李淳出生時，正是皇曾祖代宗的晚年。他出生的第二年，祖父德宗即位，父親順宗被立為太子。李純幼年懵懂之時，長安城里就發(fā)生了“涇師之變”，倉皇出逃的德宗沒有能夠保障宗室子弟的安全，那些沒有及時撤離者有77人死于叛軍之手，這使德宗一直痛疚不已。李純六七歲的時候，德宗剛剛重返長安。有一天，李純被祖父德宗皇帝抱在膝上逗引作樂，問他：“你是誰家的孩子，怎么在我的懷里？”李純道：“我是第三天子。”這一回答使德宗大為驚異，作為當(dāng)今皇上的長孫，按照祖、父、子的順序回答為“第三天子”，既聞所未聞，又很契合實際，德宗皇帝不禁對懷里的皇孫增添了幾絲喜愛。貞元四年（788）六月，11歲的他就被冊封為廣陵郡王。

憲宗自幼遭遇戰(zhàn)亂，他自身的家庭關(guān)系也很有些混亂。他的母親王氏曾是代宗的才人，另外有位同父兄弟被祖父德宗收養(yǎng)為子。憲宗自己的婚姻關(guān)系也有些奇特。貞元九年（793），時為廣陵王的憲宗娶了郭氏為妻。郭氏，是尚父郭子儀的孫女，她的父親是駙馬都尉郭曖，樂舞俑母親是代宗長女升平公主。升平公主與郭曖之間的故事后來被人編成了一出《打金枝》的戲劇，流傳很廣。由于母親是代宗長女，這樣算來，郭氏與順宗是姑表兄妹，郭氏就長了憲宗一輩�；蛘哒f，論輩分，憲宗要比自己所娶的妃子郭氏低了一輩。他們成婚后，時為皇太子的順宗因為郭氏母貴，父、祖有大勛于王室，對這位兒媳表示出無比的寵愛。憲宗自己對這位妃子似乎也不怎么冷落，因為，貞元十一年（795）時，也就是他們婚后兩年，郭氏就生了兒子李宥，此即后來的穆宗。

郭貴妃

梁國惠康公主，始封普寧公主。帝特愛之。下嫁于季友。元和中，徙永昌。薨，詔追封及謚。將葬，度支奏義陽、義章公主葬用錢四千萬，有詔減千萬。

永嘉公主，為道士。

衡陽公主，蚤薨。

宣城公主，下嫁沈氏。

鄭國溫儀公主，始封汾陽公主。下嫁韋讓。薨，追封及謚。

岐陽莊淑公主，懿安皇后所生。下嫁杜悰，帝為御正殿臨遣，繇西朝堂出，復(fù)御延喜門，止主車，大賜賓從金錢。開第昌化里，疏龍首池為沼。后家上尚父大通里亭為主別館。貴震當(dāng)世。然主事舅姑以禮聞，所賜奴婢偃蹇，皆上還，丐直自市。杜悰為澧州刺史，主與偕，從者不二十婢，乘驢，不肉食，州縣供具，拒不受。姑寢疾，公主不解衣，藥糜不嘗不進。開成中，悰自忠武入朝，主疾侵，曰：“愿朝興慶宮，雖死于道，不恨。”道薨。

陳留公主，下嫁裴損。裴損為太子諭德。

真寧公主，下嫁薛翃。

南康公主，下嫁沈汾。薨咸通時。

臨真公主，始封襄城公主。下嫁衛(wèi)洙。薨咸通時。

普康公主，蚤薨。

真源公主，始封安陵。下嫁杜中立。

永順公主，下嫁劉弘景。

安平公主，下嫁劉異。唐宣宗即位，宰相以劉異為平盧節(jié)度使，帝曰：“朕唯一妹，欲時見之。”乃止。后隨異居外，歲時輒乘驲入朝。薨乾符時。

永安公主，長慶初，許下嫁回鶻保義可汗，會可汗死，止不行。太和中，丐為道士，詔賜邑印，如尋陽公主故事，且歸婚貲。

義寧公主，未及下嫁薨。

定安公主，始封太和公主。下嫁回鶻崇德可汗。景陵。主次太原，詔使勞問系涂，以黠戛斯所獻白貂皮、玉指環(huán)往賜。至京師，詔百官迎謁再拜。故事：邑司官承命答拜，有司議：“邑司官卑，不可當(dāng)�！比撼颊堃灾髯笥疑想舸黥W帛承拜，兩襠持命。又詔神策軍四百具鹵簿，群臣班迓。主乘輅謁憲、穆二室，欷?#91;流涕，退詣光順門易服、褫冠钅奠待罪，自言和親無狀。帝使中人勞慰，復(fù)冠钅奠乃入，群臣賀天子。又詣興慶宮。明日，主謁太皇太后。進封長公主，遂廢太和府。主始至，宣城以下七主不出迎，唐武宗怒。差奪封絹贖罪。宰相建言：“禮始中壺，行天下，王化之美也，請載于史，示后世。”詔可。

貴鄉(xiāng)公主，蚤薨。

貞元二十一年（805）四月六日，憲宗被冊為皇太子。七月二十八日，權(quán)勾當(dāng)軍國政事，即代理監(jiān)國之任。八月四日，憲宗得父皇順宗傳位，八月九日正式即位于宣政殿。這一年，憲宗28歲。他從一個普通的郡王到登上最高權(quán)力的頂峰，僅僅用了4個月的時間。這一刻確實來得太快了。難道有什么神力相助嗎？正是因為這一緣故，憲宗的登基伴著順宗的內(nèi)禪一直被人們猜疑著。憲宗登基前后，也的確有一些無法弄清楚的秘密。我們可以列舉這樣一些事例略做說明。

