1564年9月威廉出生于 英格蘭東南部肯特郡（Kent）的久靈漢姆鎮(zhèn)（Gillingham）。他確切的生日不清楚，后人只能查到他在9月24日接受了第一次洗禮。按照基督教傳統(tǒng)，這應(yīng)該是孩子出生后一兩天內(nèi)的事�？咸乜の挥� 泰晤士河口， 英吉利海峽的東端。從威廉出生的那一刻起，大海便伴隨了他一生。亞當(dāng)斯家是漁民，并不富裕。尤其是12歲時(shí)喪父后，威廉便在倫敦附近萊姆霍斯地區(qū)（Limehouse）的一家造船廠做事。

在船廠，威廉開始接觸造船的技術(shù)。這家船廠的規(guī)模不小，工藝也精湛，甚至為貴族造過船�？粗�新船一艘艘地出廠，威廉也想乘上一艘船，去過劈波斬浪的生活了。當(dāng)時(shí)正是“大航海時(shí)代”，大海對(duì)歐洲人而言意味著機(jī)遇。無(wú)論是遠(yuǎn)洋經(jīng)商，還是去開疆拓土，大�？偸呛透毁F聯(lián)系著。他開始積極地學(xué)習(xí)航海、地理和天文，為的就是有朝一日能夠成為一名水手。

后來(lái)，威廉參加了海軍，服役于佛朗西斯·德雷克爵士（Sir Francis Drake）的部隊(duì)。德雷克是著名的海盜將軍，曾經(jīng)乘“金鹿號(hào)（Golden Hind）”環(huán)游世界。1588年威廉作為一艘補(bǔ)給船的船員參加了英國(guó)海軍在 英吉利海峽擊敗西班牙無(wú)敵艦隊(duì)的著名戰(zhàn)役。西班牙是個(gè)強(qiáng)大的帝國(guó)。信奉天主教的國(guó) 王菲利浦二世（Philip II）在位期間積極迫害新教徒，吞并了葡萄牙，還想入侵新教國(guó)英國(guó)，卻在海峽栽了跟頭。這次戰(zhàn)爭(zhēng)成為英國(guó)歷史的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，甚至被視為近代的開端。

退伍后，威廉先是在柏柏利貿(mào)易公司當(dāng)一名舵手。就是在這段時(shí)間，威廉和一個(gè)叫瑪麗的女子結(jié)婚了，日后還生有一女。但是作為一名遠(yuǎn)洋海員，他們團(tuán)聚的日子并不多。而且威廉的生活也不安全，他們航行的目的地北非被敵國(guó)奧斯曼帝國(guó)所把持。在此期間，他還參加了探索東北新航路的航�；顒�(dòng)，歷時(shí)兩年。探索新航路的原因正是土耳其人和伊比利亞人占據(jù)了地中海南部，北歐諸國(guó)要尋找新的貿(mào)易點(diǎn)。東北新航路就是從歐洲出發(fā)，沿著西伯利亞海岸通過北冰洋，最終到達(dá)遠(yuǎn)東的路線。

1598年，34歲的威廉被一家位于荷蘭 鹿特丹的公司雇用。這家公司從事著對(duì) 東印度的貿(mào)易。 這一年6月初威廉乘坐希望號(hào)（Hoop）離開鹿特丹港。他是這艘船的大副。然而這次航行卻改變了他的一生。24日，希望號(hào)與其他四艘船博愛號(hào)（Liefde）、信念號(hào)（Geloof）、忠貞號(hào)（Trouw）和歡樂信使號(hào)（Blijde Boodschap）會(huì)合，組成了一支開往遠(yuǎn)東的艦隊(duì)。希望號(hào)是旗艦。這支艦隊(duì)，最小的船75噸，最大的250噸。

船隊(duì)從歐洲出發(fā)之后，先是在西非佛得角停歇。接著他們南下進(jìn)攻 安諾本島（Annobon）掠奪補(bǔ)給物。然后他們橫穿大西洋，到達(dá)南美洲南端的 麥哲倫海峽。因?yàn)榇杭镜奶鞖獠焕�于航行，他們被迫停靠在智利。南美大部分地區(qū)是西班牙的殖民地，而威廉他們又大多來(lái)自跟這個(gè)國(guó)家敵對(duì)的荷蘭與英國(guó)。在此地他們?cè)馐芰俗顟K重的損失，包括希望號(hào)的船長(zhǎng)在內(nèi)的許多人在與當(dāng)?shù)厝说慕粦?zhàn)中被殺。威廉也從希望號(hào)轉(zhuǎn)移到博愛號(hào)上。

