1905年出生于江蘇宿豫縣龍河鄉(xiāng) 朱大興莊一個三代延續(xù)的“書香”家庭。8歲時父親去世，家中連遭土匪搶劫，房屋被燒，母親帶著子女先后遷居戚圩、埠子等地，他便隨之到埠子等地小學(xué)讀書。中學(xué)時代，他在徐州培心中學(xué)參加青年進(jìn)步組織罷課鬧學(xué)潮被校方開除；在 南京鐘某中學(xué)，他自擬作文題《擬孫文討賊檄》，大罵軍閥 。

1924年加入中國社會主義青年團(tuán)，同年考入 廣東大學(xué)。

1925年赴蘇聯(lián)，先后在莫斯科中山大學(xué)、克拉辛炮兵學(xué)校學(xué)習(xí)。

1928年加入蘇聯(lián)共產(chǎn)黨，后轉(zhuǎn)為 中國共產(chǎn)黨黨員。

1930年春回國，先后任中共中央特派員、長江局軍委參謀長兼秘書長。

1931年在上海中共中央軍委兵運(yùn)科負(fù)責(zé)兵運(yùn)學(xué)習(xí)班。

1932年1月到中央蘇區(qū)，歷任中國工農(nóng)紅軍總司令部科長、紅軍學(xué)校教員、軍政治委員、軍團(tuán)政治委員等職，率部參加了南雄水口等戰(zhàn)役和第四、第五次反“圍剿”作戰(zhàn)。

1934年1月被選為中華蘇維埃共和國中央執(zhí)行委員會委員。同年夏任紅1軍團(tuán)政治部主任。10月參加 長征。第一、四方面軍會師后，任第一方面軍政治部主任。到陜北后，參加了東征、西征等戰(zhàn)役。

1936年12月任第二方面軍政治部主任。

1937年全國抗戰(zhàn)爆發(fā)后，朱瑞任 中共中央北方局軍委書記。后調(diào)任八路軍駐第一戰(zhàn)區(qū)聯(lián)絡(luò)處處長，從事對國民黨軍將領(lǐng)的統(tǒng)戰(zhàn)工作，同時指導(dǎo)恢復(fù)整頓中共直南、豫北特委，在晉豫邊區(qū)、太行南區(qū)等地創(chuàng)建抗日游擊隊，為建立晉冀豫抗日根據(jù)地創(chuàng)造了條件。同時創(chuàng)辦華北軍政干部 學(xué)校，培養(yǎng)了一批抗日軍政干部。

1938年11月任北方局組織部部長。

1939年5月任八路軍第1縱隊 政治委員，與司令員徐向前赴山東，統(tǒng)一指揮在山東和蘇北地區(qū)的八路軍部隊。后兼任山東軍政委員會書記、中共中央山東分局書記，領(lǐng)導(dǎo)抗日軍民開展敵后游擊戰(zhàn)爭。

1943年12月入中共中央黨校學(xué)習(xí)。

1945年， 日本投降后， 蔣介石在美國的支持下，調(diào)兵遣將，大舉向東北進(jìn)攻；同時， 日本關(guān)東軍投降后的 火炮裝備，已全部被蘇聯(lián)紅軍運(yùn)回國內(nèi)。面對這一變化， 朱瑞提出了“分散干部，搜集武器，發(fā)展 部隊，建立家業(yè)”的十六字方針，除派遣少部分干部到主力部隊訓(xùn)練骨干外，其它師生全部分散到東起 綏芬河，西至滿洲里，南從 長春，北到穆陵的廣大地區(qū)收集武器。在 朱瑞和炮校黨委的組織領(lǐng)導(dǎo)下，經(jīng)過全體師生的共同努力，至1946年5月，共收集各種 火炮700余門，炮彈50多萬發(fā)， 坦克12輛， 汽車23輛，以及大量的零配件和各種器材，為建立東北炮兵奠定了物質(zhì)基礎(chǔ) 。

