qū)者。伊麗莎白女王和詹姆斯一世的侍醫(yī)。1544年5月24日生于英格蘭科爾切斯特，1603年12月10日卒于倫敦。1558年入劍橋圣約翰學(xué)院，后分別獲得文學(xué)學(xué)士、碩士和醫(yī)學(xué)博士學(xué)位，1573年定居倫敦行醫(yī)，1601年任皇家醫(yī)生。吉伯蔑視經(jīng)院哲學(xué)而重視實(shí)驗(yàn)，他最初研究化學(xué)，后來長期從事電學(xué)和磁學(xué)的研究。他總結(jié)了前人關(guān)于磁和電的觀察結(jié)果，通過球磁石的實(shí)驗(yàn)證明地球?yàn)橐淮蟠朋w而許多磁現(xiàn)象都與其有關(guān)，并且提出了磁體異極相吸、同極相斥的原理。他發(fā)現(xiàn)物質(zhì)經(jīng)過摩擦后具有吸引輕小物體的性質(zhì)，從而提出電現(xiàn)象是物質(zhì)普遍具備的一種現(xiàn)象。他還對(duì)電的傳遞機(jī)理做過探討，創(chuàng)制了驗(yàn)電器。他擁護(hù)哥白尼學(xué)說卻又試圖證明地球自轉(zhuǎn)及維持行星的軌道運(yùn)動(dòng)是由其磁性或磁力所造成，當(dāng)然后來證明這是不對(duì)的。為紀(jì)念他，C.G.S.單位制中磁通勢(shì)的單位稱為吉伯。

　　吉伯的著作《論磁性，磁體和巨大的地磁體》是電磁學(xué)歷史上的名著；另一著作《我們地上世界的新哲學(xué)》中討論了他認(rèn)為的構(gòu)成世界唯一元素“土”與其磁性和彗星、銀河、云、風(fēng)、虹等問題。