吉伯（1544～1603）

　　Gilbert，William

　　英國物理學家，自然哲學家。近代磁學和電學的先驅(qū)者。伊麗莎白女王和詹姆斯一世的侍醫(yī)。1544年5月24日生于英格蘭科爾切斯特，1603年12月10日卒于倫敦。1558年入劍橋圣約翰學院，后分別獲得文學學士、碩士和醫(yī)學博士學位，1573年定居倫敦行醫(yī)，1601年任皇家醫(yī)生。吉伯蔑視經(jīng)院哲學而重視實驗，他最初研究化學，后來長期從事電學和磁學的研究。他總結(jié)了前人關(guān)于磁和電的觀察結(jié)果，通過球磁石的實驗證明地球為一大磁體而許多磁現(xiàn)象都與其有關(guān)，并且提出了磁體異極相吸、同極相斥的原理。他發(fā)現(xiàn)物質(zhì)經(jīng)過摩擦后具有吸引輕小物體的性質(zhì)，從而提出電現(xiàn)象是物質(zhì)普遍具備的一種現(xiàn)象。他還對電的傳遞機理做過探討，創(chuàng)制了驗電器。他擁護哥白尼學說卻又試圖證明地球自轉(zhuǎn)及維持行星的軌道運動是由其磁性或磁力所造成，當然后來證明這是不對的。為紀念他，C.G.S.單位制中磁通勢的單位稱為吉伯。

　　吉伯的著作《論磁性，磁體和巨大的地磁體》是電磁學歷史上的名著；另一著作《我們地上世界的新哲學》中討論了他認為的構(gòu)成世界唯一元素“土”與其磁性和彗星、銀河、云、風、虹等問題。