1945年夏，主動向中共中央提出從事建設(shè)炮兵的工作 ，被任命為延安炮兵學(xué)校代理校長。

1946年夏季后， 東北軍區(qū)將 延安炮校改名為東北軍區(qū)炮校，朱瑞任東北軍政大學(xué)副校長兼東北炮校校長 。 東北軍區(qū)炮校在遼沈戰(zhàn)役前，共培養(yǎng)了兩千多名炮兵干部。10月，朱瑞同志任 東北民主聯(lián)軍炮兵 司令員。12月起， 朱瑞對現(xiàn)有炮兵 部隊進(jìn)行調(diào)整，他先后代表軍區(qū)起草了“四號”命令，對炮兵的組織、訓(xùn)練、裝備、作戰(zhàn)等方面作出了一系列明確的規(guī)定，由分散狀態(tài)進(jìn)入了統(tǒng)一的、有組織、有計劃的發(fā)展階段。

1948年1月任 東北軍區(qū)兼 東北野戰(zhàn)軍炮兵司令員 。

1948年9月12日， 遼沈戰(zhàn)役開始，東北野戰(zhàn)軍主力迅速向北寧線奔襲。朱瑞指揮炮兵縱隊參加攻克錦州以北國民黨軍堅固據(jù)點義縣縣城的戰(zhàn)斗。10月l日上午，中國人民解放軍發(fā)起總攻，朱瑞下令，各種口徑的火炮開火，不到六個小時，摧毀了 國民黨政府經(jīng)營多年的工事，將國民黨政府軍全殲，活捉師長王世高，勝利拉開了遼沈戰(zhàn)役的序幕 。

1948年10月，在攻取義縣的戰(zhàn)斗中，中國人民解放軍第一次使用 繳獲美國的 榴彈炮。為了了解這種火炮的性能，戰(zhàn)斗還沒結(jié)束，朱端就從指揮所出來，途中不幸觸雷，壯烈犧牲，時年43歲。

1946年8月，東北民主聯(lián)軍炮兵 司令員兼 東北軍區(qū)炮校（由 延安炮校轉(zhuǎn)變而來）校長 朱瑞在哈爾濱接見 鄭新潮時說：馬與炮不可分割，縱覽中外炮兵發(fā)展史，軍馬是炮兵不可缺的組成部分。由于日軍投降后在牡丹江沿線丟棄了大量的重型 火炮武器，紅軍接收后缺乏馬匹無法運(yùn)出來等諸多因素。1947年2月，經(jīng) 朱瑞批準(zhǔn)、炮兵黨委決定，由原 延安炮兵學(xué)校教員鄭新潮等創(chuàng)建牡丹江軍馬場，該軍馬場隸屬于 東北軍區(qū)炮校，任命鄭新潮為場長，副場長暫時缺位。此后，東北炮校的教員鄭新潮、 邵清廉等在牡丹江謝家溝日本兵營的廢墟上開始建立全軍第一個軍馬場。

1948年7月，朱瑞參加 遼沈戰(zhàn)役的準(zhǔn)備工作。軍區(qū)領(lǐng)導(dǎo)決定留他在后方主持工作。但 朱瑞堅持要去前線，便向 毛澤東請戰(zhàn)：“ 抗日戰(zhàn)爭的最后兩年我在后方，現(xiàn)在好不容易有了解放東北的戰(zhàn)役，我應(yīng)該帶著炮兵到前線去。”毛澤東很理解 朱瑞的心情，但是想到炮兵必然要配署步兵主力 部隊作戰(zhàn)，這樣顯然降級使用朱瑞。但 朱瑞對此并不計較：“只要能讓我上戰(zhàn)場，什么級別對我來說都不重要！”

1947年1月至4月，朱瑞通過對 三下江南、 四保臨江戰(zhàn)役的指揮，總結(jié)炮兵戰(zhàn)術(shù)，在解放戰(zhàn)爭和后來的抗美援朝中發(fā)揮了重大作用，并編入《炮兵條例》中。

從1940年6月至1941年5月，朱瑞在山東建立了多個抗日民主根據(jù)地和民主政權(quán)。并在此基礎(chǔ)上，當(dāng)?shù)亟�立了臨時政府和救國聯(lián)合會，從而實現(xiàn)了全省民主抗日政權(quán)和群眾組織的統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)。

