葉兌(1307—1389)，字良仲，號四梅先生，別號歸根子。浙江寧�？h紆岸(今三門縣上葉村)人。元末明初名儒。祖父葉培曾是南宋咸淳進士，博通經(jīng)史，尤精天文地理。父親葉德象，博學(xué)多才，善于論說，因宋朝滅亡而退隱在家，教授一批鄉(xiāng)里子弟。幼受祖父葉培家教，博通經(jīng)史，尤精天文地理。不樂仕進，居家教授鄉(xiāng)里子弟。

　　他以平民身份向朱元璋獻計，建議"北絕察罕，南并張士誠，撫溫臺，取閩越，都金陵"之方略，稱"一綱三目之天下大計"。

　　朱元璋本是禮賢下士之人，劉基、宋濂一干人等均為其所用。他對葉兌的才能大為贊賞，命人賜坐賜酒，竭力挽留，希望葉兌能夠成為自己的左膀右臂，日后共享榮華。葉兌知道自己此行的目的，連忙辭謝道：“如策可采用，使蒼生早獲安樂，為愿已足。取榮華富貴，并非所愿!”錚錚數(shù)言，道出了一個隱者的心聲。葉兌身為一介布衣，卻深知遭受連年的戰(zhàn)火，最苦的是與他一樣的百姓。他的所作所為，并不是為了自身的飛黃騰達，而是希望國家能夠早日安定，民眾能夠早日解脫流離之苦。這是怎樣的一顆憂國憂民之心啊。數(shù)年之后，朱元璋削平天下，其攻取次第略如其計，事如當(dāng)年諸葛亮隆中對一樣。

　　元末，海內(nèi)干戈四起，兌身居海隅，卻審時度勢，知元將亡，料方國珍雖據(jù)浙東，不足以成大事。間道至金陵，謁朱元璋于戎馬間，獻《武事一綱三目》，陳取天下次第策略。朱奇其言，屏人命坐賜食，欲留用，則婉言謝絕，“如策可采用，使蒼生早獲安樂，為愿已足。取榮華富貴，并非所愿!”朱元璋厚賜而還。太史宋濂回浙東，與兌同舟，索文章十余篇細(xì)閱，大為贊賞，遂與結(jié)為至交。后朱元璋平定天下，其次第攻取，大略如兌所言。元至正二十六年(1366)，朱元璋發(fā)兵攻蘇州未成，改用兌所獻“鎖城”法，果于次年九月破蘇州，俘張士誠。朱元璋下詔征辟不就，仍在家以教授為業(yè)。筑樓一座，并于樓前植玉梅、緋梅、臘梅、金梅四種，取名四梅軒，自號四梅先生。著有《四梅軒集》4卷。太史宋濂曾讀到葉兌的文章，連呼奇才，驚嘆不已。有一次，宋濂回金華探親，恰好與葉兌同坐一條船，于是向葉兌討要了十余篇文章仔細(xì)閱讀，竟手不釋卷。宋濂拉著葉兌的手，說：“凡是天下善寫文章的士大夫，我都迫切地與他交往，相互討論交流。而你雖然久居鄉(xiāng)下，但文采不在那些人之后，怎么能夠遺漏呢？”于是，兩個人就成了莫逆之交。宋濂覺得葉兌這樣的人才，埋沒在鄉(xiāng)下有點可惜了，勸說葉兌共同輔佐朱元璋成就大業(yè)。在葉兌的一再堅持下，宋濂深感可惜，還是被葉兌的高尚品行所折服。他的《詠梅》詩中有這樣一句：“清操不爭桃李艷，絳紗輕護雪霜寒”。時至今日，上葉的族人仍以“四梅太祖”尊稱葉兌。

       愚聞：取天下者，必有一定之規(guī)模。韓信初見高祖，畫楚、漢成敗；孔明于草廬，與先主論三分形勢者是也。今之規(guī)模，宜北絕李察罕，南并張九四。撫溫、臺，取閩、越，定都建康，拓地江、廣。進則越兩淮以北征，退則畫長江而自守。夫金陵，古稱龍蟠虎踞帝王之都。藉其兵力資財，以攻則克，以守則固，百察罕能如吾何哉？江之所備，莫急上流。今義師已克江州，足蔽全吳。況自滁、和至廣陵，皆吾所有。非直守江，兼可守淮矣。張氏傾覆可坐而待，淮東諸郡亦將來歸。北略中原，李氏可并也。今聞察罕妄自尊大，致書明公，如曹操之招孫權(quán)。竊以元運將終，人心不屬，而察罕欲效操所為，事勢不侔。宜如魯肅計，鼎足江東，以觀天下之釁，此其大綱也。

