沙面在清代是廣州城的江防要沖，乾隆年間在這里設(shè)有西炮臺(tái)，扼守廣州城的西南面。第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)期間，由于駐廣州欽差大臣琦善投降賣(mài)國(guó)，撤除江防守備，使英國(guó)侵略軍得以長(zhǎng)驅(qū)直入，闖入廣州珠江。 1841年5月21日，張必祿指揮的川軍，以陳棠為首的西關(guān)紡織工人，以及以顏浩長(zhǎng)為首的懷清學(xué)社義勇軍，聯(lián)合向盤(pán)踞在白鵝潭上的英國(guó)艦隊(duì)展開(kāi)進(jìn)攻，進(jìn)攻失利后退守沙面西炮臺(tái)堅(jiān)持戰(zhàn)斗。他們以城防大炮猛烈轟擊英國(guó)艦隊(duì)，前后擊沉2艘、擊傷3艘。經(jīng)過(guò)三天戰(zhàn)斗，重創(chuàng)英國(guó)艦隊(duì)。25日，又分兵迎擊由四方炮臺(tái)來(lái)襲的英軍陸戰(zhàn)隊(duì)，直至彈藥用盡始退。清咸豐九年 (1859)，英、法兩國(guó)脅迫清政府在《天津條約》所定贖城費(fèi)白銀600萬(wàn)兩中提取基建費(fèi)用，人工開(kāi)挖沙基涌，把沙面筑成四面環(huán)水小島，并拆毀原有炮臺(tái)。

1963年沙面市政設(shè)施改造時(shí)，在沙面復(fù)興路發(fā)現(xiàn)了炮臺(tái)拆毀后掩埋于地下的這對(duì)古炮。