毛澤東于1946年10月評價朱瑞說：“你就是中國的炮兵元帥”。

1948年10月1日，中共中央在唁電中指出：“朱瑞在 中國人民解放軍的炮兵建設(shè)中，功勛卓著，犧牲實為中國人民解放事業(yè)之巨大損失�！�

1948年10月8日，中共中央東北局、 中國人民解放軍東北軍區(qū)司令部等評價朱瑞說：“朱瑞以他科學(xué)的頭腦，發(fā)揚(yáng)u2018炮兵是戰(zhàn)爭之神u2019的思想，已在兩年來東北解放戰(zhàn)爭中，特別是攻堅戰(zhàn)中收到顯著效果，把人民解放軍的兵種，提高一步。這是朱瑞同志對人民解放軍最大的 貢獻(xiàn)，對人民不可磨滅的功績”。

江蘇宿遷市文廣新局副局長洪聲于2011年評價朱瑞說：“朱瑞是一位智勇雙全、義薄云天的我軍高級將領(lǐng)。如果沒有他和他的戰(zhàn)友們，全國解放的腳步將更加艱難 曲折。我軍的勝利將付出更加沉重的代價……”。

2014年10月11日，記者韓英偉用一首：“年少罷課求真理，赴蘇深造志堅毅。反擊圍剿浴血雨，征伐陜甘殲頑敵。延安炮校領(lǐng)航向，東北戰(zhàn)場創(chuàng)佳績。天地轟鳴蕩腐朽，英雄殉難山河泣�！� 七律詩評價了朱瑞的一生。

軍旅詩人胡世宗于2011年5月12日對記者說：“朱瑞是我軍炮兵之父，這個稱號他是當(dāng)之無愧的！”。

朱瑞將軍紀(jì)念館位于宿城新區(qū)古

黃河風(fēng)光帶，北臨 濱河路，東靠環(huán)城西路，南依古黃河河道，北眺古黃河風(fēng)光帶主體景區(qū)。圍繞紀(jì)念館建設(shè)的朱瑞紀(jì)念園規(guī)劃用地7.2萬平方米，其中紀(jì)念館建筑面積約8300平方米。整體風(fēng)格造型采用抽象的四面“ 八一”圖案，館名由原中央軍委副主席遲浩田上將親筆題寫。紀(jì)念館的整個展廳以朱瑞將軍生平事跡為主，分為“救國尋路、紅軍將領(lǐng)、抗日烽火、戰(zhàn)地炮魂、民族長城”五大板塊，并展出人民軍隊炮兵在抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭中使用的多型大炮。2013年08月01日，開館當(dāng)日，朱瑞女兒朱淮北捐贈了朱瑞使用過的 遺物。

朱瑞故居總面積1000平方米，通過遺物、圖片等展示朱瑞的 成長歷程、革命生涯、歷史功勛以及將軍少年時代的生活背景，展示朱瑞的家庭出身以及讀書、起居等相關(guān)情況。

朱瑞烈士陵園位于遼寧錦州市義縣。1993年經(jīng)遼寧省 政府批準(zhǔn),被列為遼寧省重點革命歷史文物保護(hù)單位,1997年義縣政府決定將朱瑞烈士陵園與義縣烈士 陵園合并。1998年5月重新修建朱瑞烈士紀(jì)念碑,并在義縣解放和朱瑞犧牲50周年時竣工。

朱瑞將軍雕像建于1991年11月2日，坐落在遼沈 戰(zhàn)役紀(jì)念塔西側(cè)60米處，占地 面積95平方米。由魯迅美術(shù)學(xué)院賀中令教授設(shè)計。通體由花崗巖建造，長8.4米、高3.6米、寬2.1米。炮車式的紀(jì)念碑正面鑲嵌著2.4米高的朱瑞將軍高浮雕頭像。頭像下方鐫刻著伍修權(quán)同志題寫的“朱瑞將軍”四個金字。碑體背面銘刻著朱瑞生平簡介。

2008年10月1日，為了紀(jì)念朱瑞逝世60周年，由宿城區(qū) 政協(xié)編輯， 中央文獻(xiàn)出版社出版了《朱瑞將軍》一書。全書分開篇、文獻(xiàn)、文稿、緬懷四部分。

2012年由宿遷報業(yè)傳媒集團(tuán)與中央電視臺電影頻道聯(lián)合拍攝， 國家廣電總局電影衛(wèi)星頻道制作中心出品了一部電影《炮兵司令朱瑞》。肖莫庸執(zhí)導(dǎo)拍攝， 任帥主演。