1920年7月，李力安出生于山西省五臺縣東冶鎮(zhèn)槐蔭村的一個貧苦店員家庭。

1934年，考入五臺縣河邊村川至中學(xué)。因這所學(xué)校有中國共產(chǎn)黨的秘密組織，李力安入校后，很快受到進(jìn)步師生的影響。在李哲夫(中共黨員、黨支部書記，是比李力安高一年級的同學(xué))的介紹下，年僅15歲的李力安于1935年10月在川至中學(xué)秘密加入了中國共產(chǎn)黨。

1937年開始抗日

1937年7月，抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，山西形勢緊張，剛考入太原中學(xué)(高中)的李力安，還沒等到開學(xué)，就被迫輟學(xué)回家。在村里，他同幾個進(jìn)步青年一起，經(jīng)常到小學(xué)校里宣傳抗日。晚上到本村趙承綬(時任晉綏軍騎兵第一軍軍長)家里聽收音機(jī)，把收聽到的抗日消息整理成宣傳稿，每天向群眾宣傳。同時也擔(dān)負(fù)起幫助八路軍割草喂馬，為前線送干糧,偵察敵情、捉漢奸、站崗、放哨、送書信等任務(wù)。9月底，日軍侵入山西雁門關(guān)，進(jìn)逼忻口。李力安和地下黨員趙鵬飛等組織起幾個青年，到當(dāng)時全家早已跑光的趙承綬家里取出了所存的130余支步槍和一些彈藥。接著便動員群眾，成立了村自衛(wèi)隊，保衛(wèi)家鄉(xiāng)。

1937年10月，聶榮臻率八路軍115師一部創(chuàng)建晉察冀抗日根據(jù)地，李力安、趙鵬飛在黨的指示下，把槍送交給趙爾陸領(lǐng)導(dǎo)的八路軍游擊司令部。他們隨即參加了五臺縣第四區(qū)戰(zhàn)地總動員委員會。在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，李力安不知疲勞地進(jìn)行著宣傳發(fā)動和組織群眾、減租減息、建立農(nóng)村支部、建立和改造基層政權(quán)、開展游擊戰(zhàn)等工作,配合北岳反"掃蕩"。那時他們常常白天破壞敵人交通線,晚上則住在野外窯洞里或露宿，組織群眾堅壁清野,積極開展對敵斗爭。

解放前經(jīng)歷

抗戰(zhàn)勝利后，李力安任中共冀晉二地委組織部長。1947年7月9日，李力安代表二地委到西柏坡參加了中共中央工委召開的全國土地會議，會后，李力安調(diào)冀晉四地委工作，兼任井陘縣縣委書記。

1947年夏，隨著人民解放戰(zhàn)爭的隆隆炮聲，中原解放區(qū)不斷擴(kuò)大。中央決定從老區(qū)選調(diào)干部南下到新解放區(qū)開辟工作。1948年3月，李力安奉命回二分區(qū)選調(diào)200名干部到新區(qū)工作。他們途經(jīng)4省35個縣，走了大約2800華里路，經(jīng)受頗多艱險。

1948年9月，李力安被任命為兩鄖地委副書記。當(dāng)時兩鄖地區(qū)大部分縣都沒有完全解放，土匪、"還鄉(xiāng)團(tuán)"活動非常猖狂，經(jīng)常入村襲擾、搶劫。李力安和地、縣委領(lǐng)導(dǎo)一起，深入農(nóng)村開展工作。他們組織指導(dǎo)新區(qū)建立基層政權(quán)，清匪反霸，擴(kuò)大軍隊，培訓(xùn)新干部，恢復(fù)生產(chǎn)，貫徹黨的各項(xiàng)政策，鞏固新區(qū)，克服了難以克服的困難，忍受了難以忍受的痛苦，爬山越嶺，夜以繼日，忍饑挨凍，風(fēng)餐露宿，就在這樣的艱苦環(huán)境下，大家嚴(yán)格遵守群眾紀(jì)律，幫助群眾生產(chǎn)勞作，與人民建立了深厚的階級感情。

1949年5月，由陜南部隊改編成的第19軍溯漢江而上，第二次解放安康。黨組織決定讓李力安留下任安康地委副書記、軍分區(qū)第一副政委。他在安康的3年中，足跡踏遍了全區(qū)各縣的山山水水，積極參加新解放區(qū)的各項(xiàng)工作。

