木曾義昌（きそ　よしまさ）是信濃豪族，和 村上義清、小笠原忠實、 諏訪賴忠三人合稱為信濃的四大將，在 武田信玄的猛攻下降服，迎娶信玄之女成為一門，但信玄死后， 信長大軍攻擊 武田勝賴時，降服于信長，對武田軍造成巨大傷害。 信長死后，歸屬 德川家康，但后投向秀吉，秀吉與家康和睦后，再度回到家康屬下，1595年死去。

由于其對武田的背叛，故被山梨縣人民所不齒，但在 長野縣的人民眼中，卻是個處世方式出色的明君。

木曾義昌生于 天文9年（ 1540年），是 木曾義康長子及 嫡子。當時木曾氏正與 小笠原氏及 村上氏聯(lián)手對抗 武田信玄入侵信濃，后來木曾氏于 弘治元年（ 1555年）因不敵 武田氏而投降。由于木曾家是 源義仲嫡流的貴族，且木曾家領地遠及 美濃國、 飛驒國國境，為避免他國入侵，武田信玄決定采取和親政策，讓義昌迎娶信玄三女（亦有四女或五女的說法）真理姬（真龍院），且須義康交出人質及受信玄親信在鄰近地區(qū)監(jiān)視，令木曾家實際上成為武田氏的附庸。其后武田信玄入侵美濃及飛驒時，木曾谷更成為武田軍的前線基地。

武田信玄死后，武田氏開始轉弱，再加上繼承的 武田勝賴征收重稅及征集大量工人以興建新府城，令木曾家非常不滿。期間父親義康于 天正7年（ 1579年）病逝，義昌繼任為木曾氏第18任當家。天正10年（ 1582年），義昌經 遠山友忠與 織田信長結盟，脫離武田氏的統(tǒng)治。義昌反叛令當時身在新府城的人質，包括70歲的母親、13歲的嫡子千太郎及17歲的長女巖姬，均被殺害，可算是悲慘的遭遇。在處決 人質后，武田勝賴令堂弟武田信豐討伐義昌，但義昌因擁有地利及 織田信忠的援軍支援下，成功擊退武田軍。此戰(zhàn)后織田軍得以長驅直進到新府城，大大加速武田家的滅亡。

武田氏滅亡后，義昌獲得 安曇、筑摩二郡。義昌派屬下進駐 深志城（其后的 松本城），作為統(tǒng)治二郡的據(jù)點。但3個月后爆發(fā) 本能寺之變，織田信長自殺身亡令 信濃國的家臣開始相殘，并令信濃國處于混亂局面。此時原被驅逐離境的小笠原氏在 上杉景勝的軍力支援下趁亂自木曾家奪回據(jù)點深志城。敗退的木 曾軍則退回木曾谷。

其后義昌與 德川家康結盟，獲許諾協(xié)助重獲安曇、筑摩二郡及維護木曾谷的安定。但至天正12年（ 1584年），由于家康與 豐臣秀吉對立。為避免遭豐臣軍入侵，義昌撕毀與家康的盟約，并以次 子義春為人質，臣服豐臣家。對此家康感到非常不滿，亦曾為此討伐義昌，但該戰(zhàn)最終由木 曾軍獲勝。

天正18年（ 1590年）， 德川氏被轉封至 關東。同時秀吉則命令木曾氏改受 德川氏統(tǒng)治，并同時被轉封到 下總國阿知戶（即現(xiàn) 千葉縣 旭市網戶）一萬石，令木曾氏一族被逼離開根據(jù)地木曾谷。這次轉封令義昌受到極大的精神及經濟壓力，最終于 文祿4年（ 1595年）于當?shù)厥б獠∈牛�終年55歲。義昌死后由長子 木曾義利繼任為木曾氏第19任當家。

義昌的葬禮以 海葬形式于椿海進行，墳墓則設于城下由義昌奠基的東漸寺（原名 東禪寺）。 寬文11年（ 1671年），義昌下葬的椿海被干拓，所得土地當時被用作農耕之用，現(xiàn)時部分已被改建為“木曾義昌公歷史公園”作為紀念。

義昌死后，繼承的義利因為殺害叔父 上松義豐等多宗暴行，最終于 慶長5年（ 1600年）被改封及流放處分。義利成為 浪人后投靠 蒲生氏，并隨 蒲生氏改封至伊予松山。其 子義辰則于侍奉后任的伊予松山藩主 松平氏時因故被貶為浪人。最終需依靠往日木曾氏家臣千村氏和山村氏的 救濟過活。