玉田父祖皆為北昆著名藝人，受家風熏陶，加之天賦歌喉與相貌，終成昆壇一代名旦。最擅北曲，扮相水靈，嗓音嘹亮、甜美，京東農民昵稱“白大姑娘”，當時民間流傳著“看了白玉田，吃飯也香甜”的謠諺。

1918年隨新城寶山合班進京，后轉入榮慶社。

1920年應束鹿縣祥慶班主王香齋之邀為該班領班。后巡演于京津一帶，也曾到外地獻藝。