耶茨1926年出生于 紐約州揚克斯市。三歲時，父母離婚。在大蕭條時代，母親帶著他和姐姐在曼哈頓艱難度日，母親酗酒、容易歇斯底里，“當(dāng)他們饑餓難耐或等著被人再一次轟走時”，母親卻對著他們高聲朗讀《遠大前程》。1944年從埃文中學(xué)畢業(yè)后，耶茨參了軍，部分原因是他受海明威的影響，認(rèn)為作家應(yīng)該融入生活的洪流中，通過戰(zhàn)斗，在生活中占有一席之地。他被派到法國。跟很多五十年代的年輕美國作家一樣，他目睹了戰(zhàn)斗。另外他患上了肺結(jié)核，短期療養(yǎng)后康復(fù)。作為占領(lǐng)軍一員在德國服役后，他回到紐約，并在那里結(jié)婚。1951年，利用部隊因為他的肺結(jié)核病而發(fā)放的殘疾補助金，他移居歐洲住了幾年，在那里創(chuàng)作小說。他坐在租來房間里，不停地抽煙、不停地咳嗽，不停地寫，一篇又一篇，但都失敗了，《紐約客》拒絕了他的每一篇投稿�；貒�后，他先后在合眾國際社（United Press）、雷明頓-蘭德公司（Remington Rand）工作過。為付賬單，他替人捉刀，代人寫作。1962在布雷德洛夫作家創(chuàng)作班（Bread Loaf Writers’ Conference）上，他繞場裸跑，宣稱自己是彌賽亞；他走上菲茨杰拉德不成功的老路，去好萊塢寫劇本。1963年他為時任司法部長的羅伯特·F·肯尼迪撰寫發(fā)言稿，在約翰·肯尼迪遇刺后，他接受了依阿華大學(xué)作家創(chuàng)作班（正是保羅）的教職，但那一段經(jīng)歷并不愉快，又一個失敗而已。1959年，他與妻子離婚，他的妻子得到了兩個女兒的監(jiān)護權(quán)。1961年，其極富盛名的處女作《革命之路》（Revolutionary Road）發(fā)表，引起轟動，與《第22條軍規(guī)》、《看電影的人》一同入圍美國國家圖書獎。1962年首部短篇小說集《 十一種孤獨》（Eleven Kinds of Loneliness）出版，被評論界譽為“紐約的《都柏林人》”。他后來接連創(chuàng)作了長篇小說《擾亂和平》（Disturbing the Peace，1975）、《復(fù)活節(jié)游行》（The Easter Parade，1976）、《好學(xué)�！罚ˋ Good School，1978）、《年輕的心在哭泣》（Young Hearts Crying，1984）、《冷泉港》（Cold Spring Harbor，1986）等。1992年秋，因為一次小手術(shù)所引起的并發(fā)癥，66歲的耶茨去世于阿拉巴馬州 塔斯卡盧薩。

耶茨的長女現(xiàn)住紐約布魯克林，她還在家里保存著父親的骨灰。2001年，當(dāng)耶茨去世九年，《紐約客》終于發(fā)表了一篇他的小說《運河》（The Canal）。也是這年，在作品絕版多年后，他的短篇小說集再版。太晚了，九年過去了，作者再也無法享受到些微的快樂，女兒搖搖骨灰盒說，“寫得好，爸爸�！�

耶茨的作品曾獲《紐約時報書評》，《君子》，《華盛頓郵報》等媒體的好評，有四本小說入選“每月一書俱樂部”。耶茨有“作家中的作家”以及“焦慮時代的偉大作家”之稱，藝術(shù)風(fēng)格影響了雷蒙德·卡佛、安德烈·杜波依斯等文學(xué)大家。美國很多作家都對耶茨贊譽有加，如著名黑色幽默作家科爾特·馮內(nèi)古特。

Revolutionary Road(1961)

十一種孤獨 Eleven Kinds of Loneliness(1962) (stories)

(1969)

Disturbing the Peace(1975)

The Easter Parade(1976)

A Good School(1978)

Liars in Love(1981) (stories)

(1984)

(1986)

Uncertain Times（未完）

(2001)

(2005) (the short story "Oh Joseph, I’m So Tired" appears in this anthology edited by David Sedaris)

