寒浞是伯明氏后代，其祖為黃帝的車正哀，因哀有功于黃帝朝，黃帝將他封于寒（今山東濰坊市一帶），其屬地稱為寒國（也稱伯明國），其族人后來便以寒為姓。

寒浞出生在夏王仲康七年（庚申，公元前2041年），父母從小驕慣于他，任由他胡作非為。別人有好吃的東西他便搶了來吃，別人有好玩的東西他便搶了來玩，打東鄰罵西舍是他的家常便飯，別人和他理論，他便仗著體壯力大拳腳相加，十幾歲時就攪得四鄰不安。族人紛紛遣責(zé)他的父母，他的父母見他鬧得實在不像話，不得不批評他幾句，誰知他竟把父母捆起來照樣出去為非做歹。鄰居們只好告到族長（諸侯國君）那里，族長大怒，下令將寒浞驅(qū)逐出境，永遠不準(zhǔn)再回寒國。當(dāng)時寒浞只有十三歲。

寒浞被逐后沒有絲毫的悔意。押送他的士兵問他是否回家與父母告別，他竟說不必了，毫不猶豫地與士兵上路，頭也不回地走出了寒國。離開故土后，他一路盤算自己下一步該怎么走。這時他聽說有窮國的國君后羿攻占了夏朝的國都，自立為王，號稱天子。他覺得后羿真是個了不起的英雄，便決定前去投奔他。途中在山中一戶人家借宿，遇見了一位奇人，因喜愛寒浞的聰明伶俐，便收他為徒，經(jīng)過一年多的時間，他學(xué)了一身高超的武藝。寒浞恐師父再收別人為徒，用毒藥把師父全家毒死，然后搜刮了師父的財物，放了一把火，把師父全家人和房子一起燒掉后，踏上了江湖路。

后羿十三年（公元前2028年）秋天，他輾轉(zhuǎn)來到夏都斟尋，在城里住了十幾日，好容易才找機會見到后羿，他以自己的聰明才智和伶牙俐齒，贏得了后羿的青睞。后羿不顧大臣們的反對，把他留在朝中，并認他為義子。 寒浞知道自己名聲不好，如果想在此長久立足，必須得改掉以前的惡習(xí)。于是他處處謹慎小心，一方面施展各種手段博取后羿的信任。另一方面又廣交朝中權(quán)貴，努力減少自己的對立面。后羿見他身體強健，勇武過人，便讓他在軍中當(dāng)了個小頭目。寒浞利用這個機會，多次參加對諸侯的作戰(zhàn)，也多次立功受獎。從軍不到一年就 成了勇武無敵的大將軍。

這時原來隸屬于有窮國的方夷國突然反叛，停止納貢，脫離有窮國的管轄。后羿派寒浞領(lǐng)兵征討，大獲全勝，方夷重新歸順有窮國。后羿十分高興，便提拔寒浞為軍隊的左司馬（副總管）。還為他定了親，幫他操辦婚事，成家立業(yè)。

此后寒浞經(jīng)過多次升遷，竟然成了朝中的主政大臣。

和許多君王一樣，有窮國君后羿在和平的環(huán)境下也開始腐化墮落起來，他貪戀女色美酒，喜好巡游打獵，把朝政上的一些事情全都委托給了義子寒浞。寒浞利用后羿給 他的權(quán)力，結(jié)黨營私，發(fā)展和壯大自己的勢力。同時又變著法的討義父歡心。后羿好色，他便從各地挑選了許多能歌善舞的美女入宮陪伴義父作樂；后羿好酒，他便讓各地獻數(shù)百壇最好的美酒供義父享用。后羿喜歡打獵，他便從各地挑選了數(shù)十匹良馬供義父出獵時騎乘，還培訓(xùn)了上百名打獵的高手供義父調(diào)用。后羿十分滿意， 他對朝中的大臣們說：“有寒浞這樣好的義子，這是我一生的福分。”

