1919年考取江蘇省立第二師范學校，接受進步思想，積極參加學生運動。

1922年加入國民黨。

1925年，經(jīng)侯紹裘和林鈞介紹加入中國共產(chǎn)黨，從此在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，開始了他的革命生涯。參加反帝愛國的“五卅”運動。早期革命活動，營救被捕同志。

1926年北伐戰(zhàn)爭開始后，他以國民黨江蘇省黨部(國共合作)特派員身份在上海附近各縣開展工作，策動民眾響應(yīng)北伐軍。

1927年北伐軍進駐上海時，任上海市臨時政府專員。同年，金學成參與組織發(fā)動奉賢、浦東鹽民暴動。3月，上海市民政府成立，金學成隨當時中共上海區(qū)委負責人林鈞到南市樹暨中學，在那里他第一次見到周恩來。

隨著國共兩黨關(guān)系日益緊張，局勢日益復(fù)雜，在“四一二”政變的前一天，中共江蘇省委決定召集上海郊區(qū)各縣黨的負責人在南市蓬萊路上海市民政府開會，金學成以省委特派員的身份主持了會議。國民黨淞滬警備司令部得知這一消息后，派兵突然包圍會場，逮捕了與會同志。金學成趁混亂之際冒充錢糧署的職員逃了出去，即向林鈞作了匯報。林鈞派他立即設(shè)法營救被捕同志。

1929年因身份暴露，又患重病，經(jīng)黨組織批準赴日本治病和留學，后因上海地下黨組織遭到破壞，與其失去聯(lián)系。

1938年1月，從日本回上海，與黨組織取得了聯(lián)系，積極投身抗日救亡活動，創(chuàng)辦宣傳抗日的報刊。曾任《文獻》雜志社、《華美晨報》經(jīng)理和《松青》雜志編輯，承印過毛澤東的《新民主主義論》等重要革命文獻。

1939年夏，《文獻》社被日軍查封并遭逮捕。經(jīng)營救獲釋后，仍從事抗日活動�？箲�(zhàn)勝利后，按照黨的指示，創(chuàng)辦日文版《改造日報》，向日俘、日僑做宣傳工作。解放戰(zhàn)爭時期，他積極從事同工商界人士的團結(jié)聯(lián)絡(luò)工作，進行愛國民主運動。不久被國民黨勒令停刊。后積極從事愛國民主活動。

在日本期間，曾入東京美術(shù)學校研習雕塑，作品入選東京二科美術(shù)展覽會和日本文部省舉辦的帝國美術(shù)展覽會，帝國美術(shù)展覽會展出的該作品是第一次入選的外國人作品，國內(nèi)許多報紙對此作了報道，稱譽他“為國爭光”。他是中國美術(shù)家協(xié)會上海分會會員。作品有《史量才像》、《許靜仁像》、《少女頭像》等。

1949年9月加入中國民主建國會，先后擔任華東軍政委員會副秘書長、上海市人民委員會委員、副秘書長。

1950年參加民建。任民建上海市委副主委、民建中央委員。

1955年起任上海市民族事務(wù)委員會主任。還先后擔任民建上海臨時工作委員會組織處處長、民建上海市分會組織處處長等職。

1961年5月起任民建上海市委副主任委員。

“文革”中曾遭到迫害。

1979年后任上海市民委主任，第二屆至六屆全國政協(xié)委員，第一屆至五屆上海市人大代表。

1990年，病逝于上海。