耶茨1926年出生于 紐約州揚(yáng)克斯市。三歲時(shí)，父母離婚。在大蕭條時(shí)代，母親帶著他和姐姐在曼哈頓艱難度日，母親酗酒、容易歇斯底里，“當(dāng)他們饑餓難耐或等著被人再一次轟走時(shí)”，母親卻對(duì)著他們高聲朗讀《遠(yuǎn)大前程》。1944年從埃文中學(xué)畢業(yè)后，耶茨參了軍，部分原因是他受海明威的影響，認(rèn)為作家應(yīng)該融入生活的洪流中，通過戰(zhàn)斗，在生活中占有一席之地。他被派到法國(guó)。跟很多五十年代的年輕美國(guó)作家一樣，他目睹了戰(zhàn)斗。另外他患上了肺結(jié)核，短期療養(yǎng)后康復(fù)。作為占領(lǐng)軍一員在德國(guó)服役后，他回到紐約，并在那里結(jié)婚。1951年，利用部隊(duì)因?yàn)樗�的肺結(jié)核病而發(fā)放的殘疾補(bǔ)助金，他移居歐洲住了幾年，在那里創(chuàng)作小說。他坐在租來房間里，不停地抽煙、不停地咳嗽，不停地寫，一篇又一篇，但都失敗了，《紐約客》拒絕了他的每一篇投稿。回國(guó)后，他先后在合眾國(guó)際社（United Press）、雷明頓-蘭德公司（Remington Rand）工作過。為付賬單，他替人捉刀，代人寫作。1962在布雷德洛夫作家創(chuàng)作班（Bread Loaf Writers’ Conference）上，他繞場(chǎng)裸跑，宣稱自己是彌賽亞；他走上菲茨杰拉德不成功的老路，去好萊塢寫劇本。1963年他為時(shí)任司法部長(zhǎng)的羅伯特·F·肯尼迪撰寫發(fā)言稿，在約翰·肯尼迪遇刺后，他接受了依阿華大學(xué)作家創(chuàng)作班（正是保羅）的教職，但那一段經(jīng)歷并不愉快，又一個(gè)失敗而已。1959年，他與妻子離婚，他的妻子得到了兩個(gè)女兒的監(jiān)護(hù)權(quán)。1961年，其極富盛名的處女作《革命之路》（Revolutionary Road）發(fā)表，引起轟動(dòng)，與《第22條軍規(guī)》、《看電影的人》一同入圍美國(guó)國(guó)家圖書獎(jiǎng)。1962年首部短篇小說集《 十一種孤獨(dú)》（Eleven Kinds of Loneliness）出版，被評(píng)論界譽(yù)為“紐約的《都柏林人》”。他后來接連創(chuàng)作了長(zhǎng)篇小說《擾亂和平》（Disturbing the Peace，1975）、《復(fù)活節(jié)游行》（The Easter Parade，1976）、《好學(xué)校》（A Good School，1978）、《年輕的心在哭泣》（Young Hearts Crying，1984）、《冷泉港》（Cold Spring Harbor，1986）等。1992年秋，因?yàn)橐淮涡∈中g(shù)所引起的并發(fā)癥，66歲的耶茨去世于阿拉巴馬州 塔斯卡盧薩。

耶茨的長(zhǎng)女現(xiàn)住紐約布魯克林，她還在家里保存著父親的骨灰。2001年，當(dāng)耶茨去世九年，《紐約客》終于發(fā)表了一篇他的小說《運(yùn)河》（The Canal）。也是這年，在作品絕版多年后，他的短篇小說集再版。太晚了，九年過去了，作者再也無法享受到些微的快樂，女兒搖搖骨灰盒說，“寫得好，爸爸。”

耶茨的作品曾獲《紐約時(shí)報(bào)書評(píng)》，《君子》，《華盛頓郵報(bào)》等媒體的好評(píng)，有四本小說入選“每月一書俱樂部”。耶茨有“作家中的作家”以及“焦慮時(shí)代的偉大作家”之稱，藝術(shù)風(fēng)格影響了雷蒙德·卡佛、安德烈·杜波依斯等文學(xué)大家。美國(guó)很多作家都對(duì)耶茨贊譽(yù)有加，如著名黑色幽默作家科爾特·馮內(nèi)古特。

Revolutionary Road(1961)

十一種孤獨(dú) Eleven Kinds of Loneliness(1962) (stories)

(1969)

Disturbing the Peace(1975)

The Easter Parade(1976)

A Good School(1978)

Liars in Love(1981) (stories)

(1984)

(1986)

Uncertain Times（未完）

(2001)

(2005) (the short story "Oh Joseph, I’m So Tired" appears in this anthology edited by David Sedaris)