博愛號(hào)最先啟航，在 圣瑪麗亞島等待其余的船，然而只有希望號(hào)回來(lái)。1599年11月，兩艘船向西駛?cè)ァＳ捎诤ε挛靼嘌廊�，他們決定直接穿越太平洋中部到亞洲，而不是沿著美洲海岸。1600年2月下旬，一場(chǎng)臺(tái)風(fēng)令希望號(hào)不幸遇難。后人從威廉他們留下的航海日志推斷，威廉等人也許來(lái)到過夏威夷，有幾人還留在了當(dāng)?shù)�，比后世公認(rèn)的“發(fā)現(xiàn)者”庫(kù)克船長(zhǎng)（James Cook, 1728 - 1779）還要早178年，只是他們沒意識(shí)到這是一個(gè)還不為歐洲人所知的地方。而希望號(hào)遭遇風(fēng)暴的地方可能就在在 夏威夷群島以西海域。

1600年4月19日夜里，歷經(jīng)艱辛的博愛號(hào)終于登陸。此時(shí)船上的補(bǔ)給早已耗盡，每個(gè)人都是極度虛弱。24個(gè)人里只有6個(gè)還能站起來(lái)。而求生的希望轉(zhuǎn)眼間又為恐懼所取代。因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)，這是個(gè)從未見過的文明，不知將會(huì)是什么樣的命運(yùn)等待著他們。他們登陸的地方是日本， 九州島豐后國(guó)的臼杵。這是一個(gè)對(duì)威廉甚至所有的英國(guó)人來(lái)說(shuō)都陌生的國(guó)家。雖然在此之前，葡萄牙人和西班牙人已經(jīng)在日本傳播天主教有幾十年，不過還沒有英國(guó)人曾來(lái)到過日本。

博愛號(hào)靠岸的地方馬上聚集了很多人。他們?cè)诖_定威廉等人沒有反抗能力后，就馬上沖上船搶奪值錢的東西。不久差人聞?dòng)嵹s到，喝住了搶東西的人。威廉作為博愛號(hào)的代表被帶走了。

葡萄牙傳教士們被日本人找來(lái)作翻譯。但是，傳教士卻對(duì)日本當(dāng)局說(shuō)這群人是海盜，因而威廉一行被逮捕了。為何一向以“勸人向善”為己任的傳教士會(huì)對(duì)這群同樣來(lái)自歐洲的落難者如此狠心呢？這是因?yàn)槔系蹏?guó)西班牙與新興的英國(guó)、荷蘭的矛盾，導(dǎo)致人們相互仇視。傳教士們有耐心把“不識(shí)真神”的日本人轉(zhuǎn)化為天主教徒，卻視新教徒為該死的異端。

然而審問威廉的官員（在英國(guó)人Giles Milton所著的《Samurai William》里說(shuō)是 長(zhǎng)崎奉行寺澤志摩守廣高）聽了葡萄牙人的指控，卻猶豫著該不該殺這群“海盜”，因?yàn)樗�發(fā)現(xiàn)這些人和此前見過的南蠻人不太一樣。于是他將這件事報(bào)告給了大坂。這個(gè)時(shí)候的日本正值“桃山時(shí)代”。早先， 豐臣秀吉于16世紀(jì)末統(tǒng)一了大名割據(jù)混戰(zhàn)長(zhǎng)達(dá)百余年的日本，受封關(guān)白，在大坂建立了新的中央政權(quán)。他已于威廉到日本的前兩年死去，由幼小的兒子 豐臣秀賴?yán)^承。 內(nèi)大臣 德川家康，作為豐臣家的首席大老，在大坂城主持國(guó)政。

