710年與 庫爾蘭公爵結(jié)婚，但不到三個月其夫死，遂以 遺孀身份成為庫爾蘭女公爵，統(tǒng)治 庫爾蘭公國，以后終身未嫁；1730年其侄 彼得二世皇帝死后無嗣， 俄國實際上的統(tǒng)治機(jī)構(gòu)最高 樞密院擁立 安娜為女皇，但條件是安娜得接受樞密院的條件，把國家的實權(quán)交給樞密院。 安娜原本同意，但后來又反悔，撕破協(xié)議，廢除 樞密院，重新建立獨裁政治，實施高壓統(tǒng)治。 安娜對政務(wù)漠不關(guān)心，一味尋歡作樂，主要靠她的情夫比隆（Ernst Johann Biron, 1690～1772）和一群 德國顧問來管理國家。在位期間長期對外用兵，在 波蘭王位繼承戰(zhàn)爭中與 哈布斯堡家族的 神圣羅馬帝國皇帝 查理六世聯(lián)合對抗波旁王室的 法國國王 路易十五并取得勝利，但在南下進(jìn)攻 奧斯曼帝國的戰(zhàn)爭（ 第四次俄土戰(zhàn)爭）中受挫；以風(fēng)流著稱，無后，令其甥孫 伊凡六世繼位。

俄羅斯帝國歷史上，如果說女皇葉卡捷琳娜一世登上皇位是個傳奇，那么 安娜·伊凡諾夫娜·羅曼諾娃登上皇位則是偶然。 安娜生于1693年，是 彼得大帝同父異母的哥哥 沙皇 伊凡五世的次女。弱智多病的 沙皇 伊凡五世娶了薩爾特科夫家族的一位女子為妻，前后共生了五個女兒，但成活下來的只有三個。長女葉卡捷琳娜遠(yuǎn)嫁 德國，次女 安娜在15歲前一直和母親住在 莫斯科近郊的伊茲麥洛沃村。少年時代的 安娜即喜怒無常，生性殘忍。

1708年， 彼得一世命令所有的皇親和大臣一律遷往 新都 圣彼得堡居住， 安娜和母親全家也離開 莫斯科，搬到了圣彼得堡。1710年，當(dāng) 安娜17歲的時候，被 彼得一世許配給了 庫爾蘭的 弗里德里希·威廉公爵為妻。 庫爾蘭就是現(xiàn)代 拉脫維亞境內(nèi) 西部地區(qū)，位于 波羅的海沿岸，是當(dāng)年 立窩尼亞騎士團(tuán)解體后留下的一個面積不大的公國，公國的 統(tǒng)治者 威廉公爵是 普魯士國王的侄子。 彼得的意思當(dāng)然是想通過聯(lián)姻手段加強(qiáng) 俄羅斯在 波羅的海地區(qū)的影響；此外 庫爾蘭公國面積雖然很小，但地理位置卻很重要：如果庫爾蘭倒向瑞典--俄羅斯崛起過程中的勁敵，則它就是阻礙俄羅斯西進(jìn)的一個橋頭堡；如果庫爾蘭倒向俄羅斯，那么除了 圣彼得堡這個通往 歐洲的窗戶，俄羅斯簡直就是打開了通向歐洲的大門。

1710年10月，在 彼得一世主持下，在緬什科夫府邸舉行了 威廉公爵和 安娜的隆重婚禮，接下來又連續(xù)召開宴會，慶�；槎Y。次年年初， 威廉公爵決定偕新婚妻子返回 庫爾蘭。 威廉公爵剛剛出了 圣彼得堡城，就生病死掉了，剛剛新婚四個月的安娜成了 寡婦。

彼得下令，命令 安娜必須住在庫爾蘭，不許返回俄羅斯，還派了一位名叫別斯圖熱夫的大臣監(jiān)督安娜，同時代理 庫爾蘭公國內(nèi)的大小政務(wù)。結(jié)果別斯圖熱夫最后變成了 安娜的情人。就這樣到了1726年，直到 安娜生活中出現(xiàn)了一個名叫比龍的年輕人�？v觀 安娜一生，比龍簡直可以稱為是她的護(hù)身符。自從比龍出現(xiàn)在 安娜的視野后，安娜的運氣就變得不是一般地好。

