芳澤謙吉（1874—1965），日本新潟縣人，東京大學文學部英國文學科畢業(yè)后考入外務省，為當時法科畢業(yè)者以外，第一個考取外交官的文科出身者。1900年2月，第一次外放實習即被派到中國，擔任日本駐廈門領事館領事官補（相當助理領事）。三個月后發(fā)生義和團事件，在廈門的日本西愿寺出張所也被縱火，臺灣總督兒玉源太郎立即派兵到廈門港外，以保護日僑為借口，擬登陸占領廈門。日本政府不許兒玉源太郎擅自用兵，命令中止占領廈門，改由廈門領事館與清廷廈門道臺延年談判，就地解決問題，由廈門道臺緝捕縱火者嚴辦，并向日本政府道歉了事。這是芳澤就任外交官后第一次與清廷官員交涉的第一件外交事務。此后，芳澤歷任駐上海及牛莊（現(xiàn)改名營口）領事、駐英國倫敦大使館一等書記官、外務省政務局第一課長、人事課長、政務局長、亞洲局長、歐美局長、1912年就任駐漢口總領事。1923年就任駐華公使，駐中國北平特命全權公使（當時北洋政府外交總長 顧維鈞）。參與處理一系列中日沖突及1928年日本出兵侵略山東問題。1930年出任駐法大使兼國際聯(lián)盟日本代表理事，為日本侵略中國東北作辯護。一九三二年，任 犬養(yǎng)毅內閣外務大臣。迫于國際輿論的壓力曾延期承認“滿洲國”。同軍部的對華政策有矛盾。1932年辭官后敕選為貴族院議員。1936 年任“政友會”顧問，同年出席泛太平洋會議。1940年底赴荷屬東印度群島（今印度尼西亞）談判石油供應問題。太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，再次出山，擔任駐法屬印度支那大使、1945年任外交顧問及樞密顧問官。第二次世界大戰(zhàn)后，芳澤被盟國占領軍麥克阿瑟總部整肅，獲解除整肅后，1952年至1955年出任戰(zhàn)后駐臺北“大使”。1965年病死。

其一生外交官生涯中，大半時間駐在中國，著有《外交六十年》等。其女婿井口貞夫，也自1959年至1962年出任駐臺北的“大使”。