家康下令將威廉押送大坂。然而他并沒有殺威廉。不久，威廉就受到了家康的親自接見。當(dāng)威廉應(yīng)家康的要求敘述他們跨越兩大洋的航行經(jīng)歷時(shí)，家康非常驚訝，還反復(fù)問威廉是不是真的。顯然家康沒有想象過這種生活。當(dāng)他了解到威廉通曉造船，也懂點(diǎn)數(shù)學(xué)后，對(duì)威廉變得友善起來(lái)，饒有興趣地詢問其許多關(guān)于外國(guó)的問題。幾天后，家康主動(dòng)問威廉想不想回博愛號(hào)上和同伴會(huì)合。這意味著釋放，威廉當(dāng)然愿意了。

從牢房里出來(lái)，威廉發(fā)現(xiàn)博愛號(hào)早些時(shí)候已經(jīng)停泊在堺港�；氐酱�上，同伴們都已經(jīng)得到恢復(fù)，大家都很高興。但是博愛號(hào)已經(jīng)沒有錢也沒有補(bǔ)給了，威廉于是向家康尋求幫助。家康答應(yīng)會(huì)歸還博愛號(hào)上被搶走的東西，并要他們先把船開到 德川家的根據(jù)地江戶。到達(dá)江戶后，威廉他們本來(lái)還想得到經(jīng)商批準(zhǔn)，賣掉船上剩余的一點(diǎn)兒貨物，然后攢錢回家的。可是從家康那邊沒有傳來(lái)回音。

因?yàn)榫驮谶@個(gè)時(shí)候，家康正忙于更重要的事情。他正處在人生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，也是日本歷史的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。豐臣家內(nèi)部的矛盾此時(shí)到了千鈞一發(fā)的地步。 豐臣秀吉生前的大紅人、擔(dān)任奉行的 石田三成正試圖聯(lián)合其他幾個(gè)大老與家康作對(duì)。而三成本人也是早已和一群豐臣家的譜代們積怨至深。1600年10月，烽煙升起在美濃關(guān)原。全日本的大名們圍繞著三成和家康兩人分成了兩個(gè)陣營(yíng)，雙方都打著保護(hù)幼主秀賴的旗號(hào)，互相指責(zé)對(duì)方是反賊。最終家康領(lǐng)導(dǎo)東軍擊敗三成組織的西軍，三成兵敗被斬。已經(jīng)無(wú)人可敵的 德川氏從此確立了全日本的統(tǒng)治權(quán)，后來(lái)于1603年開設(shè)幕府。日本進(jìn)入了江戶時(shí)代。而豐臣秀吉的繼承人 豐臣秀賴反而失去了權(quán)力，只剩下大坂城一帶的小塊領(lǐng)地。當(dāng)然，威廉是沒機(jī)會(huì)親眼見證這一重大歷史事件的。

博愛號(hào)的人仍在 江戶焦急地等待著。人們希望有一艘荷蘭船或者英國(guó)船出現(xiàn)，但這個(gè)可能性微乎其微。當(dāng)時(shí)在日本的歐洲人只有伊比利亞人。雖然 德川家仍然定期給船上的人救濟(jì)，但是沒有任何來(lái)自家康的消息。一些絕望到極點(diǎn)的水手們甚至要強(qiáng)行出航，發(fā)動(dòng)了叛亂。終于有一天，得不到妥善維修的博愛號(hào)徹底崩潰了。也不知家康是有意還是無(wú)意，這個(gè)時(shí)候他才回來(lái)關(guān)注船員們。他給每個(gè)人都發(fā)了一筆錢，要他們自謀生路。但對(duì)威廉這個(gè)和他打過幾次交道的人，他給予了特別的關(guān)照。

1604年，就是德川幕府建立的第二年，威廉奉家康之命在 伊豆半島的伊東制造西式大帆船。起初威廉不敢接受這個(gè)任務(wù)。他雖然早年在造船廠打工，卻從未當(dāng)過設(shè)計(jì)師和工程師，況且他也不是對(duì)每道工序都熟練地掌握。家康對(duì)此表示理解，要威廉只需盡力而為，還說(shuō)“做不好也沒關(guān)系”。威廉的上進(jìn)心強(qiáng)，而且做事認(rèn)真。在博愛號(hào)的修理工派爾特·楊孫（Pieter Janszoon）的幫助下，幾個(gè)月后一艘80噸大船建造完畢。這艘船是參照博愛號(hào)做的，不過規(guī)格比它小。威廉很興奮，他認(rèn)為結(jié)果比他預(yù)料的還要好。家康親自到船上來(lái)驗(yàn)收，他也是高興得像個(gè)孩子。他臨走時(shí)告訴威廉，以后可以隨時(shí)來(lái)見他。從這一刻起，威廉才真的感到家康不會(huì)殺他了。