新中國成立后經(jīng)歷

新中國成立后，李力安在中央機(jī)關(guān)工作了12年，先后在中央人事部、中央財貿(mào)部、中央組織部任職。1960年11月，他調(diào)任組織部調(diào)配處處長。

當(dāng)時正值河南發(fā)生“信陽事件”。他受中央派遣，帶工作組到河南南陽地區(qū)調(diào)查當(dāng)?shù)貫?zāi)情問題。工作組到達(dá)之后，一面聽取地、縣委的匯報，一面深入公社、大隊、小隊，同基層干部同吃同住，到農(nóng)民家中深入了解情況。他們向上級先后寫了十幾份調(diào)查報告，如實(shí)反映南陽的情況，并多次到鄭州向中組部部長安子文等領(lǐng)導(dǎo)做匯報。他們認(rèn)為南陽問題的癥結(jié)，除去自然災(zāi)害外，主要是高指標(biāo)、共產(chǎn)風(fēng)和瞎指揮。中央根據(jù)各地反映的情況，及時采取了正確措施。

1964年9月，剛被任命為中央組織部副部長的李力安又調(diào)任中共黑龍江省委書記處書記。到任后，李力安先后分管農(nóng)村工作、黨群工作。不久，"文革"開始了，李力安開始被批斗。

1967年4月，被造反派揪回中組部，審查、斗爭了5年，直到1972年2月結(jié)束審查后才回到黑龍江。

1972年7月，李力安恢復(fù)工作，先后任黑龍江省革命委員會政治部主任、中共黑龍江省委書記(當(dāng)時設(shè)有第一、第二書記)。"批林批孔"中他又受到?jīng)_擊，其余時間，他分管"知青"工作，跑了不少知青點(diǎn)，做了不少艱苦細(xì)致的工作，交了不少知青朋友。

1978年，中共黑龍江省委改組，楊易辰任第一書記，李力安任省委書記。李力安旗幟鮮明地提出"文革"前的中共黑龍江省委不是黑的，是紅的。他還曾親筆寫信給中央領(lǐng)導(dǎo)，提出對大慶精神和工業(yè)學(xué)大慶運(yùn)動中的問題要區(qū)別對待等有關(guān)意見和建議，引起中央的重視，并批示有關(guān)部門做了正確處理。

1981年10月，李力安擔(dān)任黑龍江省委第二書記兼哈爾濱市委第一書記。

1983年1月，李力安任省委第一書記。

1987年到中顧委后，李力安經(jīng)常深入基層調(diào)查研究。在領(lǐng)導(dǎo)崗位時，李力安孜孜不倦地為黨工作，到中顧委做秘書長后，依然洞觀政治風(fēng)云變幻，積極參與到為百姓服務(wù)的多項(xiàng)社會活動中，體現(xiàn)了一位高級領(lǐng)導(dǎo)干部的政治風(fēng)范和優(yōu)秀老黨員的風(fēng)采。多年以來，他多次深入企業(yè)、農(nóng)村，傾聽群眾意見，收集第一手資料。

應(yīng)鄧力群邀請，李力安從1993年起任當(dāng)代中國研究所所長，他還任中國關(guān)心下一代工作委員會顧問。

從1991年起，李力安任中共黨史人物研究會會長，從2002年起做了名譽(yù)會長，但依然筆耕不輟。

1987年7月25日，中共中央委員、中顧委秘書長李立安回到家鄉(xiāng)五臺視察，參觀了五臺山風(fēng)景區(qū)。

2011年，李力安在獻(xiàn)禮劇《革命人永遠(yuǎn)是年輕》中擔(dān)任排名第一的總顧問。

2013年11月，黑龍江原省委書記、原中央顧問委員會秘書長、93歲高齡的李力安同志，在黑龍江原省委副書記、紀(jì)委書記楊光洪，哈爾濱市委常委、秘書長石嘉興，市委黨史研究室主任宋國強(qiáng)的陪同下，來到哈爾濱黨史紀(jì)念館參觀視察。李力安對哈爾濱黨史紀(jì)念館的陳展工作給予了充分肯定，并對哈爾濱黨史工作提出建議和希望。

2015年9月2日，習(xí)近平總書記在人民大會堂授予李力安“中國人民抗日戰(zhàn)爭勝利70周年”紀(jì)念章。