被遺忘的最優(yōu)秀的美國作家，二十世紀(jì)最具洞察力的作家。——《泰晤士報》

僅僅提到這本書的標(biāo)題就能在整整一代讀者中很快地獲得贊同與共鳴，耶茨創(chuàng)作出了《都柏林人》的紐約版本�！�—《紐約時報》

耶茨是一位最杰出的現(xiàn)實主義作家，他自然地繼承了海明威樸實無華的風(fēng)格以及卡佛的極簡約主義。然而，耶茨給我們的不只是這些，他的作品有一種透明感。這種透明源于菲茨杰拉德，他偉大的文學(xué)英雄�！�—《衛(wèi)報》

美國最好的戰(zhàn)后小說家和短篇故事作家之一。他為他身處的時代貢獻了一些最出色的小說，也給今天有幸一讀的讀者帶來了樂趣。——《獨立報》

充滿活力、引人入勝……每個字詞都低調(diào)地營造出一種幻覺，仿佛故事完全是自己在發(fā)展……一部成功的文學(xué)作品�！薄�—《時代周刊》

《 十一種孤獨》是有史以來十部最好的美國短篇小說集之一�！�— 庫爾特·馮內(nèi)古特

《復(fù)活節(jié)游行》是理查德·耶茨最好的小說。從開篇直至結(jié)尾……我愛這本書。——瓊u2027迪迪安

1、有智慧的懂得思考的人完全知道如何從容應(yīng)對，就像他們懂得忍耐那些更無理的事情：在市里做那些無聊至極的工作，生活在無趣的郊區(qū)。你可能會迫于經(jīng)濟形勢屈就在這樣的環(huán)境，但最重要的是不能被它腐蝕。最重要的，永遠是，記住你是誰。——— 理查德

2、你所謂的“愛”，其實是自欺欺人的幻覺。你懦弱地蜷縮在這個幻覺之中。其實你跟我一樣清楚，我們之間什么都沒有，除了相互的蔑視和不信任，以及最丑惡的，從對方的弱點中尋找滿足。

這就是為什么。這就是為什么你說我沒有能力去愛的時候我會大笑不止。這就是為什么我再也不能忍受你碰我一下，這就是為什么，我再也不相信你想的東西，更甭論你說的東西……——— 理查德

3、“沒有什么為什么�！彼�說，“跟愛比起來，不愛也沒有更多的為什么。大多數(shù)聰明的人不是都能明白的嗎？”——— 理查德

4、她們說話有一種表演的味道，一點虛假的熱情，就像她們正在跟某個浪漫的角色談情，而不是他，一個活生生的男人�！�—— 理查德

5、他不急不躁地把音樂盒倒著漫漫演奏，似乎想讓自己永遠記住這首聲音細(xì)細(xì)的、旋律憂郁的樂曲。

他由著它喚起了一副情景——克里斯汀躺在他懷里喃喃的說：“哦，我愛你“，因為他也想把這記住，然后他松開手，讓音樂盒掉進垃圾堆�！�—— 理查德

6、過你想過的生活需要勇氣。

It takes backbone to lead the life you want.——— 理查德

7、“有的時候我能感覺到自己渾身上下都在散發(fā)著光芒，”她輕聲說著臺詞，“而這時我只想到外面去做一些完全瘋狂的不可想象的事情�！薄�—— 理查德

8、也許我明白，有時候一個人那樣做，并不真的想傷害誰，只不過因為他不快樂。他知道那樣做不好，而且知道做了之后自己也不會快樂，可是他還是一意孤行，不管三七二十一做了。然后他發(fā)現(xiàn)他失去了朋友，他難過極了，可是已經(jīng)太晚了。事情已經(jīng)做了�！�—— 理查德

9、我寧愿相信每個人都是獨立的。我們的第一要務(wù)從來都是我們自己，我們得盡力過好。——— 理查德

10、他帶著小孩一樣無緣無故做什么實驗的感覺，反方向轉(zhuǎn)動搖把，慢慢地。他這樣做開了個頭，就發(fā)現(xiàn)自己停不下來，要么不想停下來，因為它演奏出的那個細(xì)細(xì)的簡單旋律讓人想到世界上所有的失落和孤獨�！�—— 理查德