不久，威廉又受命建造另一艘船。這次家康要求船大到能夠進(jìn)行遠(yuǎn)航。有了上次的經(jīng)驗(yàn)，威廉這回造出了120噸的。家康對(duì)威廉非常滿意，竟然封他為武士，佩戴兩把刀，領(lǐng)有相模國(guó)三浦郡逸見村250石，還親自給他取名“三浦按針”。三浦按針成為幕府的外交顧問，還是家康的地理和數(shù)學(xué)老師。家康給他“三浦”這個(gè)苗字，是因?yàn)橥�廉的封地�?三浦半島；“按針”就是指南針，也有航海家的意思。

看著按針越來(lái)越受家康信任，而且他的日語(yǔ)也在進(jìn)步，天主教耶穌會(huì)和圣方濟(jì)各修會(huì)的教士們相當(dāng)恐慌。 德川家康和 豐臣秀吉一樣，他們骨子里不喜歡天主教，卻為了和歐洲通商又要拜托洋和尚們從事外交。在按針之前擔(dān)任家康外交顧問的正是 耶穌會(huì)士胡奧·羅德里格斯神父（Joao Rodrigues）。而按針的出現(xiàn)令家康覺得不必再依靠洋和尚了。這令洋和尚們?yōu)樽约涸谌毡镜那巴緭?dān)憂。洋和尚們嘗試過把按針轉(zhuǎn)化為天主教徒。但是無(wú)論他們?nèi)绾钨M(fèi)盡口舌，按針從來(lái)沒有改變過自己的政治立場(chǎng)。按針雖然受過的正規(guī)教育不多，卻也拿著《圣經(jīng)》跟天主教徒們激烈地辯論著。

至于博愛號(hào)的其他落難者，他們收到家康給的錢后就各奔東西了。不少人徹底心灰意冷，飲酒度日，不久便在絕望中死去。也有人把日本當(dāng)作新家，開始了新生活。和威廉·亞當(dāng)斯一樣，原博愛號(hào)二副荷蘭人耶揚(yáng)子（Jan Joosten van Lodensteijn）積極服務(wù)于 幕府。原博愛號(hào)會(huì)計(jì)，苗其爾·凡·桑梧特（Melchior van Santvoort）做起了東南亞與日本之間的貿(mào)易。但是威廉無(wú)疑是最受家康寵信的。

按針為他的高官厚祿所付出的代價(jià)是，他不能回英國(guó)與他的家人團(tuán)聚了。海水早已融入了按針的血液。他的夢(mèng)想是大海，所以他也一直以為自己的歸宿是大海。他盡力為家康做好每件事，就是希望家康答應(yīng)讓他回國(guó)，甚至還想繼續(xù)航海�？墒敲慨�(dāng)他提到回國(guó)一事，家康的神情就變得不悅。不過家康沒有對(duì)按針發(fā)火，反而更加優(yōu)待按針，令按針覺得自己虧欠家康很多。

按針很無(wú)奈。他喜歡在日本的生活。畢竟在此地他有地位，衣食無(wú)憂。他積極地融入異鄉(xiāng)的文化中，甚至開始在英文日記中使用日本歷。后來(lái)，他和武士之女阿雪結(jié)婚。阿雪的父親是日本橋大傳馬町的取締役馬込勘解由。按針和阿雪后來(lái)生有一子一女，英文名字是約瑟夫（Joseph）和 蘇珊娜（Susanna）。按針也十分想念遠(yuǎn)在英國(guó)的妻子和女兒。但直到荷蘭人來(lái)日本的時(shí)候，他才有機(jī)會(huì)把信寄給英國(guó)。