       至其目有三。張九四之地，南包杭、紹，北跨通、泰，而以平江為巢穴。今欲攻之，莫若聲言掩取杭、紹、湖、秀，而大兵直搗平江。城固難以驟拔，則以鎖城法困之。于城外矢石不到之地別筑長圍，分命將卒四面立營，屯田固守，斷其出入之路。分兵略定屬邑，收其稅糧以贍軍中。彼坐守空城，安得不困？平江既下，巢穴已傾，杭、越必歸，余郡解體。此上計也。

       張氏重鎮(zhèn)在紹興。紹興懸隔江海，所以數(shù)攻而不克者，以彼糧道在三江斗門也。若一軍攻平江，斷其糧道；一軍攻杭州，絕其援兵，紹興必拔。所攻在蘇、杭，所取在紹興，所謂多方以誤之者也。紹興既拔，杭城勢孤，湖、秀風(fēng)靡，然后進攻平江，犁其心腹，江北余孽隨而瓦解。此次計也。

       方國珍狼子野心，不可馴狎。往年大兵取婺州，彼即奉書納款。后遣夏煜、陳顯道招諭，彼復(fù)狐疑不從。顧遣使從海道報元，謂江東委之納款，誘令張昶赍詔而來。且遣韓叔義為說客，欲說明公奉詔。彼既降我，而反欲招我降元。其反覆狡獪如是，宜興師問罪。然彼以水為命，一聞兵至，挈家航海，中原步騎無如之何。夫上兵攻心，彼言杭、趙一平，即當(dāng)納土，不過欲款我?guī)煻�。攻之之術(shù)，宜限以日期，責(zé)其歸順。彼自方國璋之沒，自知兵不可用。又叔義還稱義師之盛，氣已先挫。今因陳顯道以自通，正可脅之而從也。事宜速不宜緩。宣諭之后，更置官吏，拘集舟艦，潛收其兵權(quán)，以消未然之變。三郡可不勞而定。

       福建本浙江一道，兵脃城陋。兩浙既平，必圖歸附。下之一辯士力耳。如復(fù)稽遲，則大兵自溫、處入，奇兵自海道入，福州必不支。福州下，旁郡迎刃解矣。威聲已震，然后進取兩廣，猶反掌也。

       太祖奇其言，欲留用之，力辭去。賜銀幣襲衣。后數(shù)歲，削平天下，規(guī)模次第，略如兌言。

　　《金梅》詩是葉兌八十壽辰時寫下的詩。葉兌是臺州奇人，博通經(jīng)史，精天文地理，據(jù)《明史》記載，葉兌曾到金陵謁朱元璋，陳取天下次第策略，朱見他見識不凡，想留他在金陵作官，葉婉言辭謝。朱元璋攻蘇州時，用的就是葉兌所獻“鎖城”法。葉回家后以教授為業(yè)，筑樓一座，于樓前植玉梅、緋梅、臘梅、金梅四種，取各四梅軒，自號“四梅先生”，著有《四梅軒集》四卷。葉兌是真正的超脫，只要他愿意，他是可以享受榮華富貴的，朱元璋坐穩(wěn)江山后，對葉兌的功勞念念不忘，多次下詔征調(diào)葉兌入朝為官，但是葉兌沒有去，他寧愿隱在鄉(xiāng)間，賞賞梅、喝喝酒、寫寫詩。在他心中，廟堂之上的榮華富貴敵不過鄉(xiāng)村野嶺的一株寒梅讓他來得更快樂些。

        踏雪尋梅、詩酒賞梅，是舊時文人生活中的雅事。當(dāng)年蘇軾為杭州知州時，臺州人楊蟠為通判，大寒時節(jié)，他們常去孤山尋梅，楊蟠深愛梅花，作《梅花詩》十首，蘇軾兩次奉和，《蘇軾集》中收入蘇東坡唱和楊蟠詠梅花的詩篇二十首。蘇東坡在《次韻楊公濟奉議梅花》中有“相逢月下是瑤臺，藉草清尊連夜開。明日酒醒應(yīng)滿地，空令饑鶴啄莓苔。”《再和楊公濟梅花》中的“北客南來豈是家？醉看參月半橫斜。他年欲識吳姬面，秉燭三更對此花。”蘇軾是千古風(fēng)雅之人，愛花中癡，有詠海棠詩“唯恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝”，他的“他年欲識吳姬面，秉燭三更對此花”，亦見愛梅之深，故被傳為千古詠梅絕唱。