但是大臣武羅、伯因、熊髠、尨圉等 人卻站出向他撥冷水，他們認為寒浞這樣做是把大王往邪路上引，這條路是亡國之路，前途十分可怕。他們建議后羿將寒浞免職治罪。后羿卻連連搖頭，說你們想得太多了，我待寒浞勝過親生兒子，他怎么會害我呢？他不聽大家的勸告，依然重用寒浞，依然沉醉于宮中的享樂，那些曾經(jīng)和他出生入死幾十年的老臣全都心冷了， 他們嘆息說：“有窮國完了！”

寒浞此時卻十分得意，他覬覦王位已經(jīng)很久了，他所做的一切都是為奪取有窮氏政權(quán)做準(zhǔn)備。他表面上尊敬地稱后羿為義父，暗地里卻叫他老東西，老色鬼。

后羿十六年（丙子，公元前2025年）后羿不顧群臣的反對，拜寒浞為相，讓他總攬朝政。

后羿十七年（丁丑，公元前2024年），后羿在宮中養(yǎng)了眾多美女供他淫樂還不滿足，在五十八歲的時候竟然又納了一位十八歲的少女為妃。

這位少女名叫純狐，是一位才貌雙全的姑娘。

有一次，后羿乘坐馬車外出巡游，在野外看見了這位迷人的女子。他立刻命人調(diào)查姑娘家世，得知她是一位諸侯的女兒，名叫純狐，便強行把她招入宮中，納為少妃。 純狐對此婚姻十分不滿，但他是個極為聰明的女子，表面上對后羿百依百順，暗地里卻打主意準(zhǔn)備致他于死地。于是，她暗中勾引寒浞，很快便與他私通。寒浞此時已經(jīng)有了一妻一妾，他的妻子還為他生了兩個兒子。他并不貪戀女色，可是卻對純狐情有獨鐘。二人私通后便秘謀準(zhǔn)備弄死后羿，奪取他的王位。為了達到目的，純狐便假意對后羿十分親熱，借機哄騙他對寒浞委以重任。

寒浞與純狐合謀，在三年時間內(nèi)，陸續(xù)害死了后羿的親信大臣武羅、伯因、熊髠、尨圉等人。到后羿十九年（己卯，公元前2022年）， 朝中的大臣幾乎都成了寒浞的死黨。寒浞認為時機已經(jīng)成熟，便打算找機會殺死他。不久，他與純狐通奸時，被酒醉后的后羿捉奸在床。后羿盛怒之下欲殺死寒浞，但他哪里是寒浞的對手，反而被寒浞把他殺死在寢宮的床上。寒浞隨即升殿宣布了后羿的罪狀，然后自立為王，改國號為寒，立純狐為正妃，以庚辰年（公元前2021年）為寒浞元年。

史書上說寒浞即位后，曾殘酷地屠殺有窮氏族人。他吩咐手下人將后羿的尸體剁成肉泥，加入劇毒的藥物烹制成肉餅，然后送給后羿的族人吃，吃下的便被毒死，不吃的便讓士兵用亂刀砍死。其狀慘不忍睹。一部分有窮族人恐遭殺害，紛紛逃往邊遠地區(qū)，留下來的也都隱姓埋名，投靠在其它諸侯門下。從此，中原地區(qū)再也找不到有窮族人了。

寒浞稱王后不敢有絲毫大意，他心里清楚，如今他所占據(jù)的只不過是夏朝的半壁江山，夏朝不滅，他的王位就很難坐穩(wěn)。他知道自己還沒有力量去攻打夏后氏，但必須做好防范，他相信夏王相一定會聯(lián)合諸侯攻打他。

果然不出他所料，第二年春天，夏王相聯(lián)合了諸侯斟尋氏和斟灌氏，兵分三路攻打寒國。由于寒浞早有準(zhǔn)備，相的軍隊只是虛張聲勢地喊殺了幾天，繼而兩軍對峙月余，最后無功而返。

寒浞并沒有因為夏軍退去而放松警惕。他繼續(xù)征招青壯年入伍，加強軍事力量，時刻做好戰(zhàn)爭準(zhǔn)備。為了爭取民心，他還對統(tǒng)治區(qū)內(nèi)的平民實行削富濟貧減輕賦稅等一系列政策，使人民的生活逐漸得到改善，國勢也逐漸富大起來。