荷蘭與日本之間的往來(lái)是在按針為家康效力的時(shí)候開始的。荷蘭人得知博愛號(hào)在日本獲救的消息后，雅戈斯·斯皮克（Jacques Specx）于1611年來(lái)到日本。家康很積極地要跟荷蘭建立外交關(guān)系。而斯皮克也被家康平易近人的作風(fēng)和誠(chéng)意所感動(dòng)。會(huì)說(shuō)荷蘭語(yǔ)的按針在其中擔(dān)任了翻譯。日蘭關(guān)系對(duì)近代日本的影響是深遠(yuǎn)的。即使是日后 閉關(guān)鎖國(guó)的年代，荷蘭與日本的來(lái)往也沒有完全中斷。江戶時(shí)代的日本人稱西方科學(xué)為“蘭學(xué)”，就是因?yàn)樗麄儚暮商m書里學(xué)習(xí)了不少近代科學(xué)。

日本同荷蘭建立經(jīng)貿(mào)關(guān)系，使得長(zhǎng)期壟斷日歐貿(mào)易、而且也是荷蘭敵國(guó)的西班牙相當(dāng)生氣。西班牙派出了以謝巴斯臣·維西亞諾（Sebastian Vizciano）為首的訪日使團(tuán)。家康起初仍然以禮相待，然而維西亞諾在家康面前表現(xiàn)得傲慢無(wú)理，要家康趕走所有荷蘭商人，趕走三浦按針，還提出測(cè)繪日本海岸線等要求。西班牙人的態(tài)度激怒了家康。按針趁機(jī)對(duì)家康說(shuō)西班牙帝國(guó)有統(tǒng)治世界的野心， 耶穌會(huì)士們就是侵略先鋒，而英國(guó)也是西班牙的敵人。按針的這些話深深地影響了德川幕府的外交和宗教政策。此后的1613年幕府正式發(fā)布禁教令。日本的天主教徒，遭到了比 豐臣秀吉時(shí)更嚴(yán)厲的迫害。例如著名的 高山重友就被流放到了菲律賓。不過，家康時(shí)代幕府禁教還只是針對(duì)本國(guó)的大名和武士。信仰天主教的武士們，尤其是關(guān)原之戰(zhàn)中加入了西軍的，很多人后來(lái)投奔了大坂的豐臣家。

1611年，按針從荷蘭人那里聽說(shuō)有英國(guó)人在 爪哇島（今屬印度尼西亞）西部的萬(wàn)達(dá)姆（Bantam）建立了據(jù)點(diǎn)，于是便寫信給他們。此前按針曾幾次拜托荷蘭船把他給妻子的信捎去英國(guó)，但都沒有回音。現(xiàn)在可以斷定，準(zhǔn)是荷蘭人沒有把按針的信送到目的地。然而這次他的信卻順利地到了萬(wàn)達(dá)姆的英國(guó)商人們那里。英國(guó)人從此知道了威廉·亞當(dāng)斯這個(gè)傳奇般的英格蘭日本武士，也開始真正地接觸日本。英國(guó)與日本的交往比歐洲其他幾個(gè)航海大國(guó)都開始得晚，在此之前，英國(guó)人只是在意大利人馬可波羅（Marco Polo）的中國(guó)游記中知道“日本”這個(gè)國(guó)家。當(dāng)威廉的事跡和關(guān)于日本民風(fēng)的記述傳到英國(guó)國(guó)王 詹姆斯一世（James I）耳中時(shí)，起初他還說(shuō)這是他聽過的最大的謊言。然而，也正是這時(shí)候，英國(guó)和日本開始了第一次官方往來(lái)。

1613年，英國(guó)東印度公司的船長(zhǎng)約翰·薩利斯（John Saris）乘“丁香號(hào)（Clove）”在平戶登陸。他帶來(lái)了英國(guó)國(guó)王詹姆斯一世致 德川家康的信，并打算建立據(jù)點(diǎn)與日本通商。得知消息的按針立即趕往平戶與之會(huì)面。而當(dāng)薩利斯得知按針還活著，且真的如人們所傳的那樣身居高位，亦很高興。這是按針在日本居住了13年后第一次與來(lái)自英國(guó)的同胞相見。然而，幾乎是從見面的那一刻起，薩利斯與按針產(chǎn)生了裂痕。首先，薩利斯看不慣按針的日本武士裝束。而且薩利斯感覺按針跟日本的官員和商人們，甚至跟荷蘭人都挺親密，而對(duì)他們這群英國(guó)商人和水手似乎就沒這么熱情。當(dāng)按針看過丁香號(hào)帶來(lái)的貨物后，當(dāng)時(shí)就說(shuō)這些貨在日本市場(chǎng)不搶手，令薩利斯很不高興。之后，按針給薩利斯講解日本的禮法，薩利斯卻聽得心不在焉。他最不滿的就是按針要求他按照日本的規(guī)矩如何如何。好歹他也是英國(guó)國(guó)王的使者，而威廉·亞當(dāng)斯不過是條“海狗（指水手）”。而按針?biāo)鶕?dān)心的卻是丁香號(hào)的船員們會(huì)做出違法亂紀(jì)的事情來(lái)，給英國(guó)丟臉。后來(lái)果然有幾個(gè)船員在薩利斯離開平戶拜見家康期間惹是生非。