比龍原名埃爾奈斯特·約翰·比尤倫，是居住在庫爾蘭的 德國人，后來把自己的姓改為法式發(fā)音的比龍。1718年比龍進(jìn)入庫爾蘭公爵府當(dāng)差，逐漸升官，最后被女公爵 安娜任命為她一處領(lǐng)地的 行政長官，代替安娜管理當(dāng)?shù)劐X糧等事物。此后得到 安娜賞識，調(diào)回自己身邊，自1727年起比龍徹底取代了別斯圖熱夫。據(jù)傳說比龍的小兒子 卡爾就是和 安娜所生，盡管沒有歷史文獻(xiàn)的明確記載，但數(shù)年后安娜被請去 莫斯科登基繼承皇位時，比龍全家都留在庫爾蘭，安娜卻把卡爾帶在身邊，一同前往莫斯科。如果卡爾不是 安娜和比龍的親生兒子，應(yīng)該不會對卡爾這樣視如己出。在庫爾蘭將近20年的時間里， 安娜的生活，按照當(dāng)時歐洲皇室的標(biāo)準(zhǔn)，是很清苦貧窮的。對這些年里俄羅斯發(fā)生的天翻地覆的變化和政治上的更迭， 安娜幾乎一無所知。

1730年1月19日（新歷為1月30日）凌晨1時， 彼得二世病逝。由于 彼得二世沒有留下子嗣， 羅曼諾夫王朝男系繼承譜系就此斷絕。最高秘密委員會成員們集合在 克里姆林宮，商議由誰來繼承皇位的問題。秘密委員會一共有7名成員，為首的是一等文官戈洛夫金公爵，四人來自多爾哥魯基家族，兩人來自戈利津家族。這七個人就這樣關(guān)起門來，決定了俄羅斯的未來。

如果遵照 葉卡捷琳娜一世的遺囑，帝國繼承人的順序依次是 彼得，彼得的子女，女兒 伊麗莎白。 彼得二世已經(jīng)過世，有沒有留下子嗣，那么應(yīng)該讓伊麗莎白繼承皇位�？墒敲孛芪瘑T會不想讓伊麗莎白登基，原因是她代表了 彼得大帝以來推行的改革路線，盡管前朝重臣 緬�？品蛉�家被流放到 西伯利亞，但是緬什科夫派系仍然人數(shù)眾多，在政治上有一定影響力；如果伊麗莎白登上皇位，戈洛夫金、多爾哥魯基、戈利津等家族保守派勢力必將受到打擊。此外，他們在心理上對 彼得大帝的后妻葉卡捷琳娜和他們的子女很反感，甚至背地里稱葉卡捷琳娜一世是"女仆"，"外國女人"。所以伊麗莎白這個方案甚至不予考慮。第二個候選人就是 彼得大帝和葉卡捷琳娜的另一個女兒 安娜。 安娜遠(yuǎn)嫁 德國，丈夫還是德國的公爵，更不合適。接下來就是年事已高的 彼得大帝前妻洛普辛娜、 彼得二世未過門的未婚妻多爾哥魯卡婭和庫爾蘭女公爵， 伊凡五世的次女 安娜。秘密委員會七個人挑來挑去，認(rèn)為 安娜最合適：首先他是 伊凡五世的女兒，是 羅曼諾夫家族的合法繼承人；其次安娜近20年來一直住在庫爾蘭，和俄羅斯皇室沒有聯(lián)系，自然在俄羅斯沒有自己的政治勢力，便于控制；最后從年齡和資格上看，也比洛普辛娜和多爾哥魯卡婭更合理。

19日早晨8時，秘密委員會宣布了決定：庫爾蘭女公爵，沙皇 伊凡五世次女 安娜將繼承皇位，登基成為 俄羅斯帝國的第四位皇帝。秘密委員會為了把權(quán)力牢牢抓在手中，向庫爾蘭派出的特使還帶去了一份協(xié)議書，要求 安娜保證最高委員會的權(quán)力。協(xié)議書規(guī)定，沒有秘密委員會的同意，皇帝無權(quán)宣布對外戰(zhàn)爭或者講和，不準(zhǔn)調(diào)整稅率和制定新的稅法，皇室的開支必須經(jīng)由秘密委員會批準(zhǔn)劃撥，無權(quán)干涉政府官員的任免升降，不能擁有自己的領(lǐng)地，不經(jīng)司法審判無權(quán)剝奪貴族們的生命和財產(chǎn)，無權(quán)任命繼承人。這實際上就把皇帝置于象征性的地位。但這對于 安娜來講，也不諦是喜從天降，沒有絲毫的猶豫就簽署了這個協(xié)議。