寒浞的原配夫人是北方女子，身材魁梧健壯，有一身的好功夫。她姓姜，叫作姜蠡，是九黎蚩尤氏的后人。當(dāng)年寒浞領(lǐng)兵征討東夷，二人在戰(zhàn)場上相識，互相愛慕，姜蠡便率本部族投降了寒浞。寒浞得勝回朝后，國君后羿賜婚，并親自為他們主持了婚禮。后來姜蠡先后為他生了兩個兒子，長子名叫寒澆，生得豹頭、狼眼、虎背、熊腰。次子名叫寒戲，長得身長體壯，力大如牛。兩個兒子都天生神力勇猛善戰(zhàn)，既有母親勇武強健的血統(tǒng)，又有父親機智狡猾的智慧，十幾歲時就開始領(lǐng)兵廝殺。

寒浞十一年（庚寅，公元前2011年），也就是夏王相十九年，寒浞在兩個兒子的支持下，向夏朝的領(lǐng)地發(fā)動了一次突然襲擊。由于夏后氏族民毫無準(zhǔn)備，這次襲擊十分成功，不僅掠奪了大批的財物，還捉獲了許多百姓。寒浞把這些夏朝的百姓全都賜給他的大臣做了奴隸。此次戰(zhàn)役更堅定了寒浞滅夏的決心，他在軍事備戰(zhàn)方面做了大量的準(zhǔn)備工作，決定選擇適當(dāng)?shù)臅r機向夏王朝統(tǒng)治區(qū)發(fā)起全面進攻。

寒浞十二年（辛卯，公元前2010年），寒、夏兩國的大決戰(zhàn)終于暴發(fā)。寒浞采用了分而治之、各個擊破的戰(zhàn)術(shù)，先命長子寒澆率主力部隊攻打斟灌氏的弋邑（今河南太康與杞縣之間），自己和次子寒戲各率一軍虛張聲勢佯攻夏都帝丘和斟尋氏（今山東濰坊西南），使他們不敢增援斟灌氏。結(jié)果斟灌氏孤軍作戰(zhàn)，很快被強大的寒澆軍擊敗，弋邑陷落，斟灌氏首領(lǐng)姒開甲帶領(lǐng)殘部退守斟灌（夏后氏都城，在今山東壽光市東北）。

寒浞首戰(zhàn)告捷，大封功臣。他封長子寒澆為過王，鎮(zhèn)守過邑（今山東萊州市西北），封次子寒戲為弋王，鎮(zhèn)守弋邑。這次大戰(zhàn)寒國雖然獲勝，但也損傷了很多兵力，許多青壯年都死在了戰(zhàn)場上。寒浞決定暫時罷兵休戰(zhàn)，養(yǎng)精蓄銳，以利再戰(zhàn)。夏王姒相此時本來有足夠的能力反擊，但他被寒國強大的攻勢嚇破了膽，不敢組織軍隊進攻，而是下令加強各邊境城邑的防守，這就給寒國留下了休養(yǎng)生息的良機。

寒浞十八年（丁酉，公元前2004年）， 寒國的軍隊經(jīng)過六年的休整，比以前更加強大。寒浞再次調(diào)集軍隊，與夏王朝展開第二次決戰(zhàn)。他仍命寒澆率主力部隊攻打諸侯斟灌氏，斟灌氏首領(lǐng)姒開甲率軍迎敵，中了寒澆的埋伏，伏兵四起，將夏軍四面包圍，姒開甲率將士拼死突圍，最后全部戰(zhàn)死。寒軍攻占了夏都斟灌，大肆屠殺城中百姓。幸存者皆被捆索為奴。

寒浞十九年（戊戌，公元前2003年），寒澆乘勝進軍攻打斟尋氏。斟尋氏首領(lǐng)姒木丁聞姒開甲戰(zhàn)死，正欲興兵為其報仇，如今得知寒軍又來進犯他的領(lǐng)地，大怒，立刻率軍迎戰(zhàn)。雙方乘船在濰河（今山東濰坊境內(nèi)）上展開了一場激戰(zhàn)。當(dāng)時的濰河水深流急，水面寬闊，適宜水戰(zhàn)。姒木丁的軍隊多數(shù)不懂水性，只能在船上與敵人廝殺。寒澆利用夏軍這一弱點，派出了數(shù)十名水手潛入水下，鑿穿了姒木丁的戰(zhàn)船。夏軍見戰(zhàn)船漏水十分驚慌，寒軍乘機攻殺，夏軍大部落水淹死，幸存者亦被殺死。姒木丁也在混戰(zhàn)中被寒軍所殺。 斟尋氏滅亡，其國土全部被寒國占領(lǐng)，其民大部分淪為奴隸。

