1924年，同鄉(xiāng)李雨村奉孫中山之命從廣東歸來，在家鄉(xiāng)組織“建國第五軍”抗擊駐皖軍閥。董完白隨即參加抗軍閥斗爭。他組織了500多人，幾十支長短槍，投入“建國第五軍”。同年與余亞農(nóng)、鄭紹臣領(lǐng)導(dǎo)的淮上自治軍組成約3000人的隊(duì)伍開赴霍山縣攻打軍閥“安武軍”。因倉促組建的“建國軍”成員復(fù)雜且又未經(jīng)訓(xùn)練，所到之處劫財掠色時有發(fā)生，雖攻占并控制霍山縣城達(dá)兩月之久，終因“建國軍”紀(jì)律渙散，失去民眾擁護(hù)導(dǎo)致攻打失敗。

兵敗霍山，“建國軍”撤回家鄉(xiāng)就地解散。此后，董完白陷入長時間的彷徨與消沉。無奈中他又重操舊業(yè)辦學(xué)教書，偶爾也與人合伙做點(diǎn)香煙生意維持生計�；貞涍@段往事時，他說：“那時我的學(xué)生董吉賢、董月波當(dāng)時都參加了中國共產(chǎn)黨組織，我同情他們，也贊成共產(chǎn)黨，但當(dāng)時我還沒有勇氣要求加入。”

抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，葉挺、張?jiān)埔莸刃滤能婎I(lǐng)導(dǎo)人率部東進(jìn)抗日，路過他的家鄉(xiāng)。時任新四軍副官的魏立成是其同鄉(xiāng)好友，經(jīng)魏積極推薦，副軍長張?jiān)埔葜概蔂I長饒守坤親自登門動員董完白參加抗日隊(duì)伍。饒一席必須抗日救國的談話，使他再次振作精神參加新四軍隊(duì)伍。他按照饒守坤的安排，在家鄉(xiāng)發(fā)動群眾組建抗日武裝。董完白又一次果敢行動，使其在鄉(xiāng)鄰中聲望驟升，100多人槍的隊(duì)伍很快組成。張?jiān)埔輳奶貏?wù)營派來20多名骨干，按部隊(duì)建制，把這100多人正式編為“新四軍江北指揮部特務(wù)二營”，委任董完白為該營營長，熊忠孝為該營政治教導(dǎo)員。1939年底，董完白奉命將特務(wù)二營開拔到 定遠(yuǎn)藕塘抗日根據(jù)地。江北指揮部根據(jù)董完白要求，將二營整建制改為新四軍炮兵部隊(duì)。

特務(wù)二營整體改編后，董完白被派往設(shè)在天長縣的新四軍高級干校深造。1940年7月，他從干校畢業(yè)，到新四軍新八團(tuán)負(fù)責(zé)培訓(xùn)連排干部。培訓(xùn)班設(shè)在鳳陽縣燃燈寺，董完白既當(dāng)教員又是行政負(fù)責(zé)人。他在培訓(xùn)干部時注重理論聯(lián)系實(shí)際的學(xué)風(fēng)，要求每期參訓(xùn)學(xué)員必須參加一次實(shí)戰(zhàn)，而且要取勝才算畢業(yè)。在實(shí)戰(zhàn)中他身先士卒。一次，他帶領(lǐng)5名即將畢業(yè)的學(xué)員去襲擊一個約有30人的偽軍排。偽軍駐在百里外 武店子大廟里，距離新四軍駐地較遠(yuǎn)，防備意識差。他決定采取出其不意的戰(zhàn)術(shù)，進(jìn)行夜間突襲。因偽軍毫無準(zhǔn)備，一槍未放就繳械投降。是役，繳獲步槍29支，俘獲偽兵20多人。他采用在實(shí)戰(zhàn)中訓(xùn)練骨干的方法，為部隊(duì)培訓(xùn)了一批批具有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的連排干部，又繳獲了許多槍支彈藥，緩解了擴(kuò)軍后部隊(duì)武器緊缺狀況。

