欽本立，1936年入杭高求學(xué)，1939年4月在碧湖聯(lián)中高中部掀起反對(duì)壓制、要求民主的風(fēng)潮，驅(qū)逐訓(xùn)育主任沈咸震，后被省教育廳以“思想偏激、行為不軌”為由開除，為聯(lián)中“七君子”之一。北平朝陽(yáng)大學(xué)法律系畢業(yè)后，民國(guó)33年（1944年）8月起在《成都晚報(bào)》、重慶《商務(wù)日?qǐng)?bào)》擔(dān)任記者。民國(guó)35年（1946年）為籌建上�！渡虅�(wù)日?qǐng)?bào)》到上海，先后在上海《文匯報(bào)》、《經(jīng)濟(jì)周報(bào)》、《工商天地》擔(dān)任記者、編輯，一度兼任香港《文匯報(bào)》駐上海記者站的工作，并為上�！稌r(shí)與文》、《展望》、《時(shí)代日?qǐng)?bào)》等報(bào)刊撰稿。1949年加入中國(guó)共產(chǎn)黨，同年5月上海解放后，任《解放日?qǐng)?bào)》財(cái)經(jīng)組組長(zhǎng)，后調(diào)任《新聞日?qǐng)?bào)》采訪部主任。1951年調(diào)至北京《人民日?qǐng)?bào)》財(cái)經(jīng)部、國(guó)際部工作。1956年9月返上海，任《文匯報(bào)》黨組書記、副總編輯。1958年因《文匯報(bào)》在1957年夏季的所謂“右傾”錯(cuò)誤受處分，調(diào)《解放》雜志任編輯、市委政策研究室研究員、華東局內(nèi)刊編輯部編輯。妻子顧曉嵐，是當(dāng)時(shí)《解放日?qǐng)?bào)》的一個(gè)資深編輯，在文革中被迫害致死。

　　1978年12月欽本立調(diào)入上海社會(huì)科學(xué)院先后任院黨委委員、世界經(jīng)濟(jì)研究所黨委書記、副所長(zhǎng)，《社會(huì)科學(xué)》雜志主編。1980年6月，在錢俊瑞的倡導(dǎo)下，主持創(chuàng)辦《世界經(jīng)濟(jì)導(dǎo)報(bào)》，任總編輯。1989年4月24日，因擬在《導(dǎo)報(bào)》刊載紀(jì)念胡耀邦的文章，導(dǎo)報(bào)遭到查禁。兩日后，《人民日?qǐng)?bào)》發(fā)表，欽本立遭�？�卸職。1991年4月15日因胃癌加肝癌去世，終年七十三歲，去世前被開除黨籍。

　欽本立著有《美帝經(jīng)濟(jì)侵華史》。他走在胡耀邦去世兩周年紀(jì)念日，他辦的最后一份報(bào)紙《世界經(jīng)濟(jì)導(dǎo)報(bào)》，當(dāng)時(shí)的影響力，不亞于今天的《南方周末》或者《南方都市報(bào)》。1988年美國(guó)傳播學(xué)者韋弗來華訪問時(shí)談及對(duì)中國(guó)報(bào)紙的印象，認(rèn)為它是中國(guó)最好的報(bào)紙之一。

　　欽本立曾對(duì)《導(dǎo)報(bào)》是怎樣的一張報(bào)紙作了較全面的闡述：“我認(rèn)為，《導(dǎo)報(bào)》是民辦的。第一，《導(dǎo)報(bào)》不是由哪一級(jí)政府或黨的部門創(chuàng)辦的，而是由中國(guó)世界經(jīng)濟(jì)學(xué)會(huì)和上海社會(huì)科學(xué)院世界經(jīng)濟(jì)研究所這樣的學(xué)術(shù)團(tuán)體和機(jī)構(gòu)創(chuàng)辦的。第二，在經(jīng)濟(jì)上它自籌資金，獨(dú)力核算，自負(fù)盈虧。第三，《導(dǎo)報(bào)》實(shí)行理事會(huì)領(lǐng)導(dǎo)下的總編負(fù)責(zé)制，理事會(huì)由一些知名學(xué)者組成，如錢俊瑞，宦鄉(xiāng)，汪道涵等，還有一批高級(jí)顧問，如陳翰笙，薛暮橋，許滌新，于光遠(yuǎn)，馬洪，徐雪寒，孫懷仁，褚葆一等。有關(guān)辦報(bào)方針等重大問題，均由理事會(huì)討論決定。因此可以說，《導(dǎo)報(bào)》是一家非官方報(bào)紙。”

　　欽本立青年時(shí)代就讀杭州，和一位好友同時(shí)愛上一位女同學(xué)，最后那位女同學(xué)嫁給好友，使他好不傷心。由于夫人文革期間已去世，以后又聽說那位女同學(xué)也是孀居獨(dú)處。他得到這一消息，喜出望外，也沒打聽女同學(xué)有沒有再婚的意思，就獨(dú)自跑到杭州。此時(shí)女同學(xué)是一位中學(xué)教師，正在給學(xué)生上課，他手捧鮮花立在教室門外。直等到下課了，女同學(xué)從教室走了出來，他獻(xiàn)上鮮花就擁抱人家，兩人終成眷屬。