被遺忘的最優(yōu)秀的美國(guó)作家，二十世紀(jì)最具洞察力的作家�！�—《泰晤士報(bào)》

僅僅提到這本書的標(biāo)題就能在整整一代讀者中很快地獲得贊同與共鳴，耶茨創(chuàng)作出了《都柏林人》的紐約版本�！�—《紐約時(shí)報(bào)》

耶茨是一位最杰出的現(xiàn)實(shí)主義作家，他自然地繼承了海明威樸實(shí)無華的風(fēng)格以及卡佛的極簡(jiǎn)約主義。然而，耶茨給我們的不只是這些，他的作品有一種透明感。這種透明源于菲茨杰拉德，他偉大的文學(xué)英雄�！�—《衛(wèi)報(bào)》

美國(guó)最好的戰(zhàn)后小說家和短篇故事作家之一。他為他身處的時(shí)代貢獻(xiàn)了一些最出色的小說，也給今天有幸一讀的讀者帶來了樂趣。——《獨(dú)立報(bào)》

充滿活力、引人入勝……每個(gè)字詞都低調(diào)地營(yíng)造出一種幻覺，仿佛故事完全是自己在發(fā)展……一部成功的文學(xué)作品�！薄�—《時(shí)代周刊》

《 十一種孤獨(dú)》是有史以來十部最好的美國(guó)短篇小說集之一�！�— 庫爾特·馮內(nèi)古特

《復(fù)活節(jié)游行》是理查德·耶茨最好的小說。從開篇直至結(jié)尾……我愛這本書。——瓊u2027迪迪安

1、有智慧的懂得思考的人完全知道如何從容應(yīng)對(duì)，就像他們懂得忍耐那些更無理的事情：在市里做那些無聊至極的工作，生活在無趣的郊區(qū)。你可能會(huì)迫于經(jīng)濟(jì)形勢(shì)屈就在這樣的環(huán)境，但最重要的是不能被它腐蝕。最重要的，永遠(yuǎn)是，記住你是誰。——— 理查德

2、你所謂的“愛”，其實(shí)是自欺欺人的幻覺。你懦弱地蜷縮在這個(gè)幻覺之中。其實(shí)你跟我一樣清楚，我們之間什么都沒有，除了相互的蔑視和不信任，以及最丑惡的，從對(duì)方的弱點(diǎn)中尋找滿足。

這就是為什么。這就是為什么你說我沒有能力去愛的時(shí)候我會(huì)大笑不止。這就是為什么我再也不能忍受你碰我一下，這就是為什么，我再也不相信你想的東西，更甭論你說的東西……——— 理查德

3、“沒有什么為什么。”她說，“跟愛比起來，不愛也沒有更多的為什么。大多數(shù)聰明的人不是都能明白的嗎？”——— 理查德

4、她們說話有一種表演的味道，一點(diǎn)虛假的熱情，就像她們正在跟某個(gè)浪漫的角色談情，而不是他，一個(gè)活生生的男人。——— 理查德

5、他不急不躁地把音樂盒倒著漫漫演奏，似乎想讓自己永遠(yuǎn)記住這首聲音細(xì)細(xì)的、旋律憂郁的樂曲。

他由著它喚起了一副情景——克里斯汀躺在他懷里喃喃的說：“哦，我愛你“，因?yàn)樗�也想把這記住，然后他松開手，讓音樂盒掉進(jìn)垃圾堆�！�—— 理查德

6、過你想過的生活需要勇氣。

It takes backbone to lead the life you want.——— 理查德

7、“有的時(shí)候我能感覺到自己渾身上下都在散發(fā)著光芒，”她輕聲說著臺(tái)詞，“而這時(shí)我只想到外面去做一些完全瘋狂的不可想象的事情。”——— 理查德

8、也許我明白，有時(shí)候一個(gè)人那樣做，并不真的想傷害誰，只不過因?yàn)樗�不快樂。他知道那樣做不好，而且知道做了之后自己也不�?huì)快樂，可是他還是一意孤行，不管三七二十一做了。然后他發(fā)現(xiàn)他失去了朋友，他難過極了，可是已經(jīng)太晚了。事情已經(jīng)做了。——— 理查德

9、我寧愿相信每個(gè)人都是獨(dú)立的。我們的第一要?jiǎng)?wù)從來都是我們自己，我們得盡力過好。——— 理查德

10、他帶著小孩一樣無緣無故做什么實(shí)驗(yàn)的感覺，反方向轉(zhuǎn)動(dòng)搖把，慢慢地。他這樣做開了個(gè)頭，就發(fā)現(xiàn)自己停不下來，要么不想停下來，因?yàn)樗�演奏出的那個(gè)細(xì)細(xì)的簡(jiǎn)單旋律讓人想到世界上所有的失落和孤獨(dú)�！�—— 理查德