約翰.基生于奧克蘭，是喬治.基和魯斯.拉扎爾的孩子，1967年，喬治因心臟病去世，約翰和兩個(gè)姐妹由克賴斯特徹奇的母親撫養(yǎng)。

1981年，他獲得了坎特伯雷大學(xué)的會(huì)計(jì)學(xué)碩士學(xué)位，他也在哈佛大學(xué)學(xué)習(xí)過管理學(xué)，但是沒有在那里拿到學(xué)位。約翰在1984年與布勞娜結(jié)婚，二人在高中時(shí)期曾經(jīng)是同學(xué)，后育有一子一女。1984年開始從事外匯經(jīng)銷商的職業(yè)，兩年后成為惠靈頓的首席經(jīng)銷商，1988年開始在奧克蘭工作。

 1995年，約翰加入了新加坡的美林集團(tuán)，開始在倫敦進(jìn)行外匯經(jīng)銷工作。據(jù)計(jì)，他在任期每年的收入超過兩百二十萬美金。1999年后，成為了美國紐約外匯委員會(huì)的一員。2001年，當(dāng)時(shí)新西蘭國家黨的主席斯萊特聽說過約翰對(duì)政界的興趣，就邀請(qǐng)約翰，使他成為了國家黨的一員。

 2001年的新西蘭人口普查后，政府將人口增長迅速的奧克蘭北岸西部從新劃分政治選區(qū)，也就是海倫斯維爾（Helensville)選區(qū)。約翰 - 基當(dāng)時(shí)在國家黨中排名第43，就被差派到海倫斯維爾選區(qū)，作為國家黨候選人。2002年大選中，約翰得票量超過工黨候選人1705票當(dāng)選為國會(huì)議員。在后來的2005年大選中，他在海倫斯維爾獲票63%，2008年達(dá)到了73%的全區(qū)選票

2006年11月27日，國家黨黨魁布拉什宣布辭職。經(jīng)過內(nèi)部協(xié)商后，約翰就任為國家黨新一任領(lǐng)袖。他在28日進(jìn)行了領(lǐng)袖宣言講話，內(nèi)容包括扶植社會(huì)底層人群。第二年二月里又強(qiáng)調(diào)了這一話題，并且承諾要提供食物給新西蘭貧窮地區(qū)的中小學(xué)校。

2008年7月25日，新西蘭“國家商業(yè)評(píng)論會(huì)”公布，約翰 - 基為世界上最富有的國家領(lǐng)袖之一，擁有3500萬美金左右。

2008年的大選中，國家黨獲得了全國45%的選票，贏取了國會(huì)122席位中的59席。相比之下，前任執(zhí)政的工黨僅獲得43席。11月19日，約翰宣誓就任新西蘭國家首相，取代了之前連任三屆的工黨前黨魁海倫 - 克拉克。

（右圖：2008年大選日晚上，約翰基以及其家人一起在國家黨總部歡慶勝利。從左到右依次：兒子麥克斯，妻布勞娜，女兒斯蒂菲，約翰。）

2008年十月中，約翰 - 基的一些公眾講話里提到過一些國家黨將要實(shí)施的首要發(fā)展目標(biāo)。其中包括增進(jìn)新西蘭中小學(xué)的教育強(qiáng)度和教育質(zhì)量。提高通訊設(shè)備的效率，包括寬帶上網(wǎng)速。但是由于2009年初的經(jīng)濟(jì)衰退，尚未兌現(xiàn)。

2016年4月，由上海藝術(shù)電影聯(lián)盟與新西蘭電影委員會(huì)聯(lián)合舉辦的“春育銀蕨之新西蘭電影周”在上海開幕，約翰·基作為嘉賓出席了電影周開幕活動(dòng)。

2016年12月5日，約翰·基宣布因家庭原因決定辭去總理和執(zhí)政黨新西蘭國家黨黨首職務(wù)。他個(gè)人會(huì)在12月12日向總督遞交辭呈，國家黨也會(huì)在當(dāng)天舉行會(huì)議，選舉新的黨首，產(chǎn)生新總理。

約翰認(rèn)為自己的政策比前任黨領(lǐng)袖布拉什更趨中立，他當(dāng)議員時(shí)的投票記錄沒有鮮明的立場(chǎng)和政策的特征，如他曾投票反對(duì)成立公民聯(lián)盟的法案，但是又投票反對(duì)將婚姻定義為“男人和女人之間”；他還曾經(jīng)投票支持一向把法定允許喝酒的年齡從18歲上調(diào)到20歲的提案，但此提案最終未獲通過。

