1494年（明應(yīng)三年），齋藤道三出生于京都，幼名峰丸，關(guān)于道三的出身及前半生一直有諸般說法。根據(jù)江戶時代的史書《軍物記》中的記載，道三原名松波莊五郎（莊九郎），其父為松波基宗，是守衛(wèi)京都的武士，后因應(yīng)仁之亂，使足利幕府元氣大傷，使基宗因無餉而成為浪人。十一歲時道三到京都妙覺寺出家，法名法蓮坊，還俗后娶一燈油商奈良屋氏之女，改名山崎屋莊五郎（莊九郎），由于出眾的營商手法，使道三名重一時，后來在妙覺寺的師兄介紹下出仕美濃守護土岐氏。 但是在20世紀六十年代《岐阜縣史》的編纂過程中發(fā)現(xiàn)的《六角承禎條書》，否定了上述說法�！读�角承禎條書》是近江國守護六角義賢（承禎）給平井氏、蒲生氏等家臣的文書，當中記載以下的內(nèi)容：

1.齋藤治部（齋藤義龍）的祖父新左衛(wèi)門尉是京都妙覺寺的僧侶。

2.新左衛(wèi)門尉姓西村，來到美濃仕于長井彌二郎。

3.新左衛(wèi)門尉逐漸發(fā)跡，以長井為姓。

4.齋藤義龍之父左近大夫（齋藤道三）的時代，殺害總領(lǐng)、奪取諸職、以齋藤為姓。

5.道三與義龍斷絕關(guān)系，義龍弒父。

文書自發(fā)現(xiàn)以來，過去被視為道三個人事跡的“盜國物語”，極有可能是長井新左衛(wèi)門尉和道三父子兩代之事。

齋藤道三先出仕于土岐氏小守護代長井長弘，并用長井氏家臣西村氏的姓改名為西村正利（勘九郎）。1523年（大永三年），道三因槍法出眾，得到土岐賴藝的賞識，出仕賴藝。土岐賴藝與其兄土岐賴武爭奪家督的位置而發(fā)生多次戰(zhàn)爭。1527年（大永七年），齋藤道三慫恿土岐賴藝出兵五千攻打革手城的土岐賴武，不久城落，賴武被迫出走朝倉家。1530年（享祿三年），土岐賴武再次流亡越前，土岐賴藝正式成為美濃守護。同年道三派刺客刺殺長井長弘（一說是1533年（天文二年），道三派人刺殺了長井利安。有一種說法認為利安與長弘實際上是同一人），并以重臣名義入繼長井家，改名長井規(guī)秀（新九郎），后又改名長井秀龍（新九郎），并得到稻葉山城為重要根據(jù)地。

之后，土岐賴武死去，其子土岐賴純伺機尋找機會反擊。1535年（天文四年），土岐賴藝和土岐賴純爆發(fā)激烈沖突。朝倉氏和六角氏也派兵參戰(zhàn)，戰(zhàn)火燒遍了美濃全土。而齋藤道三為了拉隆美濃豪族，于1533年（天文二年），迎娶東美濃名族明智光繼之女小見之方。

1538年（天文七年），美濃守護代齋藤利良病死，無子嗣位，土岐賴藝命道三入繼，改名為齋藤利政（新九郎），成為新守護代。道三于翌年擴充稻葉山城，加強防守力量，使其成為一座堅城。

以上事跡混入齋藤道三父親長井左衛(wèi)門尉的經(jīng)歷的可能性較高。

1539年（天文八年），土岐賴純與賴藝達成了停戰(zhàn)協(xié)議。在齋藤道三的策劃下，1542年（天文十一年），土岐賴純的居城大桑城的兩個支城祐向城和別府城相繼陷落，隨后大桑城也落入賴藝之手，土岐賴純再次逃往越前。土岐賴藝將居城從鷺山城遷往大桑城。

1541年（天文十年），齋藤道三毒殺土岐賴藝的弟弟土岐賴滿，賴藝與道三關(guān)系開始對立。在一步步清除了土岐氏的宗族勢力后，1542年（天文十一年），道三終向賴藝下手，起兵攻打賴藝的居城大桑城，土岐賴藝被打敗后出降，和其子土岐賴次一起被道三流放，最后投靠了尾張的織田信秀。從此，齋藤道三被稱為“美濃之蝮”，近鄰大名無不震畏。

1544年（天文十三年），朝倉孝景及織田信秀在土岐賴藝和賴純的請求下聯(lián)合攻打美濃，賴藝得北方城，賴純得大桑城。1547年（天文十六年），織田信秀集結(jié)聯(lián)軍一萬包圍稻葉山城，但在加納口之戰(zhàn)被道三奇襲而大敗。齋藤道三借機追討，織田軍損失慘重，織田信秀弟織田信康等大將被討死。同年，土岐賴純病死（有一說被道三派刺客暗殺），形勢向道三方轉(zhuǎn)變。1548年（天文十七年），信秀被迫與道三講和，讓其嫡長子織田信長迎娶道三的女兒齋藤歸蝶，雙方結(jié)束戰(zhàn)爭并結(jié)盟。