寒浞二十年（己亥，公元前2002年），寒浞滅掉了斟灌氏和斟尋氏兩大諸侯，除去了夏王朝的左膀右臂。緊接著便兵分三路圍攻夏都帝丘。夏王相率城中軍民拼死抵抗，終因勢單力薄，擋不住寒軍的強大攻勢。寒軍攻破帝丘，殘酷地屠殺城中軍民和夏后氏大臣，夏王相及族人皆被寒軍殺死，宮室內(nèi)外血流成河。

至此，夏朝正式亡國，夏朝的統(tǒng)治區(qū)域全部控制在了寒浞手里。

寒浞自以為已經(jīng)把夏王朝的子孫斬盡殺絕，可是他萬萬沒有想到，夏王相已經(jīng)懷了身孕的妃子后緡，人不知鬼不覺地從城墻下的水洞子爬了出去。后緡本是有仍氏之女，她裝扮成農(nóng)婦逃回了母家有仍（今山東濟寧市南）。

寒浞二十一年（庚子，公元前2001年），相的妃子后緡在有仍生下了一名男孩，取名少康。

少康在外祖父家里長大，后來當(dāng)了有仍國的牧正（主管畜牧的官）。不料身份泄露，消息傳到了寒浞那里，寒浞大驚，立刻派自己的兒子寒澆帶人前往有仍抓捕。少康聞訊后逃往有虞（今河南商丘市虞城縣西南）。

寒浞三十九年（戊午，公元前1983年），少康在有虞被國君虞思招為女婿。虞思還把倫邑（今河南商丘市虞城縣東）賜給他，賞他良田十頃，士兵五百名。姒少康不忘父仇和亡國之辱，刻苦習(xí)文練武，廣交天下勇士賢臣，為復(fù)國準(zhǔn)備力量。

寒浞五十五年（甲戌，公元前1967年），逃亡到有鬲（夏代諸侯國，今山東德州市平原縣西北）的夏朝老臣伯靡，暗中聯(lián)絡(luò)殘存的斟灌氏和斟尋氏族人，率領(lǐng)他們投奔少康，組成了一支復(fù)國大軍，向寒國宣戰(zhàn)。

寒浞五十七年（丙子，公元前1965年），少康的復(fù)國大軍攻打寒澆的封國，攻占過城，殺死了寒浞的長子寒澆。

寒浞五十九年（戊寅，公元前1963年），少康命長子杼領(lǐng)兵攻打弋邑，寒浞的次子寒戲領(lǐng)兵迎戰(zhàn)，被夏軍擊敗，少康殺死寒戲，收復(fù)了弋邑。

寒浞六十年（己卯，公元前1962年），少康的復(fù)國大軍先后攻克了寒浞的兩大封國，收復(fù)了中原地區(qū)的大部。緊接著便進軍攻打寒浞的老巢斟尋都城。此時寒浞已經(jīng)年近八十歲，無力征戰(zhàn)廝殺，只好躲在深宮里茍延殘喘。他的部下見大勢已去，為了給自己和家人留條活路，他們在夏軍圍城的時候突然反叛，殺入宮中，把寒浞從妃子的被窩里光著屁股拉出來，打開城門將他獻給了少康。少康下令將他處以極刑，同時命令將寒浞一族斬盡殺絕。

元配：姜蠡

繼配：純狐

寒澆：被封于過(今山東省萊州市西北近海處)，

寒豷：一作“寒戲”，

【爭議】關(guān)于“寒澆與寒豷的生母”，歷來有爭議：一說認為是元配姜蠡所生，但是據(jù)《過姓族譜》等文獻記載卻是嫦娥所生。有待考證。