按針和薩利斯的沖突在家康準(zhǔn)備接見薩利斯的時(shí)候徹底爆發(fā)了。薩利斯和按針經(jīng)水路從平戶來(lái)到大坂，再走陸路到達(dá) 東海道。此時(shí)的家康已經(jīng)把將軍之位讓給了兒子秀忠，改稱大御所，居住在駿府城。當(dāng)薩利斯一行即將入城之際，幕府重臣 本多正純首先前來(lái)迎接。按針要薩利斯先將英王詹姆斯的信交給本多正純，與家康會(huì)面時(shí)再由正純上呈家康，因?yàn)橥馊硕疾粶?zhǔn)接近家康�？伤_利斯卻說(shuō)這封信是他親手從 英國(guó)國(guó)王手中接過的，自然也應(yīng)當(dāng)親手把信遞給家康。于是兩個(gè)英國(guó)人當(dāng)著本多正純的面吵了起來(lái)。最后結(jié)果是薩利斯在會(huì)面時(shí)做出個(gè)將信遞交給家康的動(dòng)作，然后當(dāng)他靠近家康時(shí)本多正純?cè)侔研沤舆^來(lái)送到家康手中。

詹姆斯一世的信中首先稱贊家康“威名揚(yáng)世界”，并語(yǔ)氣誠(chéng)懇地表達(dá)了兩國(guó)長(zhǎng)期互市的愿望。家康欣然答應(yīng)了英國(guó)人的請(qǐng)求，允許英國(guó)商人在公平交易的原則下在日本各地自由經(jīng)商，還承諾幕府和各大名會(huì)保護(hù)英國(guó)商人的人身和財(cái)產(chǎn)安全。在家康給詹姆斯一世寫回信的這段時(shí)間里，薩利斯前往江戶會(huì)見將軍秀忠。秀忠將一套盔甲和一柄寶刀贈(zèng)送給英王。此后薩利斯還游覽了關(guān)東的其他一些地方�；氐津E府后，家康交給他們回復(fù) 詹姆斯一世的信，信中表示對(duì)英王的問候感到“極為喜悅”，還說(shuō)貿(mào)易往來(lái)將使兩國(guó)“雖隔萬(wàn)里海天卻成為近鄰”，并贈(zèng)送了禮物。英王和家康的信都是由按針翻譯的。

就在按針準(zhǔn)備送薩利斯回平戶時(shí)，家康還帶給了按針一個(gè)意想不到的消息：他被允許回國(guó)了。按針自然是非常激動(dòng)。但是轉(zhuǎn)眼間他又躊躇起來(lái)。他在日本有封地、有地位，然而回國(guó)他便一無(wú)所有。雖然他想念自己在英國(guó)的妻女，卻也不愿看到他們繼續(xù)受苦。再說(shuō)如果他馬上就回國(guó)的話，就要跟討厭的薩利斯一起乘船幾年。最后，按針決定先留在日本跟東印度公司一起賺點(diǎn)兒錢再說(shuō)。就這樣，按針跟東印度公司簽署了一份雇用合同，參與英國(guó)商館的建設(shè)和經(jīng)營(yíng)。