1730年2月15日（新歷2月26日）， 安娜在隆重的歡迎儀式中來到了 莫斯科。當(dāng)天 莫斯科臣民向 安娜宣誓效忠。在效忠儀式上，大臣們的宣誓詞有所變化，由原來的"向皇帝陛下效忠"后又加上了一句"向祖國效忠"。 但是 安娜卻沒有像最高秘密委員會設(shè)想的那樣，把大權(quán)拱手交出來。在她策動下，以奧斯特爾曼伯爵等為首的大臣，聯(lián)合近衛(wèi)軍，集合了800多人突然包圍了最高秘密委員會，強(qiáng)迫最高委員會做出決定，宣布 安娜登基前和最高委員會簽訂的權(quán)力劃分協(xié)議無效，安娜將成為獨裁君主。在威逼利誘之下，秘密委員會被迫同意了 安娜的要求，保守派貴族終于玩火自焚，引火燒身。

安娜女皇獨攬大權(quán)之后的第一件事就是解散了秘密委員會。取代秘密委員會的是內(nèi)閣，內(nèi)閣成員包括奧斯特爾曼伯爵，戈洛夫金公爵，切爾卡斯基公爵等人。除了內(nèi)閣以外， 安娜還成立了秘密刑偵事務(wù)衙門，以此取代了 彼得大帝創(chuàng)建的普列阿布拉仁斯基衙門（由普列阿布拉仁斯基軍團(tuán)演化成的司法刑訊機(jī)關(guān)）。在很短的時間內(nèi)，秘密刑偵事務(wù)衙門獲得了很大的權(quán)力，而領(lǐng)導(dǎo)這個衙門的，不是別人，正是 安娜的情人埃爾奈斯特·比龍。 安娜時刻提心吊膽別人陰謀推翻她，因而一再加強(qiáng)秘密特務(wù)機(jī)關(guān)，而秘密刑偵事務(wù)衙門也利用幾乎是毫無限制的權(quán)力，對 莫斯科貴族們進(jìn)行了大規(guī)模清洗。

秘密刑偵事務(wù)衙門大肆濫用職權(quán)，為了討取女皇歡心，以各種借口大量逮捕關(guān)押了很多人，甚至不惜采取捕風(fēng)捉影的手段，歪曲他人言論，在此基礎(chǔ)上進(jìn)行立案和逮捕，有人甚至因為做出某個手勢招致懷疑，也被抓進(jìn)刑偵事務(wù)衙門。這一時期通過秘密刑偵事務(wù)衙門流放到西伯利亞的有兩萬多人，五千多人被捕后下落不明，被殺一千多人，這還不包括在流放和關(guān)押途中死掉的人。

彼得二世生前的玩伴和好友伊萬·多爾哥魯基公爵被刑偵衙門判處車裂極刑，還有另兩名多爾哥魯基家族要員被砍頭，家族長老也死在流放西伯利亞的途中。 莫斯科的貴族勢力遭到了沉重打擊。除了比龍以外， 安娜周圍的另外一些寵臣也大多是外國人。

據(jù)史書記載， 安娜女皇的性格是典型的鄉(xiāng)下地主式的，而且格調(diào)不甚高雅。她喜歡打聽別人隱私，對大臣們家中流長蜚短的各類緋聞很有興致，在宮中重金收養(yǎng)大量的宮廷小丑和各類跟班，每天逗她開心。 安娜女皇周圍的寵臣們也盡奢侈豪華之能事，大肆揮霍；同時為討取女皇歡欣，都不遺余力，相互間斗爭也非常激烈。

因為 安娜沒有子女，她就指定姐姐葉卡捷琳娜的子女為繼承人，指定比龍為日后的 攝政大臣。1739年， 安娜的侄女嫁給了布倫瑞克公國的 統(tǒng)治者安東·烏爾里希公爵，次年他們的兒子 伊凡誕生，被安娜女皇指定為繼承人。

1740年10月5日（新歷16日）， 安娜和比龍在晚餐時感覺不適，就此病倒。10月16日（新歷27日）， 安娜把比龍和奧斯特爾曼二人召進(jìn)皇宮，宣布了遺詔，安娜指定兩個月大的伊凡為皇位繼承人，指定比龍為 攝政王。次日晚9時許， 安娜因痛風(fēng)病過世。