慶長(zhǎng)八年（一六○三）四月，京都北野天滿(mǎn)宮境內(nèi)西邊廣場(chǎng)，聚集了人山人海。原來(lái)三方圍著簾幕的舞臺(tái)上，有位女扮男裝的演員正在演戲。這位裝扮成美男子的女子，正是「阿國(guó)歌舞團(tuán)」團(tuán)長(zhǎng)阿國(guó)，也是日本歌舞伎劇創(chuàng)始者。

阿國(guó)是出云（島根縣）人，本為出云大社巫女，某年為了勸募修復(fù)神殿經(jīng)費(fèi)，率領(lǐng)其它巫女周游諸國(guó)。因天生麗質(zhì)，又擅長(zhǎng)歌舞，起初只是邊唱歌邊搥鉦，順勢(shì)跳著故鄉(xiāng)的神樂(lè)舞。

由于服裝是黑色僧衣，跳的又是井然有序的團(tuán)體舞，令人耳目一新，廣受好評(píng)。到京都演出后，人氣更旺，卻也掀起了模仿熱潮，一些游女（妓女）紛紛組成歌舞團(tuán)，有模有樣地學(xué)了起來(lái)。

這時(shí)，阿國(guó)遇見(jiàn)聞名京都的花花公子名古屋山三郎。

山三郎本為會(huì)津若松城主蒲生氏鄉(xiāng)的家僮，因主君陣亡，二十四歲便成為浪人。身份雖是浪人，但有亡君遺產(chǎn)，經(jīng)濟(jì)不成問(wèn)題。于是在京都拈花弄月，四處留情，艷名遠(yuǎn)播。

山三郎似乎天賦音樂(lè)藝能才能，他為阿國(guó)出了許多獨(dú)創(chuàng)一格的點(diǎn)子，舉凡舞蹈、作曲、伴奏人的吆喝、舞臺(tái)演出、華麗舞臺(tái)服裝，以及中間插播的「猿若狂言」（滑稽短�。�，讓「阿國(guó)歌舞團(tuán)」成為「阿國(guó)劇團(tuán)」，開(kāi)創(chuàng)了新天地。

可惜第二年他成為信州（長(zhǎng)野縣）松代城主家臣，因與同僚不合，死在同僚劍下。但「阿國(guó)劇團(tuán)」仍持續(xù)下去，且名聲愈來(lái)愈響亮。演員有女扮男裝，也有男扮女裝，當(dāng)時(shí)人們稱(chēng)之為「傾」戲劇，而「傾」發(fā)音是「kabuki」，意思是「奇裝異服，標(biāo)新立異」，也正是日后的「歌舞伎」發(fā)音。

只是，到了第三代將軍那時(shí)，由于女歌舞伎劇玉石混淆，許多劇團(tuán)假戲劇之名進(jìn)行色情交易，幕府基于風(fēng)紀(jì)問(wèn)題，下令「禁止所有女子登上舞臺(tái)」，歌舞伎劇才變成清一色的男人世界。

據(jù)說(shuō)，阿國(guó)晚年回故鄉(xiāng)落發(fā)成尼，享年八十七歲，但不知真假，而且她生前到底過(guò)著什么樣的生活，也無(wú)從考證。倒是京都四條「南座」西邊，有「阿國(guó)歌舞伎發(fā)祥地」紀(jì)念碑，因江戶(hù)時(shí)代京都四條設(shè)有歌舞伎劇戲棚，「南座」便是戲棚發(fā)展而成的劇院。