憲宗剛剛被立為皇太子以后，“二王”集團的陸質(zhì)借侍讀之機有所規(guī)勸，被憲宗制止：“陛下令先生為我講解經(jīng)義，怎么還扯其他的事？”說明此刻的憲宗有自己的政治見解。也就是說，憲宗在這一過程中未必是被動的，也似乎不會不知情。

在這年六月最早動議皇太子監(jiān)國的劍南西川節(jié)度使韋皋，在八月十七日，突然暴病而死，時年61歲。這是偶然的巧合還是事出有因，很值得索解。與韋皋上表差不多同時，荊南的裴均、河?xùn)|的嚴綬也不約而同地給朝廷發(fā)來表章，內(nèi)容竟然也與韋皋的相同。劍南、荊南和河?xùn)|，三地節(jié)度使相距何止千里，如果沒有幕后的指使，這樣的步調(diào)一致真的很難理解。那么，幕后的指使是誰？從當(dāng)時的蛛絲馬跡來說，就是那些在宮中掌握禁軍、擁立憲宗的宦官。

在順宗以太上皇身份遷居興慶宮以后，憲宗是不是還允許群臣和他相見？當(dāng)事人劉禹錫在《劉子自傳》中說：“當(dāng)時太上皇身體有病，宰相大臣都不能得到召對。而宮掖事秘，建桓立順，功歸貴臣�！敝苯佑脰|漢末年順帝、桓帝被立的故事比附憲宗的即位，無法不給人這樣一個強烈的印象：在此事過程中有外人無法明知的隱情。

發(fā)生了羅令則密謀廢憲宗另行擁立的怪事。這年十月，山人羅令則從長安前往秦州，矯太上皇詔令，向隴西經(jīng)略使劉澭請兵，謀劃廢憲宗另立皇帝。結(jié)果，劉澭告密，逮捕了羅令則，憲宗一方面以名馬金銀財物厚賜劉澭，另一方面詔令禁軍審問羅令則，將其黨羽杖死。此事的出現(xiàn)與因果存在很多疑點，但是對于憲宗來說，最大的便利是借機誅殺了政敵。

舒王在德宗時一直是順宗政治上的強大競爭者，來自宮中的宦官等勢力也一直看好他。羅令則矯詔廢立，最大的可能也就是利用這樣的政治慣性擁立舒王。但是，當(dāng)憲宗即位，舒王的政治價值在宦官眼里也就自然喪失，所以，在劉澭將羅令則押送到長安以后，舒王也就非死不可�！顿Y治通鑒》和舊史中都說他在永貞元年十月戊戌“薨”，這應(yīng)該與憲宗即位后的政治局面有關(guān)。

憲宗在元和元年（806）正月初一率群臣為太上皇上尊號，正月十八日，憲宗下詔宣稱太上皇“舊恙愆和”，說是舊病沒有治愈，這就等于是向天下宣布了太上皇的病情，此舉十分罕見。憲宗又說“親侍藥膳”，從當(dāng)月十六日以后，暫時不聽政。然而，在十九日，也就是宣布太上皇病情的第二天，順宗就死于興慶宮，同時遷殯于太極殿發(fā)喪。這就難怪有人估計太上皇早就死了，正月十八日向天下通報太上皇的病情，就是為掩蓋太上皇被害死的真相。殊不知，這樣做是欲蓋彌彰，公布太上皇的病情，恰恰暴露出憲宗和宦官的做賊心虛，暴露出太上皇之死的可疑。

將太上皇順宗直接殺死，正是擁立憲宗的那些人為了消除一切可能的隱患，打消那些有著和羅令則等一樣想法的人的幻想，目的最終自然不外乎是穩(wěn)固自己的地位。而憲宗個人在當(dāng)時早已是成熟的年齡，整個過程他自然不會茫然不知，權(quán)力的誘惑自然不會使他拒絕對太上皇用粗，利欲熏心，更何況九五之尊！元和十四年（819）七月，群臣討論給憲宗上尊號時，一個宰相主張加“孝德”二字，另一位宰相崔群認為“睿圣”的尊號已經(jīng)可以包括其含義，不必再加“孝德”，憲宗聽了怒不可遏，竟然把崔群貶到湖南任了一個觀察團練使。憲宗對“孝德”二字如此在乎，正說明他“內(nèi)有慚德”，心中有所顧及，這從側(cè)面反映出他很有可能參與了逼順宗內(nèi)禪的事件�？傊�，在永貞內(nèi)禪、憲宗即位的過程中，一定有隱秘而又不能明言的內(nèi)容。韓愈與宦官俱文珍關(guān)系尚好，在他所作的《順宗實錄》中也隱約透露出了宦官對順宗相逼的痕跡，以致憲宗即位以后，俱文珍等屢屢說其記載內(nèi)容不實，要求下詔進行修改。這樣做的目的，顯然是為了掩蓋事實真相。

依靠宦官的擁立和發(fā)動宮廷政變而迅速取得了最高權(quán)力的憲宗，一登基就在政治上大顯身手了�？磥恚�皇帝的政治作為與他獲取權(quán)力的途徑是否合法，絕對沒有直接的關(guān)系。憲宗之前的太宗和玄宗，莫不是如此。