按針本來(lái)提議將商館建在靠近 江戶和三浦郡的 浦賀，但是薩利斯執(zhí)意要建在平戶。11月，薩利斯和“丁香號(hào)”回英國(guó)了，只留下七個(gè)人經(jīng)營(yíng)商館。理查德·考克斯（Richard Cocks），被薩利斯任命為商館的領(lǐng)導(dǎo)。本來(lái)按針熟悉日本的國(guó)情和語(yǔ)言，又與當(dāng)?shù)厣倘藗兒湍桓�關(guān)系密切，但是薩利斯故意要壓制按針，不讓他擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)。還好考克斯為人比較厚道，很多事情都和按針商量。

正如丁香號(hào)初到平戶時(shí)按針?biāo)�說(shuō)的，英國(guó)人帶來(lái)的貨物真的在平戶不好賣。商館的貨物有衣物、印度棉花和象牙，這些東西在當(dāng)?shù)鼗蛘呤遣皇軞g迎，或者是有替代品，或者是數(shù)量不少。于是商館人員們被分別派往大坂、京都和江戶等其他大城市調(diào)查行情。而精通航海的按針則前往東南亞。1614年11月，按針開一艘日式帆船前往 暹羅（今泰國(guó)），不巧半路遇到風(fēng)暴，被迫停留在 琉球。因?yàn)樗�手們�(cè)诋?dāng)?shù)匦锞启[事，一行人被趕回了日本。

1614年末， 德川家康終于對(duì)始終不肯臣服的豐臣家不耐煩了，挑起了目的在于消滅豐臣家的戰(zhàn)爭(zhēng)。 德川家為此還向荷蘭人和英國(guó)人購(gòu)買了許多鐵炮和大筒。很多皈依了天主教的武士，如后藤又兵衛(wèi)、 明石全登等人站在豐臣方對(duì)抗幕府。大坂城上赫然飄揚(yáng)著一面面十字架圖案的軍旗，這些教徒們把這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)成了光榮殉教的機(jī)會(huì)。正是這樣一群不要命的人，使得大坂之戰(zhàn)力量差距甚大卻非常慘烈。最終歷經(jīng)“冬之役”和次年的“夏之役”，豐臣氏滅亡， 德川氏正式統(tǒng)一了日本。

英國(guó)商館的生意仍然不好。1615年初又有英國(guó)船從爪哇來(lái)，可他們帶來(lái)的也是蠟燭之類不好賣的貨。商館里有人甚至干著中飽私囊的事情。這使得商館員工們之間的關(guān)系越來(lái)越壞。這一年按針再次前往 暹羅。1616年， 德川家康去世。此時(shí)的按針正在從暹羅歸來(lái)的路上，他在家康死去還不到一周時(shí)回到日本。家康的去世令英國(guó)人感到不安，因?yàn)榧铱翟��?jīng)是他們?cè)谌毡镜目可�，卻不知秀忠是否亦如此。而受家康恩惠最大的按針更是感慨良多。

第二代將軍秀忠對(duì)待外國(guó)事物的態(tài)度和家康截然不同。家康反對(duì)天主教，但是對(duì)歐洲的科學(xué)技術(shù)是很感興趣的。他不希望大名們信教，但沒有處死過外國(guó)傳教士。然而外表溫和的秀忠卻有著比家康強(qiáng)烈得多的排外思想。如同家康一般，秀忠對(duì)按針仍然相當(dāng)優(yōu)待，可他對(duì)按針的商人同胞們卻顯得不信任。確切地說(shuō)，他對(duì)所有的歐洲人、基督徒都不信任。

當(dāng)考克斯向秀忠請(qǐng)求允許英國(guó)人在日本繼續(xù)經(jīng)商時(shí)，秀忠的第一個(gè)問題就是要英國(guó)人講清楚天主教和新教的區(qū)別。盡管考克斯解釋他們新教徒不拜羅馬教皇，而且在他出生前英國(guó)政府就把國(guó)內(nèi)的耶穌會(huì)士全趕走了，但秀忠說(shuō)他還是不明白，因?yàn)橛⑼?詹姆斯一世給家康的信中也自稱為“基督信仰的保衛(wèi)者”。考克斯只能強(qiáng)調(diào)英國(guó)跟天主教國(guó)家葡萄牙、西班牙的敵對(duì)關(guān)系。這樣，秀忠才似乎比較滿意。幾天后秀忠對(duì)英國(guó)人的答復(fù)是：允許他們?cè)谌毡窘?jīng)商。但不久幕府又宣布：所有的歐洲人只能在平戶活動(dòng)，不得在大坂、堺和京都等其它大城市經(jīng)商；平戶以外地方的歐洲人將被驅(qū)逐。這對(duì)本來(lái)就經(jīng)營(yíng)困難的英國(guó)商館打擊很大，考克斯苦苦哀求秀忠對(duì)英國(guó)人放寬限制，但是秀忠始終沒有答應(yīng)。這之后秀忠甚至對(duì)待按針都冷淡多了。