歌舞伎的起源可以算是在公元1603年，日本出云國(guó)（今天的中國(guó)地區(qū)島根縣東部）的出云大社女祭司阿國(guó)（女性）所創(chuàng)，為了募集大殿的修繕費(fèi)，她來(lái)到京都，改革了“念佛踴”（念佛踴經(jīng)時(shí)的動(dòng)作舞蹈），加入簡(jiǎn)單的故事情節(jié)作為一種演藝公開(kāi)表演，在京都，大阪等地引起強(qiáng)烈反響，甚得民眾歡迎，這就是現(xiàn)今歌舞伎的最初型態(tài)，阿國(guó)也因此成為歌舞伎的創(chuàng)始人。但是當(dāng)時(shí)的歌舞伎并不是現(xiàn)在這樣的歌、舞、演劇渾然一體的藝術(shù)，也不是男扮女裝，而是一種加有簡(jiǎn)單故事情節(jié)，具有宗教色彩的舞蹈，而且是女扮男裝。之后，歌舞伎從一度是妓女（指賣(mài)藝的女子）的演藝成為大雅之堂的高尚藝術(shù)，它以其獨(dú)特的集歌、舞、演劇為一身的豪華妖艷的風(fēng)格，至今已走過(guò)了整整400年歷史。在阿國(guó)的開(kāi)創(chuàng)此種表演藝術(shù)（游女歌舞伎）之后，后因演員從事賣(mài)淫活動(dòng)而被德川幕府禁止，之后就有年輕俊秀男扮女裝的演員出現(xiàn)（若眾歌舞伎），但是如此也轉(zhuǎn)變?yōu)槟醒輪T和女觀(guān)眾之間的情愛(ài)糾葛，所以后來(lái)又被禁止，而出現(xiàn)了以成年男子演出的歌舞伎（野郎歌舞伎），而關(guān)眾注目的焦點(diǎn)也從外表轉(zhuǎn)變?yōu)檠菁�，這就是現(xiàn)今歌舞伎的型態(tài)。歌舞伎的演出內(nèi)容，分為歷史上武士故事為主的“荒事”和民間社會(huì)男女愛(ài)情故事為主的“和事”，歌舞伎的舞臺(tái)布景非常講究，舞臺(tái)也是采用木質(zhì)地板， 出云阿國(guó)

千變?nèi)f化，再配以華麗的舞蹈演出，可說(shuō)是相當(dāng)華麗的戲劇。男演員演出的“女形”，虛幻妖艷，給人以超脫現(xiàn)實(shí)的美感。

關(guān)于阿國(guó)資料不多，2006年1月13日日本NHK電視太曾播出由森協(xié)京子導(dǎo)的電視劇《出云的阿國(guó)》來(lái)講述她的故事。由菊川憐扮演阿國(guó)。

傳說(shuō)中，阿國(guó)生于出云國(guó)松江，是鐵匠中村三右衛(wèi)門(mén)的女兒，出云大社的巫女。文祿年間為了招募維修出云大社的經(jīng)費(fèi)，阿國(guó)率眾巫女在日本作巡回演出，并因此而盛名。

《多聞院日記》中記載：1582年（天正10年）5月，有“加賀國(guó)八歲十一歲的小孩”在春日大社中跳舞。其中“加賀國(guó)八歲十一歲”可以理解成8歲的“加賀”、11歲的“國(guó)”兩人。如此推算，阿國(guó)在1572年出生。但此處也可以解釋成加賀國(guó)出身的八歲、十一歲的小孩。

更確實(shí)的資料記載于《時(shí)慶卿記》上。1600年（慶長(zhǎng)5年），京都近衛(wèi)殿及御所有來(lái)自云州（出云）國(guó)與菊兩個(gè)年幼的孩子在跳舞，這時(shí)候就有出云阿國(guó)這個(gè)名字了。

《時(shí)慶卿記》所記載以下內(nèi)容，可能指的是阿國(guó)。

《御湯殿の上日記》1581年（天正9年）9月：御所內(nèi)有年幼的舞者演出。

《言繼卿記》1588年2月：出云大社的巫女在京都跳舞。

阿國(guó)本人于1607年（慶長(zhǎng)12年）在江戶(hù)城演出布施歌舞伎之后就失去了消息。但同年（慶長(zhǎng)17年（1612年）4月有人看見(jiàn)阿國(guó)在御所演出。

阿國(guó)的卒年有慶長(zhǎng)18年（1613年）、正保元年（1644年）、萬(wàn)治元年（1658年）幾種說(shuō)法。有人認(rèn)為這些年份是阿國(guó)繼承者的卒年，并非阿國(guó)本身的卒年。傳說(shuō)出云阿國(guó)晚年出家為尼。現(xiàn)時(shí)出云大社附近及京都大徳寺高及院亦有阿國(guó)的墓冢。

舊歷4月15日（現(xiàn)為公歷4月15日）是“阿國(guó)忌”日。