約翰說他承認(rèn)全球氣候變暖的存在，也認(rèn)為政府將采取措施制止人為的全球變暖影響。他承諾新西蘭將在未來50年減少50%的溫室氣體排放，但是批評(píng)家注意到，在2005年他曾經(jīng)發(fā)表聲明對(duì)氣候變化表示懷疑。

批評(píng)者稱，約翰當(dāng)選反對(duì)黨領(lǐng)袖后，就改變了對(duì)伊拉克戰(zhàn)爭的看法。2003年，作為反對(duì)黨議員，他強(qiáng)調(diào)新西蘭對(duì)盟友澳大利亞和美國的支持，2007年8月，政府稱如果約翰.基早已就任總理，那么他肯定會(huì)下令向伊拉克派兵。

就像前任海倫·克拉克一樣，約翰認(rèn)為新西蘭的共和制是“不可避免的”，盡管在近十年來是不太可能。他說：“如果澳大利亞成為共和國，那么塔斯曼海的這一邊（新西蘭）也要深刻考慮這個(gè)問題......，我們?nèi)绻�要推進(jìn)這個(gè)進(jìn)程，需要進(jìn)行公民投票�！�

關(guān)于約翰 - 基的信仰傾向，一直有所爭議。眾所周知，他的母親是猶太人。他也常常與家人一起參與基督教會(huì)的活動(dòng)。然而，他卻沒有明確指出，他是否是一位有神論者。他的妻子布勞娜是北愛爾蘭人，有很濃厚的天主教與新教長老宗背景。約翰是歷史上第三位猶太裔新西蘭首相。

2006年四月的時(shí)候，曾經(jīng)有新西蘭先驅(qū)報(bào)的記者就此問題采訪過約翰。約翰反問說：“問我相信神嗎？很有趣的問題，怎么說呢？我不相信死后的生命�！弊穯柡�，約翰說：“我不相信死后的生命，畢竟我不知道�！�

第三次提及這個(gè)話題，他說：“如果你問我到底是不是有神論者，還得看如何定義。我認(rèn)為信仰是驅(qū)使人們?nèi)プ稣�確的事的途徑，我并不用它來定義那些每周日都去教會(huì)的人�！�

“我常常和孩子們一起去教會(huì)，但是我不會(huì)把這形容成…… 我不是個(gè)深信者。我的母親是個(gè)猶太人，自然而然我也一樣�；蛟S我可以說，對(duì)于我信仰是一種休閑的途徑吧�！�

關(guān)于2006 年11月國家黨黨魁唐 - 布拉什的辭職，與其后約翰 - 基的就任原因仍有爭議。尤其是新西蘭著名記者尼基 - 哈蓋發(fā)表了《空心之人》（The Hollow men）后，引起了很大的社會(huì)反響。書中揭露了很多右翼黨派（包括行動(dòng)黨在內(nèi)）曾經(jīng)使用過的政治把戲，和虛偽作為。其中包括了少部分約翰 - 基的不正規(guī)作為。此書的寫作材料來源于一封泄露的國家黨內(nèi)部電子郵件，以及一部分黨內(nèi)檔案。哈蓋說是分別由六名不愿透漏姓名的國家黨成員提供給他的。而至于被泄露的電子郵件是誰盜竊的，警方的調(diào)查卻毫無結(jié)果，直至2009年五月告終。（右圖：約翰 - 基在《空心之人》的封面上，右邊是前任國家黨黨魁唐 - 布拉什）

2009年1月里，約翰曾經(jīng)在參加華人的春節(jié)慶典時(shí)，從臺(tái)階上摔下，導(dǎo)致右臂兩處骨折。

2009年9月10日，一顆汽油彈被不明襲擊者扔進(jìn)了約翰位于庫米尤的辦公室里，造成了一些破壞，但是沒有人員傷亡。

 2014年9月20日，新西蘭議會(huì)選舉的計(jì)票結(jié)果，現(xiàn)任總理約翰·基領(lǐng)導(dǎo)的國家黨獲得48%的政黨選票，贏得選舉已無懸念。這也意味著約翰·基將再次連任總理。