薩爾瓦·基爾出生于1951年，來自丁卡部落，但與加朗不是一個氏族。從上世紀60年代開始，基爾參加“阿尼亞尼亞”，開始投身第一次蘇丹內(nèi)戰(zhàn)，到1972年結(jié)束時，他還不過是個低級士官。加朗起兵后，基爾加入了“蘇丹人民解放軍”。有分析稱，加朗其實在軍事上并不是個內(nèi)行，但基爾等人卻是久經(jīng)沙場。因此，在軍事指揮上，加朗很大程度上依靠他們。

經(jīng)過幾十年的打拼，基爾成為“蘇丹人民解放軍”的總參謀長。他權(quán)勢穩(wěn)固，當年有人曾想把他擠下來，卻幾乎釀成了“蘇丹人民解放軍”的分裂。

2005年7月31日，加朗的飛機失事去世后，基爾成為蘇丹第一副總統(tǒng)兼南方自治政府主席，是公認的南部政權(quán)領(lǐng)導(dǎo)人。2011年1月9日，基爾在朱巴參加了南蘇丹公投，此前他曾表示，如果南方公民在公投中選擇脫離北方而獨立，雙方都將努力建立和平友好合作關(guān)系，并通過協(xié)商對話的方式解決懸而未決的問題