1991年9月至1997年9月，在 云南省社會科學院宗教研究所工作，始任助理研究員，1996年破格晉升為副研究員。1997年9月至2004年5月，在 云南大學歷史系工作，始任副教授及碩士研究生導師，1998年破格晉升為教授，并當選“云南省中青年科學與技術帶頭人”，2003年晉升為博士研究生導師。2004年5月以后，在“ 教育部人文社會科學重點研究基地”四川大學道教與宗教文化研究所工作，任教授、博士研究生導師。2005-2009年擔任國家“ 985工程”二期“宗教與社會研究創(chuàng)新基地”學術帶頭人，2007年成為教育部“ 新世紀優(yōu)秀人才支持計劃”人選，2009年成為四川省學術和技術帶頭人，2010年后擔任國家“985工程”三期“宗教、哲學與社會研究創(chuàng)新基地”學術帶頭人。

曾兼任 香港中文大學宗教系客座教授，香港中文大學“道教文化研究中心”客座研究員，香港道教學院學術顧問、客座教授，香港“全真道研究中心”學術委員、特約研究員，香港“道教文化資料庫”學術委員、主編，美國 哈佛大學燕京學社2007-2008年度訪問學者，美國 芝加哥大學Martin Marty宗教研究中心2008-2009年度訪問學者，英國 牛津大學中國研究所2009-2010年度高級研究學者。目前為全國性一級學會“ 老子道學文化研究會”常務理事兼副秘書長、美國宗教學學會（American Academy of Religion）會員，并擔任“海外道教學譯叢”編委、香港《弘道》季刊主編。

著有《道教歷史百問》（北京：今日中國出版社，1995年）、《道教與云南文化－－道教在云南的傳播、演變及影響》（昆明：云南大學出版社，2000年）、《全真道祖王重陽傳》（香港：中華書局，2001年）、《研究——以宋元社會為背景的考察》（北京：中國社會科學出版社，2005年）、《丘處機學案》（濟南：齊魯書社，2010年）等專著，以及四卷本《中國道教思想史》（北京：人民出版社，2009年）、兩卷本《<道藏>說略》（北京：燕山出版社，2009年）、《云南宗教史》（ 昆明：云南人民出版社，1999年）、《道教文化新典》（上海：上海文藝出版社，1998年）、《明清道教倫理及其歷史流變》（成都：四川人民出版社，1998年）、《道教三字經(jīng)注解》（成都：四川大學出版社，1993年）等合著，主編《“道教教義與現(xiàn)代社會”國際學術研討會論文集》（上海：上海古籍出版社，2003年），參與編撰《道教大辭典》（北京：華夏出版社，1994年）、點�！吨腥A道藏》（北京：華夏出版社，2003年）等，發(fā)表學術論文130余篇。曾主持國家哲學社會科學基金重點項目“明清道教研究”、教育部人文社會科學重點研究基地重大項目“凈明道研究”，并參加其他10余項國家級、省部級以及港臺、國外資助的科研項目，共有4部專著、合著獲得省部級一、二等獎。近五年曾多次應邀赴日本、德國、美國及港臺地區(qū)出席國際學術研討會并宣讀論文。入編《中國專家大辭典》、《中國當代社會科學專家大辭典》、《中國教育專家與教育人才》、《世界優(yōu)秀人才大典》、《世界優(yōu)秀專家人才名典》等10余部辭書。