清光緒十一年（1885）拔貢，官內閣中書，擅長書法，工寸楷，亦善畫花卉，初學鐘，王，晚學褚遂良，所書幾可亂真。曾為袁世凱幕僚、郵傳部尚書楊士琦寫墓志銘，孫蔭亭見之謂“睹此君書，幾疑河南尚在人間”，可見得諸法之深。后因近視不能懸腕作書，乃鐘情于金石碑帖鑒賞達30余年，書肆所印古碑貼能得其評鑒者為時人所重，與翁方綱同稱為金石名家。居北京琉璃廠北柳卷南豐會館數(shù)十年，四方求書碑銘者絡繹不絕，聲名遠播。