1935年8月到達(dá)陜北蘇區(qū)瓦窯堡，在西北抗日救國(guó)會(huì)工作。后擔(dān)任西北抗日救國(guó)會(huì)代理宣傳部長(zhǎng)。1936年6月西征部隊(duì)解放了定邊、鹽池后，參加中央組織的巡視團(tuán)到定邊、鹽池了解情況。巡視團(tuán)工作完成后，留在鹽池工作，任鹽池縣委統(tǒng)戰(zhàn)部長(zhǎng)；1936年底調(diào)任中央少數(shù)民族委員會(huì)回民部部長(zhǎng)；1937年2月調(diào)入三邊特委白區(qū)工作部長(zhǎng)（統(tǒng)戰(zhàn)部長(zhǎng)）；1937年5月調(diào)任慶環(huán)分區(qū)黨委統(tǒng)戰(zhàn)部長(zhǎng)兼組織部長(zhǎng)，后調(diào)任中共洛川特委書記和中共延屬地委秘書長(zhǎng)等職。抗戰(zhàn)勝利后，調(diào)到山西，擔(dān)任晉綏三分區(qū)副書記，后任書記兼晉綏軍區(qū)三分區(qū)政委。建國(guó)后，隨軍南下，任西康省委副書記。1952年9月，到中國(guó)科學(xué)院接替物理學(xué)家嚴(yán)濟(jì)慈，出任院辦公廳主任，并為院黨組成員。1954年，成立秘書處（翌年改稱學(xué)術(shù)秘書處），任副秘書長(zhǎng)。1956年底，任院副秘書長(zhǎng)，分管行政及技術(shù)科學(xué)部的工作。1957年底因癌病住院手術(shù)，進(jìn)行了較長(zhǎng)時(shí)間的治療。康復(fù)后，在50年代末，60年代初，分管行政及生物學(xué)部工作，后分管計(jì)劃局；1966年兼任院新技術(shù)委員會(huì)副主任�！拔母铩背跗�，被奪權(quán)，受到?jīng)_擊。1970年夏，被“三結(jié)合”到革命委員會(huì)中，在后勤組工作，但基本在家賦閑。粉碎“四人幫”后，秦力生于1979年任中國(guó)科學(xué)院黨組副書記，后兼任院紀(jì)委第一書記。1982年，因身體及年齡原因，退居二線，擔(dān)任中國(guó)科學(xué)院顧問。

退居二線后擔(dān)任過聯(lián)合國(guó)人與生物圈中國(guó)委員會(huì)主席，中國(guó)野生動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)副主席，聯(lián)合國(guó)教科文組織中國(guó)委員會(huì)副主席等職，為中國(guó)科學(xué)院和國(guó)家貢獻(xiàn)余熱。

他是第五、六屆全國(guó)人大代表，中國(guó)共產(chǎn)黨第十二次全國(guó)代表大會(huì)代表。因病于1993年12月5日在京逝世，享年78歲。

在“文革”以前中國(guó)科學(xué)院的領(lǐng)導(dǎo)班子中，有三個(gè)山西人，按到院時(shí)間先后排序，分別是秦力生、裴麗生和杜潤(rùn)生。秦力生不僅來院時(shí)間最早，并且一直在科學(xué)院工作，直到離休，因此，他也是在科學(xué)院黨政領(lǐng)導(dǎo)崗位上任職最長(zhǎng)的人。

其子，秦曉，劍橋大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)博士，曾任香港招商局集團(tuán)董事長(zhǎng)、招商銀行董事長(zhǎng)。