夜襲武店偽軍排凱旋不久，董完白調(diào)任新四軍二師六旅十八團(tuán)偵察參謀。1941年6月，他隨該團(tuán)政治部主任楊效椿率領(lǐng)一個連武裝開赴淮西（淮南鐵路以西今長豐縣境內(nèi)），開展抗日游擊戰(zhàn)。1942年秋，淮西區(qū)、鄉(xiāng)游擊政權(quán)逐步建立，董完白先后擔(dān)任以楊廟為中心的壽三區(qū)區(qū)長和以徐廟為中心的壽二區(qū)區(qū)長，并同時兼任區(qū)大隊(duì)長。董完白在淮西家鄉(xiāng)堅(jiān)持4年抗日游擊戰(zhàn)，雖多次從絕境中脫險，但他的家庭付出了巨大的代價。一次敵人派重兵去捉拿他未果，便放火把他家房屋全部燒光，幾位親屬被當(dāng)場打死，他的大兒董光疇在楊廟附近一次對敵戰(zhàn)斗中犧牲，二兒董成后來被叛徒出賣，遭敵跟蹤被刺殺于楊廟街頭。1983年2月，在淮西抗日斗爭史座談會上，他回憶家庭在抗戰(zhàn)歲月的悲慘遭遇時，雖然內(nèi)心沉重，但他更難忘卻的是日寇給整個中華民族帶來的災(zāi)難。他說：“為了抗日，無數(shù)國人付出生命；為了抗日，遭到燒、殺，失去親人的家庭在中國數(shù)不勝數(shù)，我家雖有付出，也不值得居功自傲�！迸c會所有人員都被這位年過八旬的新四軍老戰(zhàn)士無私精神所感動，大家含淚為他鼓掌。

1945年8月，日軍宣布投降。國民黨軍隊(duì)緊接著對淮西區(qū)、鄉(xiāng)抗日民主政權(quán)進(jìn)行大規(guī)模清剿。同年10月，董完白隨淮西軍政人員一道轉(zhuǎn)移到 淮南路東藕塘抗日根據(jù)地。

解放戰(zhàn)爭時期，董完白被再次派往淮西開展敵后斗爭，恢復(fù)和重建區(qū)鄉(xiāng)紅色政權(quán)。1946年初，津浦路西四地委決定，在淮西成立以趙凱為書記的壽六合霍工委。董完白先后擔(dān)任壽六合霍縣副縣長、縣長，兼任游擊大隊(duì)大隊(duì)長。同年3月，董完白與趙凱、楊剛等帶領(lǐng)80多人組成的游擊大隊(duì)重返淮西。

時任國民黨安徽省主席李品仙得此消息后，一邊調(diào)兵遣將圍追堵截，一邊到處張貼布告，懸賞數(shù)千銀元緝拿董完白。在這極端險惡的環(huán)境下，董完白與趙凱等運(yùn)用游擊戰(zhàn)術(shù)，時而集中兵力打幾個漂亮的殲滅戰(zhàn)，時而化整為零分散隱蔽。為了準(zhǔn)確地掌握敵情，董完白多次扮成鍛磨的民間石匠，冒著極大的危險，深入國民黨縣隊(duì)駐地（五十廟）進(jìn)行偵察。他憑著勇敢機(jī)智一次次擺脫敵人的跟蹤搜捕，一直堅(jiān)持斗爭到淮西徹底解放。

淮西解放后，董完白改任肥北新設(shè)立的壽合縣縣長。此后，他常常滿懷勝利的喜悅向人們講述一件有趣的事：“1949年2月，我到下塘集就任壽合縣縣長，當(dāng)時，李品仙懸賞緝拿我董完白的布告還貼在街頭。這是歷史的必然，也是歷史的巧合，后來我一想起這件事就感到很可笑。”