此后按針的活動(dòng)都與日本的政局關(guān)系不大了，他主要專注于商館的事務(wù)。1617至18年間，他前往交趾（Cochin China, 今越南南部）調(diào)查市場(chǎng)。在英國(guó)與荷蘭爆發(fā)海上沖突期間，按針利用自己跟日本荷蘭社區(qū)和幕府的關(guān)系努力維護(hù)英國(guó)在日本的利益。他還曾經(jīng)將3名被荷蘭船抓獲并帶至平戶的英國(guó)俘虜營(yíng)救出來(lái)。

1620年5月16日，56歲的威廉·亞當(dāng)斯病逝于平戶。在他病重期間，和按針有過來(lái)往的歐洲人都紛紛來(lái)看望他。他也將自己用過的地球儀、航海圖和佩劍等物品送給了他的朋友們。在他的遺書中，他仍然沒有忘記分給在英國(guó)的女兒一筆遺產(chǎn)。最終沒能回英國(guó)看看女兒，這成了他終生的遺憾。雖然是一名日本的武士，他卻始終對(duì)自己的祖國(guó)英國(guó)保持著忠誠(chéng)。 在他平戶的家里，懸掛著一面他親手制作的英國(guó)國(guó)旗�？墒�，從一個(gè)英國(guó)的平民變成日本的貴族，他對(duì)于有救命之恩和知遇之恩的 德川家康也懷著感激之情。他曾經(jīng)說(shuō)過，死后要將他葬在靠近 江戶的地方，這樣他的靈魂可以永遠(yuǎn)保衛(wèi) 德川家。所以今天日本有兩個(gè)“按針�！�，一個(gè)在平戶，一個(gè)在伊東，都是同時(shí)立著按針和他日本妻子阿雪的墓碑。約瑟夫繼承了按針的領(lǐng)地。按針去世后的第一個(gè)圣誕節(jié)，考克斯和其他幾個(gè)英國(guó)人來(lái)到逸見村看望阿雪和約瑟夫。當(dāng)考克斯等人把按針留下的佩刀交給約瑟夫時(shí)，他抱著刀哭了起來(lái)。但是很遺憾，我找不到亞當(dāng)斯后人的事跡。

按針?biāo)篮�，幕府加快了鎖國(guó)的進(jìn)程。第三代將軍德川家光做得比前面兩個(gè)將軍還要徹底。1623年，英國(guó)商館被驅(qū)逐了。按針當(dāng)年建造西式帆船，現(xiàn)在的幕府卻不準(zhǔn)制造大型船只了。至于傳教士們，更被威脅不得踏足日本，否則將被處死。只有荷蘭人沒被全部趕走，但他們也只能停留在 長(zhǎng)崎外海的出島上。從此日本 閉關(guān)鎖國(guó)長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)多世紀(jì)。當(dāng)年和按針一起乘博愛號(hào)漂泊到日本的耶揚(yáng)子，就在英國(guó)商館撤走的這一年，他在從東南亞回日本的途中船觸礁遇難。理查德·考克斯病死在回國(guó)途中。當(dāng)年丁香號(hào)留在日本建立英國(guó)商館的七個(gè)人只有一人回到了英國(guó)。

但是，三浦按針并沒有被人們遺忘。當(dāng)幕府還統(tǒng)治著日本的時(shí)候，在 江戶，當(dāng)年三浦公館門前的那條街道被命名為按針街。而每年在伊東，人們都會(huì)舉行“按針祭”，以紀(jì)念這個(gè)傳奇人物。在英國(guó)，他更是被譽(yù)為日英兩國(guó)的橋梁，向英國(guó)打開日本窗戶的人。

三浦按針的墓位于 神奈川縣橫須賀市西逸見町的“冢山公園”里。1923年3月7日被指定為日本的歷史遺跡。