1552年（天文二十一年），道三攻打土岐賴藝的居城北方城，城落后賴藝再次被流放，齋藤道三成為了真正的美濃霸主。

1548年（天文十七年），齋藤道三希望與織田信秀的敵對關(guān)系得到緩和，加上其子為“尾張大傻瓜”的織田信長，便暗自計劃陰謀，與信秀聯(lián)姻而達成和解。道三以其女歸蝶嫁與信長，并道：“若信長果真如其名，汝可殺之”，但歸蝶道：“若夫君乃大才，歸蝶或與夫君殺父！”，最終歸蝶嫁到了織田家。

1553年（天文二十二年），道三突然決定與新任家督的織田信長于富田正德寺見面。道三計劃如果信長真的是傻瓜，則就地格殺。道三故意早到，并走到附近民家等待信長的到來。不久信長帶鐵炮隊及長槍隊各五百人赴會，身穿一貫的奇裝異服，道三見后大為開心，并曾道：“嗚呼！此子真無用矣！”。但到了正德寺之后，道三大為震驚，信長以端莊禮服等待道三，令道三佩服不已。據(jù)說道三在此次會見中，常稱信長為“賢婿”、“愛婿”，更在會后與重臣說：“嗚呼！我兒只配為上總介（織田信長）拉馬為奴矣！”。可見道三對信長評價之高。

1554年（天文二十三年，一說1548年（天文十七年）），齋藤道三將家督讓給長子齋藤義龍后在常在寺剃發(fā)出家，號“道三入道”，隱居于鷺山城。但義龍和道三之間關(guān)系險惡，義龍一直懷疑自己是否為土岐一脈（據(jù)傳，齋藤義龍的生母深芳野在嫁給齋藤道三之前，已經(jīng)有身孕。來源于《美濃國諸曰記》），故道三打算廢嫡，改立幼子孫四郎，但始終猶豫不決。齋藤義龍得知后決定先下手為強。1555年（弘治元年），義龍召弟弟孫四郎、喜平次到稻葉山城，并借機把他們殺死。正出外打獵的道三得知后，立即回鷺山城集結(jié)2500人防守，但義龍集結(jié)17,500人的大軍，以土岐氏正嫡的名義向道三宣戰(zhàn)，并與道三方對峙。

1556年5月27日（弘治二年4月19日），齋藤道三寫下遺書，當中包含著美濃讓國狀。遺書中寫道：“舊之惡果今報矣，明日之戰(zhàn)將五體不全，戰(zhàn)死或不是錯誤，或許有我最后的住處，但在哪里？”。而讓國狀中寫道：“美濃一國現(xiàn)由織田上總介所有，信長得此讓狀，必須遣兵渡此”。之后的1556年5月28日（弘治二年4月20日），齋藤道三率兵與齋藤義龍大戰(zhàn)于長良川，織田信長得訊后立即出兵營救，但由于兵力過于懸殊，道三方迅速潰敗。道三被義龍方的大將小牧源太討死，并取得首級，享年六十三歲。道三死后葬于長良福光寺旁的首冢。1561年（永祿四年），齋藤義龍病死，道三之孫齋藤龍興繼承家督，但最終被道三的“賢婿”織田信長所打敗，奪得美濃國，為日后的天下布武成功踏出新的一步，齋藤家就此滅亡。

齋藤道三為一代奸雄，被稱為“美濃的蝮蛇”，殘忍無情，為達目的不擇手段。據(jù)說他曾把犯人放入大鍋中燒煮，并命犯人妻子在灶旁添加柴火。他的發(fā)跡與失落是日本戰(zhàn)國時期下克上精神的完全體現(xiàn)。司馬遼太郎的著作《國盜物語》就是以他為描寫對象。

父親：長井左衛(wèi)門尉

弟弟：長井道利

正室：小見之方（明智光秀叔母）

側(cè)室：深芳野

長子：齋藤義龍

次子：齋藤孫四郎（龍元、龍重）

三子：齋藤喜平次（龍之、龍定）

四子：日饒（妙覺寺第十九代住持）

五子：日覺（常在寺第六代住持）

六子：齋藤利堯

七子：齋藤長龍（利興、利治）

長女：姊小路賴綱正室

次女：齋藤歸蝶（織田信長正室）

三女：土岐賴純妻

四女：齋藤利三正室

五女：稻葉貞通正室

養(yǎng)子：齋藤正義

中山義秀 《戰(zhàn)國史記·齋藤道三》（中央公論社、1957年）

司馬遼太郎 《國盜物語》（新潮文庫、1971年）

1 齋藤道三〈前編〉、2 齋藤道三〈后編〉

巖井三四二 《篡奪者》（學習研究社、1999年）

巖井三四二 《齋藤道三·兵之詭道》一、二、三（學研M文庫、2001年）

NHK大河歷史劇 《國盜物語》（日本放送協(xié)會、1973 飾演者：平干二朗）

新春大時代劇 《國盜物語》（東京電臺、2005 飾演者：北大路欣也）