新中國成立后，董完白先后擔(dān)任壽縣縣長、治淮指揮部司令員、 六安專署建設(shè)科長、大別山林管處長、安徽省森工局局長、蕪湖林產(chǎn)綜合加工廠黨委書記兼廠長、安徽省林機(jī)廠廠長、省林業(yè)�？茖W(xué)校黨委書記兼校長、安徽農(nóng)學(xué)院院長等職。經(jīng)過槍林彈雨的磨煉，他把個人名利、地位看得很淡。他擔(dān)任過近百萬人的一縣之長，也負(fù)責(zé)過僅幾百人的小廠；進(jìn)過繁華的省城，也到過貧困的山區(qū)。無論職務(wù)高低，環(huán)境優(yōu)劣，他都能進(jìn)退自如，從容適應(yīng)。10年的游擊戰(zhàn)生涯使他與人民群眾建立了深厚的感情，他每到一處都特別注重了解群眾的生產(chǎn)生活情況。1953年2月，他從 大別山林管處調(diào)任安徽省森工局局長。臨別歡聚時，他期盼仍在此工作的部下和同事努力為林區(qū)的百姓謀利造福，曾留詩一首：

諸君敬我三杯酒，我敬諸君一片心。

忘我精神為國家，愿君努力為蒼生。

1959年反右傾時，董完白被誣為“反黨分子”遭到?jīng)]完沒了的批斗，后被安排到安徽省林業(yè)機(jī)械廠任廠長。該廠當(dāng)時是個爛攤子，職工吃不飽肚子，偷盜現(xiàn)象嚴(yán)重，秩序混亂，不少人被抓、被送勞教，根本談不上搞生產(chǎn)。他到任后，從關(guān)心職工生活做起，把廠區(qū)約百畝閑置空地開墾后種上糧、菜，采取生產(chǎn)自救。職工生活得到改善，干勁大增，生產(chǎn)也搞得熱火朝天。因?yàn)槟菚r整個國家處在困難時期，糧食緊張，有人懷著忌妒心向上級反映：“林機(jī)廠職工吃饅頭放衛(wèi)星”，這正印證了林機(jī)廠生產(chǎn)自救工作取得了實(shí)效。

1983年，在一次新四軍老戰(zhàn)士聚會上，許多久別重逢的老戰(zhàn)友詢問他在文化大革命中的境況時，他表現(xiàn)得很坦然，慢條斯理地說：“你想啊，我是舊知識分子出身的當(dāng)權(quán)派，當(dāng)然是在劫難逃，不過我還算是幸運(yùn)的，沒有受到什么大的皮肉之苦，造反派先說我是走資派，對我進(jìn)行了批斗，后罰我靠邊站（即停止行使工作職權(quán)）。一站就站了12年，u2018四人幫u2019垮臺后，1978年7月，組織上又安排我到合肥市政協(xié)任副主席�！�1980年1月，在合肥市八屆一次人代會上，董完白當(dāng)選為市人大常委會副主任。進(jìn)入80高齡的董完白，忙起政務(wù)仍然兢兢業(yè)業(yè)。他思維敏捷，嗓音洪亮，很多單位請他去講革命傳統(tǒng)，他登臺演說還是那么神采奕奕。他愛好填詞作詩，即使在日常社交活動中，也能不時聽到他用富有詩意的語言來表露自己的心境。組織上勸他多休息養(yǎng)身，他說：“u2018文化大革命u2019我靠邊站10多年，使我u2018壯志未酬成廢品u2019，現(xiàn)在黨中央號召，要調(diào)動一切積極因素搞u2018四化u2019建設(shè)，我是u2018而今枯木又逢春u2019”。1981年農(nóng)歷正月十二日是董完白80生辰，時任中共合肥市委副書記、市人大常委會副主任 王化東等同事、好友紛紛前來祝壽。時值隆冬，窗外雪花飄飄，室內(nèi)友情濃濃， 王化東即興揮毫贈詩：

白雪紛飛慶年豐，香茶代酒賀壽翁。

老驥伏櫪千里外，敢為四化立新功。

董完白接過贈品，即席步詩原韻作詩一首：

八公山上望長豐，淝水之濱一老翁。

為國國強(qiáng)歌四化，不謀名利建新功。

1982年2月，董完白向市人大常委會遞交辭職書，稱：“我乃八秩老人，擔(dān)任較高職務(wù)，深感精力不足，力不從心。請求辭去市人大常委會副主任職務(wù)”。同年3月，合肥市八屆人大三次會議決議，接受董完白辭職請求。